- Forêt de Dirac
-
Forêt de Dirac 
Vieux chêne au Pouyaud à DiracLocalisation Position Dirac, Dignac,
15 km sud-est d'AngoulêmeCoordonnées [1] Pays 
FranceDépartement Charente Géographie Superficie environ 1 500 ha Longueur 6 km Largeur 3 km Altitude 160 m Altitudes mini. 100 m — maxi. 183 m Compléments Statut Forêt privée française modifier 
La forêt de Dirac est un vaste massif boisé de la Charente, en France, située au sud-est d'Angoulême.
Sommaire
Géographie
Elle est située à 15 km sud-est d'Angoulême et couvre principalement la commune de Dirac, mais aussi quelques petites parties des communes de Dignac, Garat, Torsac, Sers [2].
La forêt recouvre un vaste plateau entre les vallées de l'Anguienne au nord-ouest, les Eaux-Claires au sud-ouest, et l'Échelle à l'est. Elle est prolongée par la forêt d'Horte à l'est de cette vallée et au sud-est de Dignac. Elle fait environ 6 km de long sur 3 km de large, mais est entrecoupée de vastes clairières dont le village de Dirac, ce qui représente une surface entre 1 000 ha et 2 000 ha.
Ce plateau est à une altitude d'environ 160 mètres. Le point culminant est de 183 m situé à proximité de Dignac. Le pied de la forêt est à environ 100 mètres d'altitude.
La forêt est coupée en son centre par la route d'Angoulême à Périgueux (D.939, ancienne N.139), la D.104 Sers-Dirac-Puymoyen, et la D.101 Torsac-Dirac.
La forêt marque aussi la limite entre langue d'oïl à l'ouest (Dirac, Torsac et Garat), et occitan à l'est (Sers et Dignac) [3].
Histoire
La forêt de Dirac faisait partie avant le XIIe siècle de la grande forêt de Gros Bosc (d'où le nom de l'abbaye qui porte encore ce nom) qui a été fractionnée par les défrichements entre la forêt de la Braconne, la forêt de Bois Blanc et la forêt d'Horte[4].
Géologie
La forêt constitue le parement végétal d'une vaste plaque détritique miopliocène qui recouvre un substratum calcaire crétacé[5],[6].
A une période tertiaire mal précisée paléontologiquement, des sables argileux à galets en provenance du Massif central, se sont accumulés sur les terrains sédimentaires avoisinants. Les buttes crétacées les plus élevées portent les vestiges de ces « graviers à plateaux » sur lesquels se développent des forêts et des landes ou brandes à végétation silicole[7]
Le calcaire laisse place progressivement à ce sol formé de sable, d'argile et de galets au-dessus d'environ 150 m d'altitude, et la végétation change totalement.
Végétation
Taillis et taillis sous futaie, avec une composition variant avec l'altitude, donc le sol.
- châtaigniers en taillis et pins maritimes, espèces calcifuges caractéristiques des sommets décalcifiés, principalement au sud-est
- chênes rouvres (ou sessiles), chênes pédonculés, chênes verts, charmes, pins sylvestres, dans les sous-bois calcaires, plus bas en altitude, ou principalement à l'ouest.
Nature
La forêt de Dirac est une zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique de classe 1 (petits espaces homogènes) [8].
Lieux
La fontaine miraculeuse de Bellevau
- Fontaine miraculeuse, à Bellevau (commune de Sers), avec chapelle monolithe et ermitage du VIe siècle[9]
- Camp militaire le long de la D.939 (commune de Dirac)
Le Chêne du pendu- Chêne du pendu, chêne pédonculé âgé de 150 ans, au milieu de la D.101 (route de Torsac à Dirac)
- chêne pédonculé âgé de 300 ans, au Pouyaud (Dirac)[8]
- voie antique Angoulême-Périgueux (le Pouyaud, le Perchet, les Maisons Blanches), embranchement du chemin Boisné
- champignonnières le long de la vallée de l'Échelle
- lavoirs et fontaines en têtes des vallées
- le Trou du Loup, petit gouffre situé au sud de la commune de Dirac
- hameau ancien de Saint-Jean-de-Grâce (limite communes Dirac et Dignac)
Sentiers de randonnée
Proche de l'agglomération d'Angoulême, la forêt, bien que privée, est sillonnée de plusieurs dizaines de kilomètres sentiers de randonnée[10]. On peut citer sur la lisière nord, aux Ribondaines ::
- le GR 36, reliant la Manche aux Pyrénées-Orientales
- le GR 4, reliant Royan à Grasse, commun avec le GR 36 entre Touvre et Puymoyen
- et avec le GRP « Entre Angoumois et Périgord »
Notes et références
- Coordonnées prises sous Géoportail
- La forêt de Dirac et les limites communales sur Géoportail.
- Limite oil-oc en Charente
- L-F. Alfred Maury, Les forêts de la Gaule et de l'ancienne France, Ladrange, Paris, 1867, 501 p. [lire en ligne], p. 368
- Carte géologique de la forêt de Dirac (BRGM) sur Géoportail.
- Stations de surface des bordures Sud et Sud-Ouest de la forêt de Dirac (Charente), Bulletin de la Société préhistorique française, 1960, vol.57, num.1-2, p.114-119, J.Massaud
- Carte géologique de la France (BRGM), feuille d'Angoulême 1/50.000, livret explicatif p.10
- Observatoire de l'environnement, « L'environnement à Dirac », 2007. Consulté le 19 septembre 2009
- Abbé L. Petit (1950), « Notre-Dame de Bellevau », JM. Deroin (paroisse de la Vallée de l'Échelle), 2007. Consulté le 20 septembre 2009
- Office du tourisme du Pays d'Angoulême, « Dirac », Constellation, 2006. Consulté le 19 septembre 2009
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- Sites préhistoriques en lisière sud de la forêt de Dirac, J.Massaud, 1960
- Patrimoine naturel de la commune de Dirac
- Centre d'études techniques et d'expérimentations forestières de la Charente
Portail de la Charente
Portail du bois et de la forêt
Catégorie :- Forêt de la Charente
Wikimedia Foundation. 2010.
