Cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Luçon

 Cette cathédrale n’est pas la seule cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption.

Cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Luçon
Présentation
Culte	catholique romain
Type	cathédrale
Rattaché à	Diocèse de Luçon
Début de la construction	XIIIe siècle
Fin des travaux	XIVe siècle
Style(s) dominant(s)	architecture gothique
Protection	Classé MH (1906, 1915, cathédrale et cloître)  Inscrit MH (1992)
Géographie
Pays	France
Région	Pays de la Loire
Département	Vendée
Ville	Luçon
Coordonnées	46° 27′ 16″ N 1° 10′ 00″ W / 46.454444, -1.16666746° 27′ 16″ Nord        1° 10′ 00″ Ouest / 46.454444, -1.166667
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La Cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Luçon est une cathédrale catholique romaine située dans le département français de Vendée. Elle est le siège du diocèse de Luçon.

De style avant tout gothique, elle présente d'anciennes parties romanes et d'autres, plus récentes, de style classique. Plusieurs éléments composant la cathédrale font l'objet de protections au titre des monuments historiques^[1].

Historique

Au VII^e siècle, un monastère bénédictin aurait été fondé ici, tout d'abord connu comme dépendance de l'abbaye bénédictine de Saint-Philbert de Noirmoutier^[2]. Son abbatiale occupait l'endroit de la cathédrale actuelle. La première construction fut ravagée par les normands en 853, puis à nouveau en 877. Elle fut enfin incendiée par Guillaume VIII de Poitiers, comte de Poitou en 1068. Il n'en reste rien.

Le comte de Poitou fut excommunié par le pape Alexandre II. Pour obtenir la rémission de sa peine, il dut reconstruire l'édifice à ses frais, et c'est son fils Guillaume IX le Troubadour qui s'exécuta.

Les travaux commencèrent en 1091 sous l'abbé Geoffroy, et se prolongèrent durant 30 ans. La consécration de la nouvelle abbatiale romane eut lieu en 1121, sous l'abbé Gerbert^[3].

Il subsiste encore des vestiges de l'ancienne église romane dans l'église actuelle: une partie notable du transept nord de l'abbatiale et son superbe porche. Cette partie est aujourd'hui bien visible place Sochet des Touches.

La cathédrale de Luçon. À l’avant-plan le croisillon nord du transept de style roman. La flèche est haute de 85 mètres.

L'abbatiale fut élevée au rang de cathédrale en 1317 par le pape Jean XXII, et le territoire de son diocèse fut établi aux dépens de l'évêché de Poitiers. Notre-Dame-de-l'Assomption connut de nombreuses transformations entre les XIII^e et XV^e siècles, époque où fut réalisée la construction gothique de l'édifice. Elle fut aussi plusieurs fois restaurée suite aux différents combats dévastateurs qui se déroulèrent en Vendée pendant la guerre de Cent Ans. Le cloître de la cathédrale aujourd'hui conservé date du XIV^e siècle.

Entre 1530 et 1550 ont été construites les chapelles du bas-côté sud.

Quelques années plus tard surviennent les guerres dites de Religion et les dévastation systématique commises par des bandes se réclamant du parti huguenot. A quatre reprises, en 1562, 1568, 1570 et en 1622, la dernière année de l'épiscopat du Cardinal de Richelieu, la cathédrale fut saccagée de fond en comble : elle y perd la presque totalité de son mobilier.

En 1665, sous l'épiscopat de Nicolas Colbert, le clocher s'écroula écrasant la première travée de la nef. La reconstruction qui a déterminé l'aspect actuel de la façade de l'édifice, au moins dans les grandes lignes, a été l'œuvre de l'évêque Henri de Barrillon (1676-1699) avec le concours de l'architecte François Le Duc, dit Toscane. Elle s'inscrit dans les toutes dernières années du XVII^e siècle^[2]. Cependant la longue flèche néogothique sera seulement construite au XIX^e siècle.

En 1722 eut lieu la construction des chapelles du bas-côté nord et dans la seconde moitié du XVIII^e siècle, on procéda à la construction du maître-autel à baldaquin, à l'installation des stalles actuelles dues au sculpteur germano-angevin Sébastien Leysner^[4] et au placement des boiseries.

Pendant la Révolution, le mobilier de la cathédrale fut vendu et dispersé. Le sanctuaire devint alors successivement une écurie, puis une caserne et un dépôt d'armes. Pendant cette sombre période, les autels latéraux, les retables et les stalles ne furent heureusement pas trop endommagés.

La cathédrale fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 9 août 1906. Le cloître fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 2 avril 1915. L'ensemble des bâtiments de l’évêché (façades et toitures) fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 31 décembre 1992^[1]. Cela concerne la bibliothèque, le bâtiment des archives diocésaines, l'orangerie, les communs et puits du jardin.

Le 27 décembre 1999, la tempête qui sévit sur la région ébranle le haut de la flèche et emporte la croix et le coq. Les dégâts occasionnés imposent un important travail de reconstruction.

Au cours de l'année 2004, le sommet de la flèche est démonté puis reconstruit pierre par pierre. Après une année de travaux, la flèche est restaurée, une nouvelle croix et un nouveau coq sont installés. Les 2 et 3 octobre 2004 est émis un timbre-poste « Cathédrale de Luçon » gravé par Pierre Forget.

Dimensions

• Longueur totale à l'intérieur : 67,50 m
• Longueur de la nef : 34,50 m
• Longueur du transept : 8,00 m (dans le sens est ouest ou chœur-nef)
• Profondeur du chœur : 25,00 m
• Largeur de la nef (vaisseau principal) : 8,00 m
• Largeur du transept (dans le sens nord-sud, de croisillon nord à croisillon sud) : 32,00 m
• Largeur du chœur : 9,75 m
• Largeur des collatéraux : de 5 m à 5,30 m
• Largeur des chapelles latérales : 5,00 m
• Hauteur de la voûte de la première travée : 6,30 m
• Hauteur des autres voûtes de la nef : 22,00 m
• Hauteur des voûtes du chœur : 25,00 m
• Hauteur des voûtes des collatéraux de la nef : 10,50 m
• Hauteur des voûtes des collatéraux du chœur : 11,50 m
• Hauteur de l'édifice au niveau du sommet de la flèche : 85,00 m

Source ^[5]

Notes et références

Annexes

Voir aussi

• Cathédrales françaises
• Luçon
• Liste des évêchés et archevêchés français en 1748
• Circonscriptions catholiques françaises depuis 2002
• Liste des évêques de Luçon
• Diocèse de Luçon

Sources et liens externes

• Ministère de la Culture : photos de la cathédrale de Luçon
• Notre-Dame-de-l'Assomption de Luçon sur le site Structurae
• L'orgue de la cathédrale de Luçon

Bibliographie

• Yves Blomme - La cathédrale Notre-Dame de Luçon - pp.69-80, dans Congrès archéologique de France. 151^e session. Vendée. 1993 - Société Française d'Archéologie - Paris - 1996
• Michel Dillange - Vendée romane, Bas-Poitou roman - pp.248-249 - Éditions Zodiaque (collection "la nuit des temps" n°44) - La Pierre-qui-Vire - 1976
• Yves Blomme - Poitou gothique - pp.183-191 - Éditions Picard - Paris - 1993 - ISBN 2-7084-0439-3

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