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Caracara plancus
Caracara du Sud
Caracara plancus Classification classique Règne Animalia Embranchement Chordata Sous-embr. Vertebrata Classe Aves Ordre Ciconiiformes Famille Falconidae Genre Caracara Nom binominal Caracara plancus
(J.F.Miller, 1777)Statut CITES : 
Annexe II ,
Révision du 01/07/75
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Le Caracara du Sud (Caracara plancus) est un oiseau de proie de la famille des Falconidae. Il était précédemment considéré comme une sous-espèce d'une espèce Caracara huppé regroupant outre le Caracara du Sud, le Caracara du Nord (C. cheriway) trouvé au sud des États-Unis, en Amérique Centrale et au nord de l'Amérique du Sud, et le Caracara de l'île de Guadeloupe (C. lutosus)aujourd'hui disparu. Tel qu'il est actuellement défini, le Caracara du sud a un territore limité au centre et au sud de l'Amérique du Sud. Comme les autres Caracaras, il était placé auparavant dans le genre Polyborus.
Sommaire
Description
Il a une longueur totale de 50 à 65 cm et une envergure de 120 cm. Les individus vivant dans les régions les plus froides de la partie sud de son aire de répartition sont plus grands que ceux des régions tropicales. Le capuchon, le ventre, les cuisses, la plus grande partie des ailes et l'extrêmité de la queue sont de couleur marron foncé, les oreilles, la gorge et la nuque sont blanchâtres, la poitrine, le cou, le dos, le dessus de la queue, le crissum et la partie basse de la la queue sont blanchâtres, rayés de brun foncé. En vol, les plumes les plus externes des ailes forment une grandetache blanche remarquable comme chez les autres espèces de caracaras. Les jambes sont de couleur jaune et la peau de la face est nue et la cire du bec est jaune à rouge-orange. Les jeunes ressemblent aux adultes, mais sont plus pâles, avec des stries sur la poitrine, le cou et le dos, les jambes sont grises et la peau de la face est blanchâtre devenant plus tard, rose-violet,de même que les cires.
Il peut être distingué du Caracara du Nord par les rayures plus abondantes de sa poitrine, ses plumes scapulaires brunes souvent légèrement tachetées de clair (alors qu'elles sont toutes noires chez le Caracara du Nord) et le bas du dos pâle avec des bandes foncées (d'un noir uniforme chez le Caracara du Nord). Des individus présentant des caractéristiques intermédiaires sont trouvés dans la petite zone de contact des deux espèces dans le centre-nord du Brésil, mais ce mélange entre les deux espèces est généralement limité.
Comportement
Rapace audacieux et opportuniste, on le voit souvent se promener sur le sol où il se déplace très bien pour chercher sa nourriture. Il se nourrit principalement de charognes et n'hésite pas à voler de la nourriture à d'autres rapaces, pille les nids d'oiseaux et prend des proies vivantes si la possibilité se présente (surtout des insectes et autres petites proies, serpents, lézards mais va aussi jusqu'à la taille d'une Aigrette neigeuse). Il est dominant par rapport à l'Urubu noir et à l'Urubu à tête rouge pour les carcasses. Il est généralement solitaire, mais plusieurs individus peuvent se regrouper sur une grande source de produits alimentaires (par exemple, les décharges).
Reproduction
La période de reproduction se situe au printemps et à l'été dans la partie sud de son aire de répartition, mais le calendrier est moins strict dans les régions plus chaudes. Le nid est une grande structure, généralement placée au sommet d'un arbre ou d'un palmier mais parfois on le trouve à même le sol. La couvaison est en moyenne de deux œufs.
Distribution et habitat
Il vit depuis la Terre de Feu au sud de l'Amérique du Sud jusque dans la région du fleuve Amazone et le sud du Pérou. Une population isolée vit sur les îles Falkland. Il évite les hauts plateaux des Andes et la forêt dense humide comme la forêt amazonienne, où son territoire est limité aux sections dégagées le long des principales rivières. Sinon, il se produit dans pratiquement tous les espaces semi-ouverts ou ouverts et son habitat se trouve souvent à proximité de celui des hommes.
Dans la majeure partie de son territoire, il est commun à très commun. Il est susceptible de bénéficier de la généralisation de la déforestation en Amérique du Sud tropicale. Il est donc considéré comme peu menacé par la BirdLife International.
Il est facile à élever et on le trouve dans de nombreux zoos.
Galerie
Références
Liens externes
- Référence Alan P. Peterson : Caracara plancus dans Ciconiiformes (en)
- Référence Tree of Life Web Project : Caracara plancus (en)
- Référence Catalogue of Life : Caracara plancus (J. F. Miller, 1777) (en)
- Référence ITIS : Caracara plancus (J. F. Miller, 1777) (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Caracara plancus (en)
- Référence NCBI : Polyborus plancus (en)
- Référence CITES : espèce Caracara plancus (J. F. Miller, 1777) (+répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)
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