Château de Najac

Château de Najac
Vue du château de Najac
Période ou style	Médiévale
Type	Château fort
Fin construction	1253
Propriétaire initial	Alphonse de Poitiers
Protection	Inscrit MH[1] 1925
Coordonnées	44° 13′ 06″ N 1° 58′ 24″ E / 44.21833, 1.9733344° 13′ 06″ Nord        1° 58′ 24″ Est / 44.21833, 1.97333
Pays	France
Anciennes provinces de France	Comté de Foix
Région	Midi-Pyrénées
Département	Aveyron
Commune française	Najac
Géolocalisation sur la carte : France
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La château de Najac est une forteresse royale, située dans la commune de Najac, dans le département français de l'Aveyron. Elle est construite en 1253 par Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis, sur les bases d'un ancien château (tour carrée) construit en 1100 par Bertrand de Saint-Gilles, fils de Raymond IV, comte de Toulouse.

Historique

Najac était le siège d'une viguerie qui fut par la suite transformée tribunal d'Appeaux et siège d'un bailliage dont dépendaient trente-neuf paroisses. Le siège de la justice du Rouergue qui se trouvait primitivement à Najac et qui relevait du comté de Toulouse fut transféré à Villefranche-de-Rouergue après de sa fondation par le Sénéchal de Rouergue en 1252. La justice de Najac était exercée au civil par un viguier et juge, assisté de deux lieutenants et d'un procureur du roi; au criminel par ledit viguier et les consuls de la ville. Ceux-ci étaient seuls maîtres et juges de la police^[2].

Le bourg est dominée par le château, construit en deux périodes distinctes :

• le XII^e siècle : la base de la Tour Carrée, construite par les comtes de Toulouse qui possèdent le comté de Rouergue ;
• le XIII^e siècle : les autres parties du château, construites par Alphonse de Poitiers, frère de Saint-Louis, alors devenu comte de Toulouse de par son mariage avec l'unique fille du dernier comte de Toulouse, Jeanne de Toulouse, mariage arrangé par Blanche de Castille, mère de Saint-Louis.

Ce château a été construit pour impressionner les habitants du pays^{[réf. nécessaire]}. Dans une période assez instable, où les cathares sont encore persécutés, où le comté de Toulouse vient de tomber entre les mains du royaume de France, un donjon de plus de 40 mètres de haut avec des archères de 6 m 80, impressionne. C'est ainsi que pendant plus d'un siècle, aucune révolte n'est à signaler et ce, jusqu'à la guerre de cent ans, lorsque le bourg tomba entre les mains des Anglais.

Les guerres de religion

Pendant dix ans, les Anglais occupent le territoire et son château, mais un soir, les Najacois réussissent à pénétrer dans le château par ruse, tuent la garnison anglaise et récupérèrent le château.

Jusqu'aux guerres de religion, la population et son château vivent calmement. Najac est alors le chef-lieu de l'importante sénéchaussée de Rouergue, s’étendant sur le territoire de six cantons actuels de l'Aveyron et du Tarn-et-Garonne.

Mais pendant cette période sombre où calvinistes et catholiques s'entre-tuent, le château est occupé par le seigneur de Morlhon, un protestant mais cela ne dure peu, les catholiques commandés par François de Buisson de Bournazel entreprennent le siège du château et au bout de quelques mois, les assiégés étant à bout de vivres et d'eau, le siège prend fin.

Révolte des Croquants

Au cours de l'été 1643, le château de Najac est pris par les paysans révoltés lors de la jacquerie menée par Bernard Calmels, dit Lafourque. Cette révolte qui avait soulevé plus de 10 000 paysans, avait échoué devant Villefranche-de-Rouergue. Les troupes de Mazarin, menées par le comte de Noailles, gouverneur de Najac, reprennent le château. Bernard Calmels et deux de ses lieutenants, Ferrier, et le tisserand Mathieu Vergnes, sont arrétés, condamnés et roués vifs en octobre 1643. La tête de Bernard Calmels sera exposée au bout d'un pic sur une tour de Marcillac d'où était partie la révolte^[3].

Ruine du château

Après cette période, le château de Najac n'est plus utilisé, on le laisse dépérir, se délabrer, et ce n'est qu'à la Révolution française qu'il reprend un rôle assez important, mais dommageable. Vendu comme bien national en 1794, le château est racheté pour douze francs par un aubergiste du pays qui s'en sert comme carrière de pierre pour construire des maisons^{[réf. nécessaire]}. Selon certains témoignages^{[Qui ?]}, au milieu du XIX^e siècle un accident où trois ouvriers périssent entraîne l'arrêt des travaux de démolition^{[réf. nécessaire]}. Le château est ensuite laissé à l'abandon.

Rénovation

Le château a été sauvé de la ruine par la famille Cibiel.

À la fin du XIX^e siècle, le château est rénové en partie par l'abbé Brunis qui le revend à la famille de Montalivet. Celle-ci le rénove entièrement et en fait un lieu touristique de l'Aveyron. Ainsi, le château n'a jamais été attaqué, n'a jamais été pris, demeurant un témoignage important du patrimoine de l'époque.

Description

À cette époque, le village, un bourg castral, se blottit au pied du château qui assure la défense de la vallée. Le mariage des deux châteaux en fait un chef-d'œuvre de l'architecture militaire du XIII^e siècle^{[réf. nécessaire]}.

Les archères de 6,80 m, uniques au monde^{[réf. nécessaire]} permettent le tir de trois archers à la fois. Un couloir secret relie la tour romane à la chapelle du donjon. Le donjon dominant de 200 m la boucle de l'Aveyron a pour conséquence que sa prise équivaut à détenir la clé de tout le pays^{[réf. nécessaire]}. La forteresse est rattachée à la couronne et ne subit aucune attaque.

Visites

Le château est ouvert à la visite.

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  Clé de voûte chateau najac

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  Vue en écorché de la tour carrée du château de Najac

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  Maquette chateau najac

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  Gouttiere chateau najac

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Bibliographie

• François Salet, Najac - Château, pp. 170-202, dans Congrès archéologique de France. Figeac, Cahors et Rodez. 100^e session. 1937, Société Française d'Archéologie, Paris, 1938

Liens externes

• Photos
• Article et photos sur le château de Najac
• Photos de La Forteresse sur Najac Tribune

Références

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