Forteresse de königstein

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La Forteresse de Königstein (en allemand Festung Königstein), la « Bastille de Saxe », est une forteresse de 9,5 hectares située sur un promontoire (butte témoin) dominant la courbe de l'Elbe à 30 km au sud-est de Dresde en Allemagne. Elle a été utilisée jusqu'en 1922 en tant que prison d'état, et est aujourd'hui intacte. C'est l'attraction touristique la plus populaire de Saxe, avec 700 000 visiteurs par an.

Prisonniers célèbres

• Johann Friedrich Böttger, l'inventeur de la porcelaine européenne
• l'anarchiste russe Mikhaïl Aleksandrovitch Bakounine
• le fondateur de la démocratie sociale allemande, August Bebel
• le maréchal Alphonse Juin
• le général Charles Mast
• le général Henri Giraud qui s'en échappa le 17 avril 1942

Pendant les guerres mondiales

Le Königstein n'a jamais été pris, même durant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, le 17 avril 1942, le Général Henri Giraud réussit à s'échapper du château.

Durant la Première Guerre mondiale, la forteresse était utilisée comme camp pour prisonniers de guerre regroupant essentiellement des Français et des Russes. De la même manière, il servit d'Oflag IV-B pendant la Seconde Guerre mondiale. Et, à partir de 1941, pour des officiers supérieurs alliés (la plupart généraux) : hollandais, grecs, yougoslaves... et surtout français avec le général Bourret (un 5 étoiles). A partir de février 1945, compte tenu de l'avancée de l'Armée rouge, des officiers subalternes français de l'oflag IV-D d'Hoyerswerda y furent transférés dans les casemates en sous sol alors que les généraux occupaient des "villas" en surface. Généraux français entre les mains desquels le commandant de la forteresse - le colonel Eselman - s'est rendu le 8 mai 1945. De fait, tous ces prisonniers ont été libérés par l'arrivée de l'Armée rouge le lendemain. Et c'est vers le 12 ou le 13 mai 1945 qu'une colonne militaire américaine est venue prendre en charge lesdits généraux (avec le colonel Eselman) pour les amener à l'Ouest tandis que les autres prisonniers n'ont été rapatriés que bien plus tard courant juin 1945. A noter qu'à partir de 1940, la plus grande partie des célèbres collections du Musée de Dresde y ont été entreposées, notamment les pièces de joaillerie et d'orfévrerie de la "Voùte verte". Et c'est un jeune officier français parlant l'allemand et le russe - André Payan (1913-1984) - qui a été au coeur de leur "délivrance". Collections inventoriées par des experts soviétiques avant de faire le tour des villes d'URSS jusqu'en 1958. Ensuite, elles ont été restituées à la RDA c'est à dire au "Staatliche Kunstammlungen Dresden" (Musée d'Etat de la ville de Dresde).

Bibliographie

• Angelika Taube, La Forteresse de Königstein publiée en français, allemand et anglais, Festung Königstein gGmbH, Edition Leipzig in der Seemann Henschel GmbH & Co.KG (Allemagne), 2004, 128 p. format 13x19

• André Payan (1913-1984), La Délivrance du Musée, Mémoire personnel adressé au Conservateur du Musée de Dresde (Allemagne), Nice (France), mai 1983, 29 p. format 10x15

Liens externes

• (de) Königstein Fortress

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