Chateau de Banos de la Encina

Chateau de Banos de la Encina

Château de Baños de la Encina

Vue générale de la forteresse

Le Château de Burgalimar ou de Burch Al-Hamma est une ancienne forteresse omeyyade bâtie au Xe siècle à Baños de la Encina, dans la province espagnole de Jaén, en Andalousie. Situé sur une colline surplombant le village, le château domine Baños de la Encina de son imposante silhouette.

Entouré dune robuste muraille crénelée flanquée de quatorze tours et un donjon chrétien, le château na que très peu souffert des vicissitudes du temps et des hommes. Il représente donc un parfait exemple de forteresse musulmane du Xe siècle, et constitue lensemble fortifié le mieux préservé de lépoque des Omeyyades de Cordoue, en même temps quun des châteaux musulmans les mieux conservés dEspagne. Son inestimable valeur historique et artistique lui a valu dêtre classé monument national en 1931, et ensemble historico-artistique en 1969 [1]

Sommaire

Histoire

Al Andalus et la Reconquête
Ferdinand III de Castille prend définitivement la forteresse en 1225.

Le château de Baños de la Encina prend place dans une importante région stratégique, à lentrée de la vallée du Guadalquivir, et partant, de lAndalousie. Sa construction est décidée par le calife Al-Hakam II, auteur du plus somptueux agrandissement de la Grande mosquée de Cordoue.

Les travaux de la forteresse débutent en 968, comme en témoigne une inscription gravée sur la porte, dont loriginal est conservé au Musée archéologique national de Madrid. Sa construction est contemporaine de lédification de forteresses similaires dans la région, telles que le château de Vacar dans la province de Cordoue, moins bien préservé [2].

Selon les chroniques de lépoque, le calife ordonna lérection de plusieurs vastes enceintes fortifiées aux caractéristiques identiques le long de la route vitale menant de la Sierra Morena vers Cordoue, dans le but de loger les troupesessentiellement composées de mercenaires maghrébinsqui se dirigeaient vers la forteresse de Gormaz (actuelle province de Soria), dans le nord dAl Andalus, pour y mener des actions belliqueuses contre les chrétiens. Cette ligne de fortifications ne visait pas d'objectifs défensifs, dans un pays traversant alors une longue période de paix [3].

Suite à leffondrement et lémiettement du Califat de Cordoue en de multiples royaumes (les taifas) au XIe siècle, le château traverse des périodes difficiles. Il est lobjet de luttes féroces entre musulmans et chrétiens, qui voient une pièce essentielle pour laccès à lAndalousie. Alphonse VII de Castille et de León lenlève aux musulmans en 1147, mais, après sa mort en 1157, la forteresse retombe dans les mains des maures. Alphonse VIII de Castille et Alphonse IX de León parviennent à la reprendre en 1189, sans que ce succès ne sinscrive dans la durée : trois jours après la bataille de Las Navas de Tolosa, la forteresse repasse dans le camp musulman.

Il faut attendre limpulsion décisive donnée à la reconquête de lAndalousie par Ferdinand III pour que le château entre définitivement dans le domaine castillan, en 1225. Le roi en fait don à lArchevêque de Tolède, Rodrigo Jiménez de Rada, et la garde en est confiée à lOrdre de Santiago, très impliqué dans les opérations militaires dans le sud de la péninsule ibérique. Peu de temps après, Ferdinand III intègre le village de Baños à la juridiction de la ville de Baeza, dont il dépendra jusquen 1626, date à laquelle Baños de la Encina obtient le statut de villa.

En 1458, en pleine période de troubles nobiliaires en Castille, Henri IV cède la forteresse à son connétable, Lucas de Iranzo. La décision provoque lire de la population qui refuse de changer de juridiction. En 1466, le regidor (prévôt) de Baeza prend le château et le remet aux partisans du roi. Cest à cette époque quest modifiée la physionomie de la forteresse, avec lérection de la Torre del Homenaje, le donjon. Préalablement, au XIVe siècle avait été réorganisé lespace intérieur, avec lédification dun petit fortin sur la place darmes, protégé dune muraille intérieure, elle-même reliée à lenceinte par deux pans de murs [4].

Lors de linvasion napoléonienne, les troupes françaises sapproprient les lieux pour contrôler le passage dans la vallée du Guadalquivir. La municipalité fera par la suite du château le cimetière municipal. La situation se prolongera jusquen 1828, et affectera lorganisation interne de la forteresse [3].

Le château

Entrée du Château
Vue générale

Le château de Baños de la Encina se dresse sur une petite colline rocheuse qui lui permet de dominer le village et la campagne alentour. Il est entouré de sites historiques importants : les ruines de la ville romaine de Cástulo, plusieurs maisons seigneuriales des XVIe et XVIIe siècles ainsi que plusieurs ermitages et léglise paroissiale de San Mateo [5].

Dapparence simple, il se présente sous la forme dun vaste périmètre ovoïdal, ponctué de quatorze tours rectangulaires de hauteur égale dépassant à peine celle de la muraille. Ces quatorze tours, dont la sévérité et la proximité confèrent à lensemble un caractère défensif affirmé, sont complétées par le donjon, ou Torre del Homenaje (également appelée almena gorda), bâti au XVe siècle. Celui-ci est placé à lextrémité de la muraille. Il sorganise sur un plan semi-cylindrique, et occupe en réalité lespace dune tour omeyyade détruite. Ce genre de tour, imposante, ne se retrouve pas dans larchitecture musulmane hispanique, mais répond bien à des canons architecturaux chrétiens : le donjon représente le pouvoir de son occupant. Ainsi, sa position, non pas en direction de la campagne, mais vers le village, révèle son utilisation symbolique, à relier aux coutumes féodales [4].

Lensemble de la muraille et des tours est doté de créneaux et de merlons, et percé darchères [5]. Les tours disposaient de trois étages, voire de quatre pour celles appuyées sur un terrain plus en contrebas. On accède à lintérieur des remparts à travers deux entrées. La première est une superbe porte percée entre deux hautes tours dans le flanc sud. Elle est coiffée de deux grands arcs outrepassé, eux-mêmes surmontés de mâchicoulis. Le deuxième accès, plus modeste, est situé sur le flanc nord de la muraille [3].

Les matériaux de construction sont assez élémentaires : il sagit dun mélange semblable au pisé, fait dargile, de sable, de chaux et de pierre crue, assemblés en pavés que l'on superposait. La chaux, en sa qualité de liant, garantit la robustesse de lédifice. Cette technique explique la couleur spécifique de lenceinte, qui oscille entre le brun et le rouge, et répond à des exigences de rapidité dans lérection des fortifications. Seul le donjon, plus tardif, échappe à cette méthode : il est bâti en pierre crue [4]. De même, son style sapparente davantage à celui des fortifications gothiques.

Lespace intérieur du château est occupé par une vaste place darmes sous laquelle est installée une citerne à deux nefs, séparées par des piliers et couvertes de voûtes en plein cintre. Outre le donjon, une autre modification chrétienne est visible à lintérieur de lenceinte : il sagit des vestiges dun petit fortin. Celui-ci était composé à lorigine dune puissante tour circulaire entourée dune muraille intérieure, reliée à lenceinte extérieure de la forteresse par deux pans de murs. De cette œuvre, qui divisait en deux parties la place darmes, seules les bases subsistent, ainsi que des fragments des murs de défense [4].

Notes et références

  1. Source : Ministère espagnol de la Culture.
  2. Source : Arteguías.
  3. a, b et c Source : Site de la Route des châteaux et des batailles.
  4. a, b, c et d Source : Mairie de Baños de la Encina.
  5. a et b Source : Castillosnet.

Liens internes

Liens externes

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