- Charles White Whittlesey
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Charles White Whittlesey Naissance 20 janvier 1884
Florence (Wisconsin)Décès 26 novembre 1921 Origine 
États-UnisAllégeance US Army Grade Lieutenant-colonel Conflits Première Guerre mondiale Faits d'armes Offensive Meuse-Argonne Distinctions Medal of honor Autres fonctions Avocat modifier 
Charles White Whittlesey est un soldat américain qui s'illustra lors de la Première Guerre mondiale.
Biographie
Charles White Whittlesey est né à Florence (Wisconsin) le 20 janvier 1884. Il suivit des études d'avocat.
Enrôlé comme capitaine durant la Première Guerre mondiale, il fut versé dans la 77e division d'infanterie surnommée la metropolitan division car elle était composée par une majorité de New-yorkais dont un grand nombre du Lower East Side, formant ainsi une troupe cosmopolite où l'on dénombrait 42 langues et dialectes !
Envoyé en France, c'est avec le grade de major qu'il monte à l'assaut des lignes allemandes à la tête de 554 hommes dans le secteur de Meuse-Argonne le 2 octobre 1918. Son bataillon progresse dans les lignes ennemies mais les unités alliées participant à l'opération sont elles stoppées dans leur progression.
Isolé et encerclé Whittlesey et ses hommes vont résister pendant cinq jours sans aucun ravitaillement, aux vagues d'assaut allemandes qui utiliseront les lance-flammes. Le 7 octobre les Allemands demandent à Whittlesey de se rendre ce qu'il refuse. Cette nuit là, les forces américaines font leurs jonction avec le « bataillon perdu » comme l'ont surnommé les correspondants de guerre ou du moins avec ce qu'il en reste car les pertes s'élèvent à 107 tués, 63 disparus et 190 blessés il ne restait que 194 hommes en état de marcher.
Wittlesey fut promu lieutenant-colonel et reçut l'une des trois premières médailles « pour l'honneur », Medal of Honor, ainsi que son second George MacMurtry.
Il rentra aux États-Unis en tant que héros de guerre. Il fut très sollicité pour des conférences et des commémorations de toutes sortes en rapport avec ces événements qui lui étaient douloureux. Le 26 novembre 1921, il embarqua sur le Toloa à destination de La Havane (Cuba). Il se retira dans sa cabine vers 23h00 et fut déclaré disparu le 27 vers 08h00 son corps ne fut jamais retrouvé. Il est probable qu'il se suicida cette nuit-là en se jetant à la mer.
Catégories :- Personnalité militaire des États-Unis
- Récipiendaire de la Medal of Honor
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