- De Lorean DMC-12
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DeLorean DMC-12
DeLorean DMC-12 
Constructeur DeLorean Motor Company Production totale environ 9 200 exemplaires Classe Coupé sportif Moteur et transmission Architecture moteur PRV V6 - 2 849 cm³ Transmission - Poids et performances Poids (à vide) 1 230 kg Châssis - Carrosserie Carrosseries coupé Dimensions Longueur 4 216 mm Largeur 1 857 mm Hauteur 1 140 mm Chronologie des modèles (1981 - 1983 2008 -)
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La DeLorean DMC-12 est l'unique modèle d'automobile construit par la DeLorean Motor Company. Ce coupé sportif, construit au début des années 1980, a connu une carrière très éphémère (trois ans). La DeLorean comme on l'appelle souvent est surtout connue pour son apparition au cinéma dans la trilogie Retour vers le futur où elle a été convertie en machine à voyager dans le temps.
Histoire
De Lorean DMC-12 (modèle 1981).
Sous les directives de John Zachary DeLorean, ancien vice président de la General Motors, le premier prototype de la DMC-12 est terminé en octobre 1976 par William T. Collins, ingénieur en chef et designer, ancien ingénieur en chef chez Pontiac. À l'origine, le moteur monté à l'arrière devait être un moteur à piston rotatif (type Wankel). Le premier prototype est équipé d'un 4 cylindres Citroën, mais la solution retenue s'est finalement portée sur un moteur PRV V6 à injection en raison des problèmes de développement du Wankel. De plus le PRV était déjà certifié aux normes anti-pollution aux États-Unis.
Le concept initial est appelé DSV pour DeLorean Safety Vehicle, une auto dotée de tous les organes de sécurité actuels (pare-chocs et châssis à déformation, airbags, protections du passager, freinage). John Delorean souhaite créer la voiture « éthique », axée sur la sécurité et l'environnement, dont les matériaux choisis seraient un gage de longevité. Ce dernier point est en rupture avec le principe des grands constructeurs de l'époque, dont l'objectif était de vendre un véhicule neuf tous les cinq ans.
William Collins et John DeLorean envisagent un châssis fondé sur une nouvelle technologie connue sous le nom de ERM (Elastic Reservoir Moulding), qui aurait contribué à réduire le poids ainsi que les coûts de fabrication. Cependant, cette technologie, dont DeLorean a acquis les droits d'utilisation, se révèle inadaptée pour une production de masse.
Ces problèmes, ainsi que d'autres modifications d'envergure apportées au concept original engendrent une pression considérable sur les délais de mise au point. Le véhicule doit être presque entièrement reconçu, le travail étant confié à Colin Chapman, fondateur et dirigeant de Lotus. Chapman remplace la plupart des matériaux douteux et impose des techniques de fabrication utilisées chez Lotus : la DMC-12 se voit dotée de la suspension et du châssis utilisés sur la Lotus Esprit. Cependant, les caractéristiques essentielles voulues par DeLorean sont conservées : la ligne, signée Giorgetto Giugiaro, les portes papillon et la carrosserie en acier inoxydable.
La DMC-12 est en avance sur son temps grâce a des caractéristiques avant-gardistes : matériaux durables, pare-chocs à absorption et châssis déformable, quatre disques de frein, injection, climatisation, rétroviseurs et vitres électriques, condamnation centralisée, jantes alliage, système audio. Des équipements qui font de la DMC-12 une auto parfaitement à l'aise dans le XXIe siècle, fiable et actuelle. La tenue de route, le confort et la maniabilité sont toujours appréciables, 25 ans plus tard.
La DMC-12 est construite dans l'usine de Dunmurry, située en Irlande du Nord, dans la banlieue de Belfast, grâce à des fonds attribués principalement par le gouvernement britannique qui souhaite endiguer les conflits virulents de l'époque en y apportant des emplois. La construction de l'usine débute en octobre 1978 et la production des DMC-12, prévue en 1979, ne peut commencer qu'en 1981 en raison des problèmes de mise au point. À l'époque, le taux de chômage est extrêmement élevé dans la région et il est très facile de trouver la main d'œuvre nécessaire. L'entreprise emploie les catholiques comme les protestants avec des salaires intéressants et le meilleur matériel disponible. Cependant, les employés sont pour la plupart inexpérimentés et la qualité de fabrication laisse a désirer, à tel point que les premiers modèles expédiés aux États-Unis doivent être partiellement démontés puis ré-assemblés dans des quality centers ou QAC, humoristiquement appelés « Quack ». La plupart des problèmes de qualité sont résolus dès 1982, date à partir de laquelle les DMC-12 sont vendues avec une garantie de cinq ans ou 80 000 km.
Fin 1982, La DeLorean Motor Company fait faillite et cesse toute activité à la suite de l'arrestation de John DeLorean en octobre. Une centaine de DMC-12 partiellement assemblées sont terminées par la société Consolidated International, d'où la présence de modèles neufs sur le marché jusqu'en 1983.
Les stocks de pièces de l'usine, du service de garantie, ainsi que les pièces fabriquées par les sous-traitants mais non livrées, sont expédiés à Columbus, Ohio en 1983–1984. Les pièces sont vendues en gros et au détail par correspondance par la société KAPAC. En 1997, le stock de pièces restantes, une partie de l'outillage d'époque, ainsi que les droits sur les noms et logos, sont rachetés à KAPAC par une nouvelle société, DeLorean Motor Company of Texas, qui voit le jour à Houston afin de distribuer les pièces détachées et en développer de nouvelles en cas de pénurie. 99 % des pièces sont ainsi disponibles, garantissant une longue vie aux DeLorean toujours sur les routes.
Production
Environ 9 200 DMC-12 ont été produites entre janvier 1981 et décembre 1982, dont un cinquième en octobre 1981. Très peu de voitures ont été produites entre février et juillet 1982, une production importante n'ayant repris qu'en août de cette même année.
Selon certaines sources, seulement 8 583 DMC-12 auraient été produites.
On estime de 6 500 à 7 000 le nombre de véhicules encore en état de marche.
Mi 2007, DMC annonca la remise en production pour 2008 de la DMC-12 en quantité limitée à partir de 80 % de pièces d'origine et 20 % de pièces nouvelles.
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