Commission d'Organisation des Régions Fortifiées

La Commission d'Organisation des Régions Fortifiées (CORF) est un organisme créé le 30 septembre 1927 par le Ministre de la Guerre Paul Painlevé pour étudier et faire réaliser les ouvrages de fortification des frontières.
La création de cet organisme n'est pas une décision spontanée mais le résultat d'une longue et profonde réflexion sur la meilleure façon de défendre les frontières de la France.

Genèse de la C.O.R.F.

Dès 1918, le Haut-Commandement militaire se préoccupe de la nouvelle organisation défensive de la France. Tout en précisant bien que « le plan de guerre consiste à porter la guerre en territoire ennemi », une note du 15 avril 1919 pose les grands principes de la future organisation défensive avec, notamment, la création de « régions fortifiées » qui doivent être «  amorcées dès le temps de paix ».
Le 5 mars 1920, il signe une « instruction générale sur les études préparatoires à l’organisation défensive des fronts d’Alsace et de Lorraine » et, le 17 mars, le Conseil supérieur de la guerre décide de confier les études concrètes à ses membres.

Le 22 mai 1922, en raison des opinions divergentes qui résulte des travaux du Conseil, les études de l’organisation défensive sont confiées à une « Commission de Défense du Territoire » (C.D.T.) dont la présidence est confiée au maréchal Joseph Joffre. Il en démissionne très rapidement en raison de l’opposition irréductible des tenants des deux concepts de fortification :

• une fortification permanente discontinue, mise en place dès le temps de paix, mais dans dans certains secteurs sensibles seulement,
• une fortification de campagne linéaire renforcée à mettre en place au moment de la mobilisation générale.

Fin 1925, la C.D.T. dépose son rapport et, quelques jours après, le 31 décembre, le ministre publie un décret créant une « Commission de Défense des Frontières » (C.D.F.) dont la présidence est offerte au général Guillaumat qui présidait la C.D.T. depuis le départ du Maréchal Joffre. Cette Commission de Défense des Frontières » est essentiellement une émanation du Conseil supérieur de la guerre et sa mission est de définir précisément l’organisation détaillée du futur système défensif.

Dès le 26 novembre 1926, la C.D.F. adresse au ministre de la défense son rapport sur l’organisation défensive des frontières qui préconise de créer un système fortifié discontinu susceptible de résister avec ses seuls moyens pendant une huitaine de jours pour permettre la mobilisation générale et la concentration des Armées :

• Dans le Nord-Est, une fortification permanente dans trois « régions fortifiées » : Metz – Thionville – Longwy, Lauter – Vosges et Belfort – Haute Alsace. Ces régions fortifiées seront séparées par des zones d’obstacles naturels (secteur des Etangs) ou de parcours difficiles (Basses Vosges) qui seront renforcées par des destructions massives à la déclaration de guerre.
• Dans le Nord : une zone de destructions massives face aux débouchés des Ardennes, entre Longwy et Hirson, et, entre Hirson et la Mer du Nord, une fortification de campagne à établir à la mobilisation.
• Dans le Sud-Est, cinq « zones fortifiées » barrant les débouchés des cols, à Bourg-Saint-Maurice, Modane, Briançon, Tournoux et Nice. Les études pour le Sud-Est furent ensuite poursuivis plus avant par le général Degoutte, commandant désigné de l’Armée des Alpes. Ces études aboutirent au rapport du 12 février 1929 qui donnait, cartes à l’appui, le détail des propositions de la CDF pour ce secteur.

Le 23 août 1927, au cours de sa 12^e réunion, la C.D.F. demande la réactivation du « Comité des Fortifications », organisme qui avait assuré avec succès au XIX^e siècle la supervision de la construction des fortifications, en particulier du Système Séré de Rivières.

Finalement, le 30 septembre 1927, le ministre de la défense, Paul Painlevé, publie un décret mettant sur pied non pas le Comité des Fortifications attendu mais une « Commission d’Organisation des Régions Fortifiées » (C.O.R.F.). La Commission de défense des frontières va continuer à fonctionner parallèlement à la C.O.R.F., pendant près de quatre ans, mais le ministre n'en renouvellera pas les membres à leur départ.

Les travaux débutent en 1928 à Rimplas (Alpes-Maritimes). La commission qui succède à celle de la Commission de Défense des Frontières créée en 1922, est à notamment à l'origine de la réalisation pratique de la Ligne Maginot.

Sources et bibliographie

• Jean Pascal Soudagne, Histoire de la ligne Maginot, Editions OUEST-FRANCE, Rennes, 2006 (ISBN 978-2-7373-3701-7)