Crimes à Oxford

Crimes à Oxford (The Oxford Murders) est un thriller d'Álex de la Iglesia adapté du roman Mathématique du crime (en), écrit par le mathématicien et écrivain argentin Guillermo Martínez, avec dans les rôles principaux Elijah Wood et John Hurt.

Synopsis

Martin (Elijah Wood) est un étudiant qui arrive en Angleterre pour étudier à l'université d'Oxford. Il est accueilli dans une famille composée d'une mère acariâtre et d'une fille encore plus aigrie que celle-ci. Il fait par ailleurs la rencontre de Lorna (Leonor Watling), une jolie infirmière pendant une partie de squash. Cependant, il ne parvient pas à attirer efficacement l'attention du professeur Arthur Seldom (John Hurt), un vieil homme qui sait résumer avec passion la vie et la pensée de Ludwig Wittgenstein. Parti des États-Unis exprès pour le rencontrer, Martin souhaitait en faire son directeur de recherche.

Un jour, peu après être rentré, Martin découvre la mère de sa famille d'accueil morte assassinée en pleine partie de Scrabble. Le professeur Seldom, qui venait justement rendre visite à cette vieille amie, lui indique aussitôt qu'il pourrait bien s'agir du premier meurtre d'une série, et ils présentent cette hypothèse à la police. Beth (Julie Cox), la fille de la victime, est aussitôt accusée. Mais Martin est convaincu qu'elle est innocente, et que l'explication du drame réside dans le symbole que le professeur a reçu dans un message d'avertissement.

Il se met à la recherche d'une vérité complexe avec le vieil homme pour allié récalcitrant. Il découvre bientôt le collègue fou de ce dernier ainsi que la liaison amoureuse que Seldom a eue avec Lorna. Un second meurtre est commis, puis un troisième. Ils sont signés, à chaque fois, d'un nouveau symbole.

Fiche technique

• Titre : Crimes à Oxford
• Titre original : The Oxford Murders
• Réalisation : Álex de la Iglesia
• Scénario : Jorge Guerricaechevarria etÁlex de la Iglesia, d'après l'œuvre de Guillermo Martínez
• Musique : Roque Baños
• Photographie : Kiko de la Rica
• Décors : Cristina Casali
• Costumes : Paco Delgado
• Montage : Alejandro Lazaro
• Producteur : Gerardo Herrero, Kevin Loader, Vérane Frédiani, Franck Ribière et Ivaro Augustin
• Budget : 8 000 000 €
• Pays d’origine :  Royaume-Uni,  France et  Espagne
• Genre : thriller
• Durée : 1h43mn

Distribution

Le tournage devant le pub du White Horse, le 22 mars 2007.

• Elijah Wood (VF : Alexandre Gillet) : Martin, un étudiant américain
• John Hurt (VF : Féodor Atkine) : le Professeur Arthur Seldom
• Leonor Watling (VF : Barbara Delsol) : Lorna, une infirmière
• Julie Cox : Beth Eagleton, la fille de la famille d'accueil de Martin
• Dominique Pinon : Frank, le père de la petite fille malade à l'hôpital
• Burn Gorman : Podorov, un étudiant étranger qui hait le professeur Seldom
• Jim Carter : l'Inspecteur Petersen
• Anna Massey (VF : Mireille Delacroix) : Julia Eagleton, la mère de Beth
• Alex Cox : Kalman
• Tom Frederic : Ludwig Wittgenstein
• Alan David : M. Higgins
• Tim Wallers : l'Avocat de la défense
• Ian East : Howard Green
• Charlotte Asprey : la Femme d'Howard Green

Commentaires

La salle des faux au Victoria and Albert Museum de Londres, cadre de la scène finale du film.

Le film est une coproduction hispano-franco-britannique, réalisée par l'espagnol Álex de la Iglesia. L'acteur mexicain Gael García Bernal fut d'abord pressenti pour le rôle principal. Finalement, il fut annoncé le 26 décembre 2006 par Tornasol Films que l'acteur américain Elijah Wood avait été retenu. Pour le rôle du professeur, Michael Caine fut envisagé un moment, de même que Jeremy Irons.

Le réalisateur tint à jour un blog durant le tournage du film. Habitué des comédies noires, il s'agissait de son premier film dramatique. Le tournage eut lieu du 22 janvier 2007 au 24 mars 2007, principalement à Oxford, mais aussi, pour la scène finale, au Victoria and Albert Museum de Londres.

Références scientifiques et philosophiques

À travers des débats et des discussions entre les différents personnages, le film aborde de nombreux concepts scientifiques ou philosophiques : le Tractatus logico-philosophicus de Ludwig Wittgenstein, les suites logiques (dont la suite de Fibonacci) qui servent de fil directeur aux meurtres, le principe d'incertitude de Heisenberg, le théorème d'incomplétude de Gödel, le dernier théorème de Fermat et sa preuve par le professeur Wiles d'après la conjecture de Shimura-Taniyama-Weil, la Tétraktys et les symboles des Pythagoriciens...

Liens externes

• Crimes à Oxford sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• Crimes à Oxford sur AlloCiné

• Portail du cinéma
• Portail de l’Espagne