Colline verdoyante

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Windows XP affichant Colline verdoyante, sur un Classmate PC.

La Colline verdoyante en novembre 2006

Colline verdoyante (originellement en anglais Bliss, littéralement « félicité ») est le fond d'écran installé par défaut sur le système d'exploitation Windows XP de Microsoft ; il consiste en une photographie représentant un paysage de colline couverte de gazon, sous un ciel bleu, parsemé de nuages blancs dont l'ombre est portée sur le sol.

Partant du principe que Windows XP est le système d'exploitation qui a été le plus vendu (400 millions de copies en 2006^[1]), et que cette image est affichée au moins une fois pour chaque copie (lorsque le système d'exploitation est utilisé pour la première fois après l'installation), certains avancent qu'il s'agit de l'image qui a été la plus largement diffusée au monde^[2], ou du moins le plus gros succès issu d'une banque d'images^[3]. Certains la considèrent également comme l'archétype moderne de la représentation picturale du paysage^[4].

Lieu représenté et auteur

Le cliché a été pris à la fin des années 1990 dans la vallée de Napa, près de San Francisco, dans l'État américain de Californie. Son auteur, le photographe américain Charles O'Rear^[5], avait découvert cette vallée viticole en 1978 à l'occasion d'un reportage pour le National Geographic, et avait beaucoup travaillé dessus depuis lors ; il y avait même élu domicile, et il en avait tiré un intérêt pour la viticulture, devenue l'objet de l'essentiel de son travail, notamment dans plusieurs ouvrages^[6].

À l'origine, O'Rear n'a pas pris cette photo avec l'intention d'en faire le fond d'écran qu'elle est devenue, mais pour la confier à Corbis, une banque d'images avec laquelle il avait l'habitude de travailler^[3] ; c'est Corbis qui en a ensuite revendu les droits à Microsoft^{[note 1]}. Puis, au cours du développement de Windows XP, c'est dans la version 2465 (idx01.010412-2007), sortie pour les testeurs le 26 avril 2001, que Colline verdoyante est apparu pour la première fois comme fond d'écran par défaut, en remplacement de Désert sous la lune (Desert Moon) ; il l'est resté jusqu'à la sortie définitive du système d'exploitation le 25 octobre 2001^[7]. Il était cependant déjà présent dès le 23 janvier 2001 dans la version 2419 (idx02.010113-1154), mais pas encore par défaut^[8],[9].

En novembre 2006, la collaboration artistique Goldin+Senneby a revisité la vallée de Napa et a rephotographié la colline en tentant de retrouver le même cadrage que celui utilisé quelques années plus tôt. Leur œuvre, After Microsoft^[2] (littéralement « Après Microsoft ») a été exposée pour la première fois du 5 avril 2007 au 4 mai 2007 lors de l'exposition Paris was Yesterday à la galerie parisienne La Vitrine de l'ENSAPC^[10],[11], puis du 18 janvier 2008 au 16 février 2008 lors de l'exposition Looks Conceptual à la Galeria Vermelho de São Paulo^[12], et du 28 mars 2008 au 20 avril 2008 lors de l'exposition MyComputer à la galerie 300m³ de Göteborg^[13]. L'exposition consiste en une projection de la photographie issue de leur travail, accompagnée d'une voix off racontant l'histoire de l'image originale.

D'après ce commentaire, rédigé à partir d'une entrevue avec le photographe original Charles O'Rear et un membre de l'équipe de design de Microsoft (ainsi que des échanges de courrier électronique avec différents autres intervenants de Microsoft, Corbis, et de la vallée de Napa), la colline représentée sur la photographie est située le long de l'autoroute californienne 12 / 121^{[note 2]}. O'Rear passait devant presque quotidiennement en voiture, sur le chemin qui le menait de son domicile de Napa, jusqu'à celui de son épouse Daphne vivant dans le comté de Marin ; il voulait depuis longtemps en prendre un cliché, et avait généralement son matériel photographique avec lui, mais la circulation intense sur cette route ne lui permettait pas de s'arrêter pour travailler sans mettre sa sécurité en danger. Cependant, un jour de janvier, alors que la pluie venait de cesser et que le soleil réapparaissait, il s'arrêta malgré tout et la photographia ; il ne put néanmoins s'attarder, et dut se passer de trépied.

La photographie de 2006 montre que, depuis l'époque de la prise de vue originale, le gazon a été remplacé par des vignes. En fait, la colline avait déjà été plantée de vignes au début des années 1990, mais une épidémie de phylloxéra les avait rendues inutilisables et elles durent être arrachées, d'où la présence de gazon à l'époque où la célèbre photo a été prise.

Inspirations, utilisations et parodies

Microsoft

L'image, avec ses motifs de colline et de ciel, a inspiré la campagne publicitaire Yes you can., organisée pour le lancement de Windows XP en octobre 2001. Notamment dans un spot télévisé représentant un homme courant dans un pré et s'envolant dans un ciel ensoleillé, sur la chanson Ray of Light de Madonna^[14].

Les deux couleurs principales de Colline verdoyante correspondent également à celles de Luna, le thème dont le fond d'écran fait partie : le vert du gazon (pour le bouton du menu démarrer) et le bleu du ciel (pour la barre des tâches, les barres de titre, le contour des fenêtres, et le menu démarrer lorsqu'il est développé).

D'autre part, Microsoft a élaboré diverses variations sur ce thème. Ainsi, un fond d'écran très similaire, qui diffère cependant par la présence de moutons, a été mis en ligne sur la section néo-zélandaise de son site web. Elle a été prise par un touriste à Oamaru, dans le nord de l'Otago, et envoyée par Jeroen Jordens, un ingénieur travaillant pour Morcomm Systems (un revendeur local de Microsoft), dont l'équipe a fait le rapprochement avec l'original^[15].

Microsoft a aussi adapté le fond d'écran sous la forme d'un écran de veille, qui met les nuages en mouvement dans le ciel^[16].

Dans l'édition Media Center de Windows XP, le thème par défaut, dénommé Energy Blue ou Royale, utilise un fond d'écran dont le nom, Energy Bliss, et l'aspect, comme l'indique la référence mentionnée dans son design patent^[17], sont inspirés de Colline verdoyante, mais qui a été généré en images de synthèse. De plus une visualisation pour la version 10 de Windows Media Player, également intitulée Energy Bliss, a été développée ; elle met en scène des nuages en mouvement dans un ciel bleu^[18].

Dans Vista, la version de Windows succédant à XP, différents fonds d'écran s'inspirant de Colline verdoyante ont été utilisés au cours des premières phases du développement^[19], avant d'être finalement abandonnés au profit d'une image moins figurative, intitulé Aurora, et supposée représenter une aurore boréale de manière stylisée.

Autres

Ce fond d'écran a fait l'objet d'un grand nombre de parodies, en particulier de la part des détracteurs de Microsoft, mettant notamment en scène Tux (la mascotte de Linux)^{[réf. nécessaire]}, ou encore les personnages de la série télévisée pour enfants Les Télétubbies^{[réf. nécessaire]}, au décor de laquelle il est comparé^[20].

De par sa notoriété, Colline verdoyante a inspiré divers artistes contemporains comme Robertas Narkus en Lituanie^[4] ou encore Sébastien Mettraux en Suisse qui a photographié la Colline des Taupes, située aux Esserts-de-Rive, au Lieu^[21],[22].

Notes et références

Notes

Références

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