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Franco-Colombiens (Canada)
Franco-colombien (Franco-columbian en anglais) est un terme pour désigner les habitants francophones de la Colombie-Britannique, au Canada.
Histoire
Les Canadiens français ont participé en grand mesure dans les exploration et au développement de la Colombie-Britannique, grâce au rôle de la Compagnie du Nord-Ouest, la Compagnie de la Baie d'Hudson et l'Église catholique dans les Districts de la Nouvelle-Calédonie et Columbia. Six voyageurs Canadien-français accompagnèrent l'explorateur Mackenzie au cours de son expédition à la côte ouest du continent de 1792-1793. Les Soeurs de Ste.-Anne arrivèrent à Victoria en 1845, peu après la construction du fort Victoria, et fondèrent la première école de la colonie. L'école, conservée par le gouvernement provincial, est aujourd'hui le bâtiment de type européen le plus ancien dans la province. Les Sœurs de Ste.-Anne établirent aussi l'hôpital St-Joseph, qui est devenu plus tard Victoria General Hospital. Le premier évêque de l'île de Vancouver, Modeste Demers fit transporter de San Francisco à Victoria une imprimerie utilisée par un Américain pour publier Le Courrier de la Nouvelle-Calédonie pendant quelques semaines en 1858 -- le deuxième journal publié en Colombie-Britannique.[1] Un autre ordre religieux français, les Oblats, fondèrent en 1859 une mission à ce qui est aujourd'hui la ville de Kelowna. Un autre religieux de l'ordre des Oblats, le père Fouquet, fonda en 1861 une école résidentielle pour les autochtones à Mission avec l'aide des Sœurs de Ste-Anne. Avant 1858, quand commença la ruée vers l'or, les Canadiens-français formaient la population plus nombreuse de la partie continentale de ce qui est aujourd'hui la Colombie-Britannique. Après la construction de chemin de fer transcontinental une petite communauté francophone d'ouvriers s'installa à Hatzic Prairie, pas loin de la mission des Oblats à Mission. En 1910 la communauté francophone de Maillardville fut fondée par des colons québécois dans la région de Coquitlam.[2]
Démographie
Le recensement de 2001 en Colombie Britannique ne dénombrait que 54.400 personnes avec le français comme langue maternelle contre 2.825.780 de langue anglaise, de langue chinoise (dont 127.120 en cantonais), 127.120 de langue penjabe et 84.605 de langue allemande. Un grand nombre de ces francophones sont des immigrants européens ou de l'est canadien et non des membres de la communauté franco-colombienne en tant que telle.
Néanmoins, il existe une petite communauté, fière de son appartenance et de ses racines comme à Maillardville, un district de Coquitlam, dans la banlieue de Vancouver, Kamloops, Kelowna, les Kootenays ou Sechelt.
Références
- Portail de la francophonie
- Portail de la Colombie-Britannique
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