Endless, Nameless

Nevermind
Album par Nirvana
Sortie	24 septembre 1991
Enregistrement	en 1990-1991 à Sound City Studios, Van Nuys, Californie et Smart Studios, Madison, Wisconsin
Durée	~60mn
Genre(s)	Grunge
Producteur(s)	Butch Vig, Andy Wallace
Label	Geffen Records
Albums de Nirvana
Bleach (1989) Bleach (1989)	Hormoaning (1992) Hormoaning (1992)

Nevermind est le deuxième album de Nirvana, sorti le 24 septembre 1991 chez Geffen Records. L'album, issu de la scène underground, connaît un succès mondial tout à fait inattendu. Sorti en automne 1991, Nevermind surpasse Michael Jackson en janvier 1992 dans les meilleures ventes de disques aux États-Unis (Billboard charts) ; il va ensuite connaître un succès similaire en Europe et dans le monde entier.

Nevermind est considéré comme bien plus qu'un simple disque, mais plutôt comme un phénomène culturel. En popularisant la scène grunge de Seattle il rend commercialement et culturellement viable le rock alternatif.^[1]

Nevermind s'est vendu approximativement à 10 millions d'exemplaires aux États-Unis, et à plus de 27 millions à travers le monde. Le disque n'a pas bénéficié au départ d'une promotion particulière, et a été plébiscité, de façon paradoxale pour un disque de tendance punk-rock, par les college radios (radios universitaires) aux États-Unis. Véritable phénomène des années 1990, il marque donc le retour des guitares saturées dans la musique pour toute la décennie.

Contexte

Nirvana avait enregistré en 1989 Bleach chez le label indépendant de Seattle Sub Pop, avec Chad Channing comme batteur. Cependant Cobain et Novoselic commençaient à trouver le batteur et son style insatisfaisants, et ils en recherchaient un autre. Avant d'enregistrer Nevermind, Nirvana fit des tournées avec des batteurs de substitution (Dale Crover des Melvins puis Dan Peters de Mudhoney). Puis après avoir vu jouer le groupe Scream à un concert de punk hardcore, ils furent impressionnés par le batteur Dave Grohl.

Peu de temps après, Buzz Osborne des Melvins donna le numéro de téléphone de Dave Grohl à Chris Novoselic. Novoselic dit plus tard: « dès que Dave nous a rejoint, tout s'est mis en place, Nirvana avait trouvé son chaînon manquant [...] quelque chose nous a fait nous rencontrer, et l'impact était immédiat. »^[2]

Entre-temps Cobain écrivait de nouvelles chansons, et était influencé par des groupes comme R.E.M. ou les Pixies; le son du groupe évoluait vers un son plus pop, un moyen plus sûr de toucher un public plus large. Cependant, Cobain ne voulait pas que sa musique soit trop lissée, c'est pour cela qu'il cherchait « une guitare rugissante et une batterie sauvage. »^[3]

Déjà, le single Sliver sorti en 1990 était une approche différente du groupe, plus pop et Cobain disait que c'était comme une annonce, « je devais écrire des chansons pop puis les sortir pour préparer les gens pour le prochain album (Nevermind). Je voulais écrire plus de chansons comme ça. »^[4]

Puis enfin, le groupe se sépara du label Sub Pop à cause d'une rumeur selon laquelle des difficultés financières allaient provoquer son rachat par un plus gros label.
Enfin, grâce à la cassette de démos enregistrées au Smart Studio en mai 1990, Nirvana faisait parler de lui et était contacté par plusieurs maisons de disque. Ils signèrent finalement chez Geffen Records, avec l'aide et la recommandation de Sonic Youth, un groupe référence pour Nirvana, qui travaillait aussi avec Geffen depuis plusieurs années.

Enregistrement et production

Démos chez Sub Pop

Le groupe avait déjà enregistré des démos avec Butch Vig, au Smart Studio à Madison dans le Wisconsin en avril 1990, de chansons jouées habituellement en concert.

• Immodium démo de la future Breed
• Dive
• In Bloom
• Pay to Play démo de la future Stay Away
• Sappy
• Lithium
• Here She Comes Now
• Polly

Pendant l'enregistrement de la démo Lithium, Cobain se brisa la voix et Nirvana dut faire une pause, puis suite aux rumeurs de rachat, le groupe quitta le label Sub Pop pour celui de Geffen.

Enregistrements chez Geffen

Le groupe enregistre au Sound City Studios à Los Angeles en Californie en mai et juin 1991.

Le morceau Territorial Pissings fut enregistré en une seule prise, la guitare étant directement branchée sur la console de mixage (sans passer par un amplificateur)^[5].

Les morceaux enregistrés sont ceux présents sur l'album sauf Polly dont la version fut enregistrée préalablement en 1990 au Smart Studio. Les morceaux Sappy, Verse Chorus Verse et Old Age sont également enregistrés pendant ces sessions. Une dernière chanson surnommée Song in D, rappelant le son de R.E.M., qui pourrait être une version préalable de All Apologies y est également abordée.

Sortie

Nevermind est sorti dans les bacs le 24 septembre 1991, le même jour qu'un autre album à succès de la scène alternative des années 90, Blood Sugar Sex Magik de Red Hot Chili Peppers.

Fond et forme

Liste des morceaux

1. Smells Like Teen Spirit
2. In Bloom
3. Come as You Are
4. Breed
5. Lithium
6. Polly
7. Territorial Pissings
8. Drain you
9. Lounge Act
10. Stay Away
11. On a Plain
12. Something in the Way

Morceau caché : Endless Nameless

Remarques

• Le morceau caché « Endless Nameless » n'est pas présent sur les 50.000 premières copies du disque (sorties en 1991). Celui-ci apparaît après quasiment 10 minutes de blanc, à la fin de « Something In The Way » sur les autres copies.
• Le titre de l'album fait référence à celui des Sex Pistols, intitulé Never Mind The Bollocks et sorti en 1977.
• « Smells Like Teen Spirit », « In Bloom » et « Come As You Are » (les 3 premières chansons de l'album) contiennent le mot gun dans leurs paroles. Kurt Cobain se suicidera en 1994 avec une arme à feu.
• A l'arrière de l'album il y a une petite image du groupe Kiss juste au-dessus de la tête du singe.

Bibliographie

• Azerrad, Michel, Nirvana - L'Ultime Biographie, Ed. Austral, Paris, 1996, traduction de François Gorin, ISBN 2-841 12-027-9

Notes et références

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