François-Joseph Leguay

François-Joseph Leguay , né à Châteaugiron (Ille et Vilaine) le 18 mars 1764, membre de la Légion d'honneur, mort d'inanition sur la route de Kowno à Pilwiski 16 décembre 1812 lors de la campagne de Russie, baron, général de brigade.

Biographie

Entré au service comme capitaine au 1er bataillon d'Ille-et-Vilaine, lors de sa formation le 10 septembre 1790, il servit de 1792 jusqu'à l'an IV à l'armée du Nord. Nommé chef de bataillon et immédiatement attaché au général Moreau comme premier aide-de-camp le 26 germinal de cette dernière année, il le suivit à l'année du Rhin.

Chef de brigade le 12 thermidor an VII, il conserva ses fonctions auprès de Moreau, passa avec lui à l'armée d'Italie, et prit part à la bataille de San-Giuliano que la négligence de Moreau à se conformer au plan d'attaque arrêté entre lui et Macdonald le conduisit à livrer avec vingt cinq mille hommes, contre trente-cinq mille Autrichiens, commandés par le général Bellegarde. Dans cette affaire de San-Giuliano, le chef de brigade Le Guay, ayant été chargé de porter un ordre de mouvement à l'extrémité de la ligne de bataille, s'aperçut dans le trajet que la position de l'ennemi qui avait motivé cet ordre venait de changer ; prenant alors sur lui une responsabilité qui pouvait lui être fatale, il n'hésita pas à donner aux chefs de corps un ordre contraire. Le succès de la journée fut le résultat de cette détermination hardie, qui lui attira les félicitations publiques de son général, bien qu'un pareil exemple d'insubordination fût rigoureusement punissable d'après les lois de la discipline militaire ; mais le succès justifie tout. Si le colonel Le Guay eût échoué, il pouvait y perdre la vie; au lieu de cela, l'affaire de San-Giuliano hâta son avancement

Leguay retourna avec Moreau, en l'an VIII, à l'armée du Rhin, où il fut nommé général de brigade le 15 ventôse an IX. En non-activité le 1er vendémiaire an X, il reçut du service dans la 16e division militaire le 4e jour complémentaire an XI.

Nommé, le 19 frimaire an XII, membre de la Légion d'honneur, il devint commandant de l'Ordre le 25 prairial suivant.

Le 29 juillet 1806, mis à la disposition du vice-roi, commandant en chef l'armée d'Italie, pour être employé en Dalmalie, il rejoignit la Grande Armée à la fin de la même année.

Créé baron de l'Empire en 1808, il fut employé dans la 31e division militaire le 24 décembre 1810, à l'armée d'Allemagne le 21 mai 1811 et assista aux batailles d'Essling et de Wagram.

Il fit ensuite partie du 1er corps de la Grande Armée de Russie. Il se distingua sur plus d'un champ de bataille pendant cette mémorable campagne. Dans l'immense déroute qui suivit l'incendie de Moscou, il mourut de froid et d'inanition sur la route de Kowno à Pilwizki, le 16 décembre 1812.

Sources

• Antoine Jay, Étienne de Jouy, Antoine-Vincent Arnault et Jacques Marquet de Norvins, baron de Montbreton, Biographie nouvelle des contemporains : ou Dictionnaire historique et raisonné de tous les hommes qui, depuis la Révolution française, ont acquis de la célébrité par leurs actions, leurs écrits, leurs erreurs ou leurs crimes, soit en France, soit dans les pays étrangers; précédée d'un tableau par ordre chronologique des époques célèbres et des événemens remarquables, tant en France qu'à l'étranger, depuis 1787 jusqu'à ce jour, et d'une table alphabétique des assemblées législatives, à partir de l'assemblée constituante jusqu'aux dernières chambres des pairs et des députés, vol. 13, Librairie historique, 1824 [lire en ligne (page consultée le 4 déc. 2009)]  ;
• A. Lievyns, Jean Maurice Verdot, Pierre Bégat, Fastes de la Légion d'honneur : biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, vol. 3, Bureau de l'administration, 1844 [lire en ligne (page consultée le 16 nov. 2009)]  ;
• Prosper Jean Levot, Biographie bretonne : recueil de notices sur tous les Bretons qui se sont fait un nom soit par leurs vertus ou leurs crimes, soit dans les arts, dans les sciences, dans les lettres, dans la magistrature, dans la politique, dans la guerre, etc., depuis le commencement de l'ère chrétienne jusqu'à nos jours, vol. 2, Cauderan, 1857 [lire en ligne (page consultée le 4 déc. 2009)]  ;

• Portail du Premier Empire