Foitek

Gregor Foitek est un ancien pilote automobile suisse allemand né le 27 mars 1965 à Zurich (Suisse). Il a notamment disputé deux saisons de Formule 1 en 1989 et 1990. Il s'est qualifié à sept reprises mais n'a jamais inscrit de point, son meilleur résultat en course étant une 7^e place au Grand Prix de Monaco 1990.

Biographie

Gregor Foitek est le fils de Karl Foitek, ancien pilote en sport-prototypes (notamment sur Ferrari) et en courses de côte. Karl est également devenu, une fois son casque raccroché, l'importateur officiel des automobiles Ferrari en Suisse. Son activité professionnelle florissante lui permet rapidement de pouvoir assouvir la passion de son fils pour la compétition automobile. Gregor ne traîne pas longtemps dans les formules inférieures avant de se lancer en Formule 1. Malgré sa nationalité suisse (la compétition automobile sur circuit est interdite en Suisse depuis le drame des 24 heures du Mans 1955), il réussit à intéresser diverses écuries, mais les deniers de son père ne sont pas non plus étrangers à ces recrutements successifs.

En 1984, il dispute le championnat suisse de voitures de tourisme (qui se dispute hors des frontières nationales) au volant d'une Alfetta GTV6 avec laquelle il décroche le titre. En 1985, il termine second du championnat de Suisse de Formule Ford 2000. En 1986, il décroche un volant en championnat suisse de Formule 3, devient champion et dispute en parallèle le championnat allemand où il se classe neuvième avec une victoire. En 1987, il participe au championnat intercontinental de Formule 3000 au sein du Markus Holz Racing mais sa saison n'est pas très brillante (nombreux abandons et une dixième place à Spa comme meilleur résultat). Il rempile l'année suivante et finira septième du championnat en décrochant une victoire à Vallelunga. Mais Gregor se fait surtout remarquer par sa responsabilité dans de nombreux accrochages, dont celui de Brands Hatch où il accroche violemment Johnny Herbert qui doit être extrait de sa monoplace avec les chevilles brisées (et manquera de voir sa carrière également brisée). Le pilote suisse finit la saison sous l'étroite surveillance de la commission de discipline, il lui tarde de changer de championnat.

Foitek aspire désormais à accéder à la Formule 1 mais, malgré les deniers de son père et le soutien indéfectible de son sponsor Fogal, doit faire face à de nombreuses difficultés pour décrocher un baquet : il a une réputation sulfureuse suite à son comportement en course et ne parle qu'allemand. En 1989, Foitek décroche finalement son baquet en Formule 1, dans l'écurie EuroBrun de son compatriote suisse-allemand Walter Brun. Brun avait toujours promis un volant en Formule 1 à un de ses compatriotes qui le mériterait. S'il réussit à pré-qualifier l'Eurobrun 188 au Grand Prix du Brésil, la saison 1989 ne sera qu'une suite de désillusions pour Foitek, la ER188 est une catastrophe et la ER188B, plus fine, plus légère, ne vaut pas mieux. Foitek se met alors en quête d'un nouveau volant pour terminer la saison et prend des contacts avec Rial, l'équipe allemande de Gunther Schmid (qui n'a pas à disputer les pré-qualifications). Schmid limoge Christian Danner et engage Foitek (il venait également de limoger Volker Weidler pour embaucher Raphanel). Quitter EuroBrun pour Rial n'est pas la meilleure décision qu'ait pris Foitek, l'équipe de Schmid n'étant pas mieux structurée que celle de Brun. Dès le Grand Prix d'Espagne, la Rial perd son aileron en plein appui et Foitek se fracasse dans la grande courbe qui suit les stands, saison terminée.

Suite à son accident, Foitek se repose en Suisse et réussit pour 1990 à réunir un budget pour décrocher un baquet chez Brabham, rachetée par son compatriote suisse Joachim Luhti. Peu avant le début de la saison, Luhti, soupçonné de malversations financières se sépare de l'écurie. Les repreneurs choisissent de conserver les pilotes et Gregor peut ainsi participer à ses deux premiers Grands Prix (2 abandons), mais rapidement le torchon brûle entre Brabham et Foitek. Il est alors engagé par Onyx pour remplacer Stefan Johansson à partir d'Imola. Onyx vient en effet d'être racheté par un consortium suisse comprenant notamment Peter Monteverdi et Karl Foitek. Foitek parvient à disputer quelques courses (Imola, Monaco, Canada, Mexique, Allemagne) mais la situation n'est pas très saine chez Onyx où la gestion autocratique de Monteverdi fait fuir le personnel et bride les performances. Onyx est rebaptisée Monteverdi au Grand Prix d'Allemagne. Monteverdi ne dispute que cette unique épreuve car les pilotes, dont Foitek, jugent la monoplace trop dangereuse : les pièces d'usure ne sont pas remplacées, faute de budget. Foitek arrête définitivement la Formule 1 après l'unique Grand Prix de la Monteverdi.

En 1991, Gregor Foitek se tourne vers l'endurance au sein du Kremer Racing. Il participe aux 24 heures du Mans aux côtés de Tiff Needell et de Tomas Lopez mais est contraint à l'abandon. Il participe aussi aux 1000km du Nürburgring dans l'écurie Brun Motorsport, sans résultat. En 1992, Gregor tente sa chance aux USA en Indycar, mais est victime de deux abandons lors de ses deux premières courses et comprend qu'il est temps de raccrocher ses gants. Il prend alors la succession de son père dans la gestion des concessions automobiles de prestige en Suisse.

Carrière

• 1984 : Championnat de Suisse de Tourisme (1e)
• 1985 : Championnat de Suisse de Formule Ford (2e)
• 1986 : Championnat de Suisse de Formule 3 (1e)
• 1986 : Championnat d'Allemagne de Formule 3 (9e, 1 victoire)
• 1987 : Championnat international de Formule 3000
• 1988 : Championnat international de Formule 3000 (7e, 1 victoire)
• 1989 : Formule 1 chez Eurobrun puis Rial
• 1990 : Formule 1 chez Brabham puis Onyx puis Monteverdi

Résultats en championnat du monde de Formule 1

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