Espeluche

44° 31′ 01″ N 4° 49′ 26″ E / 44.5169444444, 4.82388888889

Espeluche est une commune française située dans le département de la Drôme et la région Rhône-Alpes.

Géographie

Espeluche est situé à 8 km au sud-est de Montélimar.

Histoire

Préhistoire

Reconstitution d'une cabane néolithique

Les fouilles faites lors de la construction du TGV Méditerranée ont permis d'étudier sur le site de Lalo, à Espeluche, une des premières implantations néolithiques dans la moyenne vallée du Rhône. Les fouilles, dirigée par Alain Beeching, ont eu lieu dans la partie méridionale de la Valdaine, au confluent du Jabron et de la Citelle, au pied d'une colline orientée plein sud^[1].

Ce site, daté entre -5 600 et -5 000, a permis de dégager des fosses, des foyers en cuvette et des chenaux aménagés pour la circulation de l'eau. Il comportait deux cabanes de plan ovalaire, où ont été retrouvés des objets en céramique et un outillage lithique^[2]. L'occupation des cabanes a pu être daté entre -5 200 et -5 000. Elles étaient construites en bois comme l'a prouvé la présence de trous de poteaux verticaux. La plus grande mesurait 10mx7,5m. Elle était recouverte d'un toit asymétrique présentant une pente plus faible au nord pour résister au mistral, l'accès se faisait par la partie méridionale^[3].

La présence à proximité d'une seconde cabane, mal conservée, a suggéré l'idée d'un regroupement. Leur plan circulaire permet d'avancer qu'il s'agissait d'une petite tribu encore à demi nomade ou récemment fixée. La construction des cabanes a pu donc servir soit à un campement hivernal de longue durée soit à une première tentative de sédentarisation^[4].

Période moderne

Avant 1790, Espeluche était une communauté de l'élection, subdélégation et sénéchaussée de Montélimar, formant une paroisse du diocèse de Saint-Paul Trois Châteaux, dont l'église fut pendant longtemps celle du prieuré et qui était de l'ordre de Cluny, sous le vocable de Saint Étienne. Seulement ce prieuré, dont le titulaire avait les dîmes de la paroisse, et qui fut par la suite uni à celui de Notre-Dame de Rochefort en Languedoc, ayant été ruiné au XVIe siècle, le service paroissial fut transféré, au siècle suivant, dans une chapelle de Notre-Dame Ecclesin Beatra Maria de Spelluchia 1626 ou de Saint-Jean-Baptiste, qui fut mise sous le vocable de Saint Étienne en 1724. Quant à la terre, elle appartenait de toute ancienneté aux Vesc, qui l'hommagèrent aux comtes de Valentinois en 1344 et qui, abstraction faite de 17 années (1610-1627), pendant lesquelles les Du Cros furent possesseurs des trois quarts de cette terre, ont été seigneurs d'Espeluche jusqu'à la Révolution. En 1790, Espeluche devint une municipalité du canton de Châteauneuf-de-Mazenc, mais la réorganisation de l'an VIII en fait une commune de Montélimar. En 1742 il y avait 110 familles et maisons.

Sources: Dictionnaire Topographique de la Drôme J.BRUN-DURAND (1884)

Toponymie

Espeluche Commune du Canton de Montélimar

• Espelucha 1327
• Espeluchia 1362
• Speluchia 1447
• Dominus Speluchie 1455
• Spelachie 1481
• Expeluchium 1485
• Speluchiam 1540

Administration

Démographie

Lieux et monuments

• À Lalo et à Saint-Romain, deux maisons fortes remaniées au XIXème siècle
• Restes des deux enceintes médiévales et portes.
• Tour quadrangulaire médiévale au cœur du village
• Motte castrale à Pirrugier.

Personnalités liées à la commune

Notes et références

Bibliographie

• Collectif, Archéologie sur toute la ligne. Les fouilles du TGV Méditerranée dans la moyenne vallée du Rhône, Éd. Le Musée de Valence/Semgy, Éditions d'Art, 2001, (ISBN 285056513X)
• Michèle Bois et Chrystèle Burgard, Fortifications et châteaux dans la Drôme, éditions Créaphis, 192 p, 2004

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des communes de la Drôme

Liens externes

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