Bœufs musqués

Bœufs musqués

Bœuf musqué


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Bœuf musqué
 Ovibos moschatus
Ovibos moschatus
Classification classique
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Infra-classe Eutheria
Cohorte Laurasiatheria
Ordre Cetartiodactyla
Sous-ordre Ruminantia
Famille Bovidae
Sous-famille Caprinae
Tribu Ovibovini
Genre
Ovibos
Blainville, 1816
Nom binominal
Ovibos moschatus
(Zimmermann, 1780)
Statut de conservation IUCN :

LC  : Préoccupation mineure
Schéma montrant le risque d'extinction sur le classement de l'IUCN.

Répartition géographique
répartition, autour du pôle Nord :
répartition, autour du pôle Nord :

     /    habitat originel
     /    zones d'introduction

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Le bœuf musqué, ou Ovibos, est un bovidé recouvert d'une épaisse toison laineuse.

Sommaire

Phylogénie

Malgré son aspect de bovin (qui lui vaut son nom dans plusieurs langues), c'est en fait un capriné aberrant, proche des souches primitives (takins, tahrs, serows) de l'Asie tropicale et subtropicale et de la chèvre des montagnes rocheuses de l'Ouest américain, mais adapté au climat arctique.

Article détaillé : Ovibovini.

Ovibos moschatus est la seule espèce actuelle du genre Ovibos. On ne distingue pas de sous-espèce[1].

Description

  ·  · m  Caractéristiques
   
masse 250
180
380
250
kg
longueur 200 - 245 cm
hauteur 125-140 cm
queue 10 - 14 cm
cornes en forme de
crochet
cm
queue 10 - 14 cm
robe brun noir  


amours juil à sept  
gestat. mois
petits 1 / an
sevrage 10 à 12 mois
mat.sex. 3-4 5-6 ans
duréevie 20 - 24 ans


Le bœuf musqué est un animal massif protégé par une longue toison très isolante. Sa laine, appelée qiviut, est plus fine que le cachemire. Les jards de la couche externe de la toison sont long de 60 cm et affleurent le sol. Le bœuf musqué est appelé omingmak par les Inuits, ce qui signifie « l’animal dont la fourrure est comme une barbe »[2].

Les cornes sont en forme de crochet s'incurvant d'abord vers le bas pour se terminer en pointe acérée vers le haut. Les cornes des mâles sont massives et jointives à leur base, recouvrant le dessus de la tête alors qu'une bande de pelage sépare celles des femelles.

  • Hauteur au garrot : 1,4 m
  • Longueur : 2,5 m
  • Poids adulte :
    • Mâles : environ 315 kg
    • Femelles : environ 215 kg
  • Force de frappe lors des combats : environ 948 kg

Répartition

Il habite l'extrême nord américain et le Groenland. D'origine eurasiatique, il a colonisé les latitudes moyennes de l'hémisphère Nord pendant les glaciations de l'Holocène, avant de se replier vers l'Arctique à la fin du Würm. Il s'est d'ailleurs éteint dans l'Ancien Monde il y a 2 000 ans environ, suite au réchauffement du climat.

Proche de l'extinction au milieu du XXe siècle à cause de la chasse, ses effectifs ont augmenté depuis (env. 75 000 animaux en 1999) et il a été réintroduit dans plusieurs pays (Scandinavie, Arctique russe, etc.).

Reproduction

A la saison des amours, le mâle émet une sorte de mugissement sourd. On pense qu'il signale le début des combats entre taureaux. Ceux-ci se battent jusqu'à ce que l'un des deux abandonne par fatigue. L'accouplement a lieu en août, et après une gestation de huit à neuf mois, le femelle donne naissance à un unique petit (la gémellité est très rare). Le petit est nommé bouvillon ; lorsqu'il vient au monde, il est déjà couvert d'un épais manteau laineux et met peu de temps pour se tenir debout. Ses cornes pousseront jusqu'à l'âge de six ans.

Localisation

Dans l'Arctique, il recherche les plaines et les vallées disposant de petits cours d'eau en été et préfère les collines et les plateaux l'hiver.

Régime alimentaire

Le bœuf musqué est un herbivore se nourrissant d'épilobe, de carex et de diverses herbes. Il gratte la neige avec ses sabots pour pouvoir atteindre ces plantes. L'hiver, il s'hydrate en avalant de la neige.

Prédateurs

Loup arctique

À part l'homme, le loup arctique est son seul ennemi mortel.

Lorsqu'ils sont menacés, les bœufs musqués forment un cercle en plaçant les petits au centre. C'est le plus fort qui se charge d'attaquer. Sans attaque fatale de ses prédateurs, un bœuf musqué peut vivre jusqu'à vingt ans.

Notes et références

  1. Le bœuf musqué du Groenland a été présenté comme une sous-espèce (invalide) Ovibos moschatus wardi, Lyddeker, 1900.
  2. Le bœuf musqué, Faune et flore du pays (Canada) (fr)

Liens externes

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