François Ier de Mantoue

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Francesco I Gonzaga

François I^er Gonzague, en italien Francesco I Gonzaga, est un noble italien né en 1366 à Mantoue et mort le 8 mars 1407 à Cavriana. Il fut le quatrième capitaine du peuple (capitano del Popolo) de la ville de Mantoue (région de Lombardie en Italie).

Biographie

François, fils unique de Louis II de Mantoue et d'Alda d'Este, a 16 ans lorsque son père meurt en 1382. Il devra attendre six années de « régence » du conseil de Mantoue, soit 1388, pour être effectivement nommé capitaine du peuple.

À la suite de son grand-père Guy et de son père, François subira de plein fouet les conséquences des affrontements anciens entre Milan et Mantoue qui conduiront .

Son père a fait en sorte d'apaiser le conflit qui a opposé Barnabé Visconti et son propre père Guy entre les années 1350 et 1370, en mariant, dès que ce fut possible, François à Agnès Visconti, fille de Barnabé. Lors du mariage en 1380, François a quatorze ans et Agnès dix-huit.

Galéas II, frère de Barnabé est décédé en août 1378 et Barnabé, qui se considère seul seigneur de Milan, a désigné ses deux fils Ludovico et Rodolfo comme ses héritiers en mars 1379. Le 6 mai 1385, Jean Galéas Visconti, fils de Galéas II et neveu de Barnabé, fait prisonnier ce dernier avec ses deux fils et prend le pouvoir.

Les partisans de Barnabé s'enfuient de Milan et viennent trouver refuge à Mantoue auprès d'Agnès. Barnabé meurt en prison, empoisonné, fin 1385. Malgré la prise de position d'Agnès contre Jean Galéas, François s'entend bien avec ce dernier et aura l'occasion de s'allier à lui dans divers conflits nord-italiens.

Puis, début 1391, changement d'attitude : François, inquiet de la toute-puissance abusive de Jean Galéas, se met à chercher des alliés pour s'opposer à Milan et aux Visconti ; à la même époque, il inculpe Agnès d'adultère avec un des réfugiés milanais à Mantoue. Le 7 février 1391, elle est décapitée. Il épousera, deux ans plus tard, Margherita Malatesta, qui, hélas, amènera dans leur descendance les gènes de la gibbosité, bosse dorsale ou thoracique (l'arrière-petit-fils de François et Margherita, Frédéric sera surnommé le Bossu).

Au plan politique, François balancera longtemps entre, d'une part, le besoin, guidé par la crainte, d'être en bonne relation avec Milan la gibeline, puissante et toujours menaçante voisine lombarde, et d'autre part, la raisonnable sujétion à l'autorité de la Sérénissime Venise guelfe. La maladie puis la mort, en août 1402, de Jean Galéas mettra un terme aux conquêtes milanaises et aux ambitions démesurées des Visconti. Mantoue va enfin pouvoir vivre sans la crainte permanente de l'envahissement. François laissera le souvenir d'un grand bâtisseur et d'un important réformateur des statuts mantouans.

François I^er se maria donc deux fois :

• Sa première épouse, en 1380, Agnès Visconti lui donna une fille :
  • Alda (NC-1405) x 1405 François II Novello de Carrare (1359-1406), seigneur de Padoue
• Sa deuxième épouse, en 1393, Margherita Malatesta (NC-1399), fille de Galeotto, seigneur de Rimini et d'Elisabetta da Varano,lui donna deux enfants :
  • Susanna, qui mourra jeune,
  • Jean-François qui lui succèdera en qualité de capitaine du peuple et deviendra le 1^er marquis de Mantoue en 1433.

François I^er est décédé en 1407, dans sa 41^e année.

Voir aussi

• Maison Gonzague
• Liste des ducs de Mantoue

Liens externes

• (it)Itis.mn.it : Francesco I - Quarto capitano generale di Mantova
• (it)Sardimpex.com : Gonzaga - Marchesi e Duchi sovrani di Mantova
• (en)Genealogy.euweb.cz : Gonzaga family

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