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Fairchild C-119 Flying Boxcar
Fairchild C-119 Boxcar 
Vue de l'avionConstructeur 
FairchildRôle Avion de transport Premier vol Novembre 1947 Mise en service 1950 Date de retrait 1974 (pour les États-Unis) Nombre construit 1183 Équipage 5 personnes Motorisation Moteur Pratt & Whitney R-4360-20 Nombre 2 Type moteurs à pistons Puissance unitaire 3500 ch Dimensions Envergure 33,30 m Longueur 26,37 m Hauteur 8,08 m Surface alaire 134,4 m2 Masses À vide 18 000 kg Avec armement 29 000 kg Maximale 34 000 kg Performances Vitesse maximale 450 km/h Plafond 7 290 m Vitesse ascensionnelle 5,1 m/min Rayon d'action 3 670 km Armement Interne aucun Externe 14 500 kg de charge modifier 
Le Fairchild C-119 "Flying Boxcar" est un avion de transport militaire américain conçu par Fairchild juste après la Seconde Guerre mondiale. Il se caractérise par un empennage bipoutre qui facilite le chargement et le déchargement. Sa capacité de transport impressionnante pour l'époque lui a valu son surnom de wagon volant ou "Flying Boxcar". De 1947 à 1955, plus de 1100 exemplaires ont été construits, et utilisés par une dizaine de pays différents.
Sommaire
Historique
Le C-119 a été conçu au départ comme une version améliorée du C-82 Packet du même constructeur : le poste de pilotage fut déplacé du dessus de la soute vers l'avant de l'appareil pour améliorer la visibilité du pilote, la soute de transport fut agrandie et renforcée pour améliorer la capacité d'emport, et des moteurs plus puissants furent installé car le C-82 s'avérait sérieusement sous-motorisé.
Désigné initialement XC-82B, le prototype fit son premier vol en novembre 1947 et le premier C-119B sorti des chaînes de l'usine Fairchild d'Hagerstown dans le Maryland en décembre 1949. Capable d'emporter une charge de 13,6 tonnes, 64 parachutistes ou 35 blessés couchés, il est doté d'équipements innovants comme un système de dégivrage et un système de navigation LORAN.
De 1948 à 1955, Fairchild construit 1112 exemplaires du C-119 pour équiper l'US Air Force, l'US Navy et l'Marines Corps. Des pays comme le Canada, la Belgique, l'Italie, et l'Inde s'en portent également acquéreurs. Durant sa carrière, le C-119 semble avoir souffert de plusieurs problèmes au niveau des moteurs et de leurs hélices, qui ont entrainé un taux d'accident assez élevé. L'avion était réputé difficile à contrôler sur un seul moteur, surtout s'il était lourdement chargé.
Différentes versions du C-119 seront construites qui, à part les versions destinées à une utilisation particulière, se distinguent essentiellement par des modifications au niveau des moteurs et/ou des hélices, ainsi que quelques légères modifications de structure. Ainsi en 1951, Henry John Kaiser obtient un contrat pour construire 71 C-119F équipés de moteurs Wright R-3350-85 Cyclone qui, bien que dépourvus de turbo-compresseur, fournissent la même puissance que les Pratt & Whitney R-4360-20
En 1967, 26 exemplaires du C-119G sont convertis en gunship AC-119G Shadow et autant en AC-119K Stinger. Les AC-119 sont armés de 4 mitrailleuses de 7,62mm tirant par des sabords sur le côté, de projeteurs pour le tir de nuit et divers systèmes électroniques. Le AC-119K dispose en plus de 2 canons de 20 mm, d'un radar, et de 2 réacteurs General Electric J85 pour faciliter le décollage.
Quelques C-119 volent toujours actuellement, opérés par des compagnies privées. Certains sont utilisés pour la lutte anti-incendie.
Engagements
Le C-119 a été utilisé par les États-Unis d'Amérique pendant la guerre de Corée et la guerre du Viêt Nam, la version gunship AC-119 étant mise en œuvre pendant la guerre du Viêt Nam uniquement, ils ont été retirés du service en 1974.
Des C-119 de la compagnie Civil Air Transport (CAT) sont également utilisés pour aider la France pendant la Guerre d'Indochine : ces avions portent les cocardes françaises et sont pilotés soit par des américains mercenaires sous contrôle de la CIA, soit par des équipages de l'Armée de l'Air. Ils jouent un rôle important pendant la bataille de Điện Biên Phủ.
L'Inde a utilisé ses C-119 notamment pendant la Troisième Guerre indo-pakistanaise.
Variantes
Un JC-119G récupérant un satellite
Un AC-119 gunship- XC-119A : prototype, désigné initialement XC-82B.
- C-119B : version améliorée du C-119A avec un fuselage plus large et des hélices quadripales (55 exemplaires)
- C-119C : version améliorée du C-119B avec modifications mineures
- C-119F : version améliorée du C-119C (141 exemplaires dont 71 construits par Kaiser-Frazer Corp)
- C-119G : version améliorée du C-119F (480 exemplaires)
- AC-119G "Shadow" : version gunship pour l'appui des troupes au Vietnam.
- JC-119G : version dédiée à la récupération des satellites du programme "Discoverer".
- YC-119H "Skyvan" : prototype dotée d'ailes agrandies.
- C-119J : version avec une porte arrière ouvrable en vol (62 avions modifiés)
- EC-119J : version destinée à l'observation des satellites (4 avions)
- MC-119J : version destinée à l'évacuation médicale.
- VC-119J : version italienne dédiée au transport de VIP.
- C-119K : version dotée de réacteurs d'assistance (5 avions modifiés)
- AC-119K "Stinger" : version gunship améliorée de l'AC-119G.
- RC-119L : version de reconnaissance
- C-119 "Jet-Pack" : version dotée d'un réacteur au dessus du fuselage.
- R4Q-1 : désignation du C-119B/C dans l'US Navy et l'US Marines Corps
- R4Q-2 : désignation du C-119F dans l'US Navy et l'US Marines Corps
Pays utilisateurs
- États-Unis d'Amérique
- Belgique
- Brésil
- Canada
- Éthiopie
- Inde
- Italie
- Norvège (8 avions ex-belges)
- République du Viêt Nam
- Taïwan
Voir aussi
Avions similaires
Liens externes
- (en) Le C-119 sur GlobalSecurity.org
- (en) warbirdalley.com Le C-119 sur WarbirdAlley.com
- (en) Une page perso avec de nombreuses informations sur le C-119
- Le C-119 sur le site de l'armée de l'air belge
Autres
- "Packett sur Dien Bien Phu" , par Marc Bertin , édité à compte d'auteur en 1991 : récit écrit par un officier pilote de l'Armée de l'Air qui opéra sur C119
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