Adolphe Godin de Lépinay

Nicolas Joseph Adolphe Godin de Lépinay (né le 10 octobre 1821 au château de Moriolles sur la commune de Lissac-sur-Couze et décédé à Paris le 14 janvier 1898) est un ingénieur français.

Biographie

Jeunesse

Adolphe est le fils de Nicolas Jacques Godin de Lépinay, lieutenant de vaisseau, et de Félicité Joséphine Ernault de Brusly. Après le décès de son père, il fut pris en charge ainsi que son frère cadet par son oncle, le colonel Godin de Lépinay, et par sa tante, l'aînée des demoiselles de Brusly. Ils furent adoptés et on leur conféra à l'un et à l'autre le titre de baron de Brusly.

Des études brillantes

Adolphe fut l'un des meilleurs élèves du collège de Brive: n'ayant pas encore seize ans, il dut attendre presque un an avant de pouvoir se présenter au baccalauréat. En 1840, il fut admis à l'École Polytechnique et en sortit en 1842 avec le numéro 17 au classement général, ce qui lui permit d'entrer à l'École nationale des ponts et chaussées le 20 novembre 1842.

Travaux et réalisations

Les premières études: les chemins de fer

Nommé ingénieur de deuxième classe en 1847, en résidence à Brive, il fut chargé d'une étude pour mettre à profit les eaux de la Vézère, entre les Gorges du Saillant et la limite du département de la Corrèze. Cette étude fut plus tard utile pour construire le barrage du Saillant.

La première grande étude de sa carrière fut celle de plusieurs lignes de chemin de fer en France et en Algérie, dont notamment Brest-Rennes et Alger-Constantine ainsi qu'une étude pour les chemins de fer d'Athènes. Les tracés des chemins de fer algériens lui doivent beaucoup, et pour cela il fut reçu chevalier de la Légion d'honneur par Napoléon III le 18 septembre 1860.

Il effectua plusieurs missions au Mexique, pour étudier le tracé ferroviaire entre Veracruz et Cordova.

Au travers de l'étude du tracé du réseau de chemins de fer du Paris-Orléans il œuvra pour le développement du Limousin et du bassin de Brive en particulier, notamment par la réalisation du trajet Limoges-Toulouse par Uzerche et Brive.

Par ailleurs, il a donné à la Corrèze un atlas départemental en 1873.

Etude sur le canal de Panamá

Adolphe de Lepinay fut également l'auteur de tracés de canaux, dont celui de Panamá reliant l'Océan Atlantique à l'Océan Pacifique.

Néanmoins, de nombreux intérêts étaient en jeu, et Godin de Lépinay était trop intègre pour se laisser influencer : son projet fut éliminé, bien que moins dispendieux en argent et en vies humaines que celui de Lesseps.

Le projet de Lesseps fut finalement un désastre: c'est pourquoi celui de Godin de Lépinay fut plus tard repris et terminé par les américains sur les bases de l'étude de l'ingénieur français^[1]. Celui-ci jouit alors (au début des années 1870) d'une renommée internationale^[2].

Lors du siège de Paris, dans le but de transmettre des informations au gouvernement en exil, Adolphe de Lépinay accepta de quitter Paris de nuit et en ballon, le 28 décembre 1870, mais la mission préparée par les aérostiers fut un échec.

Notes et références

Lien externe

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