Francis Duranthon

Francis Duranthon
Francis Duranthon lors de son intervention aux « Rencontres Wikimédia 2010 » à Paris
Naissance	18 septembre 1961 (1961-09-18) (50 ans) Villefranche-de-Rouergue
Nationalité	Français
Profession	paléontologue, directeur du Muséum de Toulouse, animateur de télévision
Famille	Marié, deux enfants

Francis Duranthon, né en 1961 à Villefranche-de-Rouergue, est docteur en paléontologie des vertébrés, conservateur en chef et directeur du Muséum de Toulouse depuis le 1er janvier 2011^[1].

Animateur de télévision reconnu, il a animé durant de nombreuses années l'émission Bonjour l'ancêtre ou Les dessous de la Terre, qui alliait vulgarisation et rigueur scientifique, sur France 3, France 5 et la chaîne câblée Régions. Il est également intervenu comme chroniqueur dans les émissions Vent Sud et C'est mieux le matin.

Il participe à de très nombreuses conférences dans le sud de la France, d'où il est originaire, et a été l'instigateur de nombreuses campagnes de recherche en France (Montréal-du-Gers, Sansan) et à l'étranger (Égypte, Pakistan, Mozambique, Mongolie, Afrique du sud, Pérou...). Il enseigne par ailleurs la paléontologie, l'évolution et l'histoire des sciences dans plusieurs établissements d'enseignement supérieur. Depuis 2006, il préside le Conseil scientifique régional du patrimoine naturel (CSRPN) de Midi-Pyrénées.

Vulgarisateur reconnu, il a publié une série d'ouvrages sur les dinosaures, les fossiles et les minéraux chez Milan, Nathan et Bréal. Il consacre une grande partie de son temps à la vulgarisation de la paléontologie, et a notamment fait paraître Histoires de Mammifères et Histoires de Dinosaures, livres à l'approche scientifique simple mais rigoureuse.

Il organise et participe par ailleurs à de très nombreuses conférences et colloques sur la paléontologie et l'Histoire des sciences.

Biographie

Francis Duranthon, passionné très tôt par la paléontologie, fait ses études de géologie à Toulouse, puis est diplômé de l'École pratique des hautes études en 1990. En 1982, lorsqu'il entre au Muséum d'histoire naturelle de Toulouse, il est alors le plus jeune (21 ans) conservateur de musée de France^[2]. En poste au musée, il rédige sa thèse et obtient le grade de docteur.

A Toulouse, il a notamment participé aux fouilles durant les travaux de la station de métro "La Vache", au niveau de laquelle ont été découverts de nombreux ossements, parmi lesquels une tortue et un rhinocéros, datant de 24 millions d'années.

A Montréal-du-Gers, il dirige depuis sa découverte en 1992 des campagnes annuelles de fouilles sur un important gisement de fouilles datant de 17 millions d'années. Des milliers d'ossements et de dents sont récoltés. La faune comprend 90 espèces de vertébrés, allant de la taille d'une souris à celle d'un éléphant. L'ensemble constitue un instantané, une sorte de photographie de la vie animale dans cette région de la Gascogne, voici 17 millions d'années. Y a notamment été décrit pour la première fois l'espèce du Ampelomeryx ginsburgi, sorte de cerf-girafe^[3].

De 1997 à 2001 (Bonjour l'ancêtre, Les dessous de la terre), puis de 2004 à 2008 (Bonjour la question), il anime une série d'émissions pour les chaînes France 3 et France 5, en collaboration notamment avec le réalisateur toulousain Jacques Mitsch.

Le 1er janvier 2011, Francis Duranthon est nommé directeur du Muséum de Toulouse, établissement de la ville de Toulouse et plus important musée d'histoire naturelle de France après le Muséum national d'histoire naturelle.

Bibliographie

• Minéraux, roches et fossiles, 2009, Éditions Milan. (ISBN 978-27459-4074-2)
• Histoires de Mammifères, 2006, Éditions Bréal. ISBN 2-7495-0552-6
• Histoires de Dinosaures, 2004, Éditions Bréal. ISBN 2-7495-0071-0
• Roches et minéraux, réédition 2003, Éditions Milan. ISBN 2-7459-1016-7
• Fossiles d'Europe, réédition 2005, Éditions Milan. ISBN 2-7459-1619-X
• CD Histoires de Dinosaures, 2005, Éditions De vive Voix. ISBN 2-84684-056-3
• Les dinosaures et leurs cousins, réédition 2004, Éditions Milan. ISBN 2-7459-1589-4
• Roches et minéraux, réédition 2003, Éditions Milan. ISBN 2-7459-1016-7
• Minéraux du monde, 1998, Éditions Milan. ISBN 2-84113-662-0
• Toute l'histoire de la vie, 2001, Éditions Nathan. ISBN 2-09-240451-2

Ces ouvrages sont pour la plupart disponibles dans plusieurs langues.

Liens externes

• Interview de Francis Duranthon (Les étoiles brillent pour tous)
• Présentation de Francis Duranthon (Editions Bréal)
• Critique d'"Histoires de Dinosaures" (Blog personnel)

Notes et références

• Portail de la paléontologie
• Portail de la télévision
• Portail de la France
• Portail de l’histoire de la zoologie et de la botanique