Caracara huppé

Caracara huppé
Caracara plancus
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Falconiformes
Famille	Falconidae
Genre	Caracara
Nom binominal
Caracara plancus (J.F.Miller, 1777)
Statut de conservation UICN : LC  : Préoccupation mineure
Statut CITES :	Annexe II , Révision du 01/07/75
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Le Caracara huppé ou Caracara à crête (Caracara plancus, syn. Polyborus plancus) est une espèce de rapace de grande taille (entre 55 et 60 cm de long) appartenant à la famille des falconidés.

Description

Détail de la tête du Caracara huppé.

Il a une longueur totale de 50 à 65 cm et une envergure de 120 cm. Les individus vivant dans les régions les plus froides de la partie sud de son aire de répartition sont plus grands que ceux des régions tropicales. Le capuchon, le ventre, les cuisses, la plus grande partie des ailes et l'extrêmité de la queue sont de couleur marron foncé, les oreilles, la gorge et la nuque sont blanchâtres, la poitrine, le cou, le dos, le dessus de la queue, le crissum et la partie basse de la la queue sont blanchâtres, rayés de brun foncé. En vol, les plumes les plus externes des ailes forment une grandetache blanche remarquable comme chez les autres espèces de caracaras. Les jambes sont de couleur jaune et la peau de la face est nue et la cire du bec est jaune à rouge-orange. Les jeunes ressemblent aux adultes, mais sont plus pâles, avec des stries sur la poitrine, le cou et le dos, les jambes sont grises et la peau de la face est blanchâtre devenant plus tard, rose-violet, de même que les cires.

Comportement

Rapace audacieux et opportuniste, on le voit souvent se promener sur le sol où il se déplace très bien pour chercher sa nourriture. Il se nourrit principalement de charognes et n'hésite pas à attaquer des animaux jeunes, blessés ou en difficulté, à voler de la nourriture à d'autres rapaces, à piller les nids d'oiseaux et à prendre des proies vivantes si la possibilité se présente (surtout des insectes et autres petites proies: crabes, serpents, lézards mais va aussi jusqu'à la taille d'une Aigrette neigeuse), ou encore à se nourrir de la coprah des noix de coco^[1]. Ses attaques initiales essayent souvent d'atteindre les yeux, les lèvres et la zone anale de manière à ce que la proie soit progressivement sans défense et qu'elle en meure finalement de manière à pouvoir la consommer^{[réf. nécessaire]}.

Il est dominant par rapport à l'Urubu noir et à l'Urubu à tête rouge pour les carcasses^{[réf. nécessaire]}. Il est généralement solitaire, mais plusieurs individus peuvent se regrouper sur une grande source de produits alimentaires (par exemple, les décharges).

Reproduction

Un Caracara huppé en vol.

La période de reproduction se situe au printemps et à l'été dans la partie sud de son aire de répartition, mais le calendrier est moins strict dans les régions plus chaudes. Le nid est une grande structure, de branchages, d'herbes et de duvet, généralement placée au sommet d'un arbre ou d'un palmier mais parfois on le trouve à même le sol. La ponte est en moyenne de deux œufs à trois œufs^[2] et l'incubation de 28 à 32 jours^[3].

Distribution et habitat

En Amérique du Sud, il vit depuis la Terre de Feu, dans le parc national Tierra del Fuego et la réserve naturelle de l'Île des États, jusque dans la région du fleuve Amazone et le sud du Pérou. Une population de 500 couples vit sur les Îles Malouines^[4].

En Amérique du Nord, on le trouve dans certains États des États-Unis; assez commun au Texas, rare et localisé en Arizona et très localisé en Floride^[5].

Il évite les hauts plateaux des Andes et la forêt dense humide comme la forêt amazonienne, où son territoire est limité aux sections dégagées le long des principales rivières. Sinon, il se produit dans pratiquement tous les espaces semi-ouverts ou ouverts et son habitat se trouve souvent à proximité de celui des hommes. Le Caracara huppé vit ainsi en lisière des bois ou sur des prairies ouvertes et se nourrit fréquemment d'animaux blessés ou tués par le trafic routier.

Dans la majeure partie de son territoire, il est commun à très commun. Il est susceptible de bénéficier de la généralisation de la déforestation en Amérique du Sud tropicale. Il est donc considéré comme peu menacé par la BirdLife International.

Taxonomie des sous-espèces

• Polyborus plancus plancus
• Polyborus plancus brasiliensis
• Polyborus plancus grinnelli (éteint)
• Polyborus plancus prelutosus (éteint)

Selon Charles Sibley, le genre Polyborus est actuellement synonyme du genre Caracara. Cet auteur divise dès lors les espèces de la manière suivante :

• Polyborus lutosus ou Caracara lutuosa: Éteint - Caracara de l'Ile de Guadeloupe. ;
• Caracara plancus: est distribué au sud de l'Amazone avec trois sous-espèces :
  • Caracara plancus plancus ;
  • Caracara plancus prelutosus ;
  • Caracara plancus brasiliensis ;
• Caracara cheriway: du nord de l'Amazone jusqu'aux Etats-Unis avec trois sous-espèces. Polyborus plancus audubonii est identique à Polyborus cheriway. [1] ;
  • Caracara cheriway audubonii ;
  • Caracara cheriway cheriway UICN ;
  • Caracara cheriway pallidus.

Photographies

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Notes et références

Liens externes

• (en) eNature.com page with photograph and sound
• Référence Alan P. Peterson : Caracara plancus dans Ciconiiformes (en)
• Référence Tree of Life Web Project : Caracara plancus (en)
• Référence Catalogue of Life : Caracara plancus (J. F. Miller, 1777) (en)
• Référence ITIS : Caracara plancus (J. F. Miller, 1777) (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence UICN : espèce Caracara plancus (en)
• Référence Animal Diversity Web : Caracara plancus (en)
• Référence NCBI : Polyborus plancus (en)
• Référence CITES : espèce Caracara plancus (J. F. Miller, 1777) (+ répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)

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