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Canal de Corinthe
Canal de Corinthe 
Localisation du Canal de CorintheCaractéristiques Longueur 6,343 km Gabarit jusqu'à 10 000 t et 8 m de tirant d'eau Mouillage 52 m (maximum) Histoire Année début travaux 1882 Année ouverture 1893 Géographie Début Golfe de Corinthe, dans la mer Ionienne, à l'ouest Fin Golfe Saronique, dans la mer Égée, à l'est Traverse Isthme de Corinthe (qui relie la péninsule du Péloponnèse à la Grèce continentale) Pays Grèce Le canal de Corinthe est un canal grec creusé à travers l'isthme de Corinthe pour relier le golfe de Corinthe, dans la mer Ionienne, à l'Ouest, au golfe Saronique, dans la mer Égée, à l'Est. Le canal de Corinthe fait donc du Péloponnèse une île, puisqu'il perce de part en part l'isthme reliant cette péninsule au reste du territoire grec.
Navire et remorqueur dans le canal
Sommaire
Le canal en chiffres
Le canal mesure 6 343 mètres de long et 21 mètres de large. La tranchée atteint une profondeur maximale de 52 mètres. Il permet d'éviter aux navires de moins de 10 000 tonnes et 8 mètres de tirant d'eau un long détour de 400 kilomètres autour de la péninsule.
Il est donc principalement utilisé aujourd'hui par des navires de touristes. Environ 11 000 navires par an empruntent cette voie.
Histoire
Vestiges du canal de Néron, relevé de l'ingénieur Béla Gerster, vers 1880, avant la construction du canal moderneLe canal a été construit entre 1882 et 1893, à l'initiative des Français.
Dès le VIe siècle av. J.-C., on facilitait le passage des bateaux grâce à une voie dallée munie d'ornières de guidage, sur laquelle des chariots transportaient les bateaux. Le système appelé diolkos (grec δίολκος) est parfois considéré comme le premier transport guidé connu.
La première tentative de construction d'un canal à cet endroit est attribuée à Néron en 67, qui inaugura les travaux avec une pelle en or. Elle mobilisa 6 000 prisonniers juifs envoyés par Vespasien. L'année suivante, à la mort de Néron, son successeur Galba abandonna le projet, jugé trop onéreux.
En 1881, le gouvernement grec confia le projet au général hongrois István Türr qui s'inspira d'un projet établi en 1829 par un membre de l'Expédition de Morée, Virlet d'Aoust. Les travaux commencèrent le 29 mars 1882 mais se révélèrent beaucoup plus difficiles que prévu, compte tenu d'études géologiques incomplètes. La principale société de construction était française : la Société Internationale du Canal Maritime de Corinthe au capital de 30 millions de francs et qui obtint une concession de 99 ans. Les travaux devaient durer quatre ans mais les difficultés et les coûts des équipements menèrent celle-ci à la banqueroute en juillet 1889. C'est Andréas Syngrós qui constitua une nouvelle société grecque qui reprit la construction en 1890.
L'inauguration du canal en 1893, vue par le peintre Constantinos Volanakis. L'inauguration solennelle eut lieu fin août 1893 en présence du roi Georges Ier de Grèce. La mise en circulation eut lieu en janvier 1894 et le premier bateau qui traversa le canal était français et s'appelaitNotre Dame du Salut de 110 m de long et 13 m de large.
Voir aussi
Bibliographie
- Gerster, Bela, L'Isthme de Corinthe: tentatives de percement dans l'antiquité. In: Bulletin de correspondance hellénique, Bd. 8 (1884), Nr. 1, S. 225–232
- C. Tsakos, E. Pipera-Marsellou, D. Tsoukala-Konidari, Canal de Corinthe, Éditions Hesperos, Athènes, 2003 - ISBN 960-8103-35-5
Liens externes
- (en) Site officiel
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