Forteresse de Königstein

Pour les articles homonymes, voir Königstein.

Forteresse de Königstein
Lieu	Dresde
Type d’ouvrage	Forteresse
Construction	XVIe siècle
Utilisation	Prison d'état Camp d'internement de prisonniers de guerre
Utilisation actuelle	Musée d'histoire militaire
Appartient à	Etat de Saxe
Coordonnées	50° 55′ 08″ N 14° 03′ 24″ E / 50.919, 14.056750° 55′ 08″ Nord        14° 03′ 24″ Est / 50.919, 14.0567
Géolocalisation sur la carte : Allemagne
modifier

La Forteresse de Königstein (en allemand Festung Königstein) est une forteresse qui occupe les 9,5 hectares d'un promontoire (butte témoin) dominant de 240 mètres la courbe de l'Elbe à 30 km au sud-est de Dresde en Allemagne. Elle a été surnommée la « Bastille de Saxe » car, forteresse militaire, elle a été utilisée de 1591 à 1922 en tant que prison d'Etat et aussi, notamment durant les deux guerres mondiales, comme camp d'internement pour des officiers prisonniers de guerre. Toujours intacte, c'est aujourd'hui l'attraction touristique la plus populaire de Saxe, avec 700 000 visiteurs par an.

Des prisonniers célèbres

Transformée de simple château fort médiéval en imposante forteresse militaire à partir de la fin du XVI^e siècle, elle a aussi servi de résidence à la Cour de Saxe, de prison d'Etat de 1591 à 1922 et de camp d'internement d'officiers faits prisonniers au cours de la guerre franco-prussienne de 1870-71 et des deux guerres mondiales. Y ont donc été internés des prisonniers célèbres comme :

• Johann Friedrich Böttger, l'inventeur de la porcelaine européenne
• l'anarchiste russe Bakounine
• le fondateur de la démocratie sociale allemande, August Bebel
• le général français Alphonse Juin (devenu maréchal en 1952) avant d'être libéré le 15 juin 1941 à la demande du régime de Vichy.
• le général français Charles Mast avant d'être libéré le 20 septembre 1941 à la demande du régime de Vichy.
• le général français Henri Giraud qui s'en échappa le 17 avril 1942.

Durant les deux guerres mondiales

Le remarquable site défensif de Königstein — aménagé à partir du XIII^e siècle — n'a jamais été pris d'assaut mais occupé au début du XV^e siècle (après quatre années de siège) et, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, à partir du 9 mai 1945, par les officiers et soldats soviétiques alors que la forteresse avait été désertée par les militaires allemands à l'exception de son commandant le colonel Eselman.

Durant la Première Guerre mondiale, la forteresse était utilisée comme camp pour officiers prisonniers de guerre regroupant essentiellement des Français et des Russes. De la même manière, pendant la Seconde Guerre mondiale, il servit de 1940 à 1941 pour des officiers polonais puis d'Oflag IV-B à partir de 1941 pour des officiers supérieurs alliés (la plupart généraux) : hollandais, grecs, yougoslaves... et surtout français avec le général Bourret (un 5 étoiles).

André Payan prisonnier en Allemagne

À partir de février 1945, compte tenu de l'avancée de l'Armée rouge, des officiers subalternes français de l'oflag IV-D d'Hoyerswerda (situé à 60 km au nord) y furent transférés dans les casemates en sous sol alors que les généraux occupaient des « villas » en surface. Généraux français entre les mains desquels le commandant de la forteresse - le colonel Eselman - s'est rendu le 8 mai 1945. De fait, tous ces prisonniers ont été libérés le même jour par l'arrivée des officiers et soldats de l'Armée rouge. Et c'est vers le 12 ou le 13 mai 1945 qu'une colonne militaire américaine est venue prendre en charge lesdits généraux (avec le colonel Eselman) pour les amener à l'Ouest tandis que les autres prisonniers n'ont été rapatriés que bien plus tard fin mai et juin 1945.

A noter qu'à partir de 1940, la plus grande partie des célèbres collections du Musée de Dresde y ont été entreposées, notamment les célèbres pièces de joaillerie et d'orfèvrerie de la « Voûte verte ». Et c'est un jeune officier français parlant l'allemand et le russe - André Payan (1913-1984) - qui a été au cœur de leur protection puis de leur inventaire comme il le raconte dans son récit titré « La Délivrance du Musée » et écrit en 1983. Collections inventoriées par des experts soviétiques avant de faire le tour des villes d'URSS jusqu'en 1958. Ensuite, elles ont été restituées à la République démocratique allemande (RDA) c'est-à-dire au Staatliche Kunstsammlungen Dresden (Musée d'État de la ville de Dresde).

Depuis 1949

Inoccupée en 1947-48, la forteresse — située en RDA — fut utilisée de 1949 à 1955 comme foyer de réinsertion pour les jeunes gens et jeunes filles. En 1955, la forteresse passa sous l'autorité du ministère de la Culture de la RDA devenant ainsi un musée d'Etat dont le premier conservateur fut Dieter Weber. Avec la réunification de l'Allemagne, elle est devenue en 1991 la propriété de l'Etat de Saxe, le musée étant géré depuis 1993 par l' « Office des châteaux de Saxe » et plus particulièrement par la « Festung Königstein GmbH ». La forteresse est maintenant un imposant musée d'histoire militaire aux différentes constructions à partir du XVI^e siècle et présentant de nombreuses expositions dont celle du musée de la Bundeswehr de Dresde.

• 

  Plan actuel de la forteresse

• 

  Vue aérienne de la forteresse

• 

  Forteresse sur son promontoire vu du sud

• 

  Des remparts, vue au nord sur la courbe de l'Elbe

• 

  Vue des constructions principales de l'entrée

• 

  Vue de l'entrée principale avec son pont-levis en bois

• 

  Pavillon de Georges et de son bastion vus du sud-ouest

• 

  Autre vue des bâtiments principaux de l'entrée

• 

  De l'est, pavillon de Frédéric dominant la courbe de l'Elbe

Cliquez sur une vignette pour l’agrandir

Bibliographie

• Angelika Taube, La Forteresse de Königstein publiée en français, allemand et anglais, Festung Königstein gGmbH, Edition Leipzig in der Seemann Henschel GmbH & Co.KG (Allemagne), Edition Leipzig, 2004, 128 p. format 13x19, (ISBN 3-361-00581-7).

• André Payan (1913-1984), La Délivrance du Musée, récit historique écrit à Nice et adressé au Conservateur du Musée de Dresde (Allemagne) en mai 1983.

Liens internes

André Payan

Oflag IV-B

Liens externes

• (de) Königstein Fortress

• Portail de l’architecture et de l’urbanisme
• Portail de l’Allemagne
• Portail des châteaux