François-Joseph Fétis

François-Joseph Fétis
Naissance	25 mars 1784 Mons,  Pays-Bas autrichiens
Décès	26 mars 1871 Bruxelles,  Belgique
Activité principale	Compositeur, critique musical et musicographe
Enseignement	Conservatoire de Paris
Conjoint	Adélaïde Robert
Descendants	Édouard Fétis
Récompenses	Second prix au concours de l'Institut

François-Joseph Fétis, né à Mons le 25 mars 1784 et mort à Bruxelles le 26 mars 1871, est un compositeur, critique musical et musicographe belge.

Biographie

Après sa formation musicale, d'abord à Mons puis au Conservatoire de Paris, il a obtenu le second prix au concours de l'Institut. Il a épousé Adélaïde Robert, fille du révolutionnaire Pierre-François-Joseph Robert et de Louise-Félicité de Kéralio, à Paris en 1806. Leur fils, Édouard (1812-1909), sera le directeur de la Bibliothèque royale de Belgique. Il a occupé ensuite des fonctions d'enseignement dans le nord de la France, en particulier à Douai, avant d'obtenir un poste, en 1821, au Conservatoire de Paris, pour enseigner l'harmonie et la composition. À partir de 1826, il y a été aussi bibliothécaire.

Après avoir rédigé des articles dans d'autres revues, il décide en 1827 de créer une Revue musicale hebdomadaire, qu'il dirige et rédige presque seul, accueillant toutefois les contributions de différents auteurs. Devant la lourdeur de cette tâche, cumulée à celle de directeur de Conservatoire, il accepte en 1834 un rapprochement avec la Gazette musicale de Paris pour former la Revue et gazette musicale de Paris sous la direction de Maurice Schlesinger.

En 1832, il a regagné la Belgique, appelé par le roi pour diriger le nouveau Conservatoire royal de Bruxelles.

Fétis a développé une importante activité d'historien de la musique. Dans ce domaine où il existait encore assez peu de documents, il a publié des livres assez généraux. Il est l'auteur d'un important répertoire de musiciens, qu'il a rédigé presque seul également. Cette œuvre, dont la deuxième édition a été produite en 1860, a été réimprimée en 2001 et rend encore d'importants services aux musicologues, malgré les erreurs ou les partis pris.

Il n'a pas été un compositeur très fécond ni très remarqué, et il est surtout connu pour des œuvres à caractère pédagogique, de la musique instrumentale et de la musique religieuse.

Il a revu l'opéra de Meyerbeer, L'Africaine, après le décès de celui-ci le 23 avril 1863.

Fétis a cédé sa bibliothèque personnelle au royaume de Belgique : le « fonds Fétis » est conservé à la Bibliothèque royale de Belgique, réparti entre les sections Musique, Réserve précieuse et Cabinet des Estampes.

Principaux ouvrages

• Galerie des musiciens célèbres, compositeurs, chanteurs et instrumentistes, contenant leurs portraits lithographiés par les meilleurs artistes, des fac-similés, et leurs notices biographiques, Paris, l'auteur, s. d.
• Manuel des compositeurs, directeurs de musique, chefs d'orchestre et de musique militaire, ou Traité méthodique de l'harmonie, des instruments, des voix et de tout ce qui est relatif à la composition, à la direction et à l'exécution de la musique, Paris, l'auteur, s. d.
• Manuel des principes de musique, à l'usage des professeurs et des élèves de toutes les écoles de musique, particulièrement des écoles primaires (2^e éd.), Paris, M. Schlesinger, s. d.
• Traité de l'accompagnement de la partition sur le piano ou l'orgue, Paris, Pleyel, s. d.
• La musique mise à la portée de tout le monde : exposé succinct de tout ce qui est nécessaire pour juger de cet art, et pour en parler sans l'avoir étudié, Paris, 1830 (2^e éd. : Paris, Paulin, 1834).
• Curiosités historiques de la musique, complément nécessaire de La Musique mise à la portée de tout le monde, Paris, Janet & Cotelle, 1830.
• Biographie universelle des musiciens et bibliographie générale de la musique, Paris, 1834-1835 (2^e éd. : Paris, Firmin-Didot, 1860). Reproduit en fac-similé en 2001.
• Méthode des méthodes de piano, ou Traité de l'art de jouer de cet instrument basé sur l'analyse des meilleurs ouvrages qui ont été faits à ce sujet, Paris, M. Schlesinger, 1837.
• Histoire générale de la musique depuis les temps les plus anciens jusqu'à nos jours, Paris, Firmin-Didot, 1869-1876, 5 volumes.
• Mèmoire sur l'Harmonie Simultanée des Sons Chez les Grecs et les Romains, Paris, Chez Aubri, 1859.
• Esquisse de l'histoire de l'harmonie considérée comme art et comme science systématique, Paris, Bourgogne et Martinet, 1840.
• Traité du contrepoint et de la fugue contenant l'exposé analytique des règles de la composition musicale depuis deux jusqu'à huit parties réelles,..., Paris, C.-M. Ozi.
• Traité complet de la théorie et de la pratique de l'harmonie, Paris, Schlesinger, 1844. (7e édition, 1861)

Références

• François-Joseph Fétis et la vie musicale de son temps (1784-1871), catalogue d'exposition, Bibliothèque royale Albert I^er, Bruxelles, 1972.
• Robert Wangermée (éd.), François-Joseph Fétis. Correspondance, Liège, Mardaga, coll. Musique et musicologie, 2007, 622 p. (ISBN 2-87009-947-9).

Liens externes

• Biographie universelle des musiciens et biographie générale de la musique disponible sur Gallica
• Revue musicale, publiée par F.-J. Fétis, tome tome V, 1829 sur Google books
• La musique mise à la portée de tout le monde par F.-J. Fétis
• (en) Jean-Baptiste-Bonaventure Roquefort and François-Joseph Fétis

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