Blanka Vlašić

Blanka Vlašić
Blanka Vlašić lors du Meeting de Berlin 2008
Informations
Discipline(s)	Saut en hauteur
Période d'activité	En activité
Nationalité	Croate
Naissance	8 novembre 1983 (1983-11-08) (28 ans)
Lieu	Split
Taille	1,93 m
Poids	70 kg
Entraîneur	Joško Vlašić, Bojan Marinovic
Distinctions
• Trophée IAAF de l'athlète de l'année en 2010 • Trophée de l'athlète européen de l'année en 2007 et 2010
Palmarès
Jeux olympiques		0	1	0
Championnats du monde		2	1	0
Championnats d'Europe		1	0	0
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Blanka Vlašić, née le 8 novembre 1983 à Split (Croatie) est une athlète croate, spécialiste du saut en hauteur. Double championne du monde, lors des mondiaux 2007 à Osaka et de 2009 à Berlin, elle détient la deuxième performance mondiale de tous les temps avec 2,08 m derrière la Bulgare Stefka Kostadinova seule détentrice du record du monde à 2,09 m. Elle est également détentrice de la médaille d'argent des Jeux Olympiques d'été de 2008 de Pékin au cours desquels la Belge Tia Hellebaut remporte le titre aux essais.

Biographie

Débuts

Elle est la fille d'un ancien décathlonien, Joško, qui détient toujours le record national de sa discipline, et doit son prénom à la ville de Casablanca où son père disputait les Jeux méditerranéens au moment de sa naissance^[1]. Après avoir pratiqué le tennis dans sa jeunesse, puis rêvé de devenir une sprinteuse, elle est dirigée vers le saut en hauteur par son père, son premier entraîneur. Celui-ci met toute son énergie dans la carrière de sa fille, lui aménageant un gymnase dédié à sa seule personne^[2].

Elle atteint très tôt le niveau international en réalisant 1,80 m dès l'âge de 15 ans, avant d'atteindre 1,93 m.

En 1999, elle participe à la première édition des Championnats du monde d'athlétisme jeunesse, disputés en Pologne à Bydgoszcz, compétition dont elle termine à la huitième place, avec un saut de 1,75 m^[3].

L'année suivante, elle est sélectionnée par la Croatie pour participer aux jeux de Sydney. Elle échoue dans sa tentative de se qualifier pour la finale, réalisant 1,92 m lors du concours de qualification. En fin de saison, elle participe aux Championnats du monde junior de Santiago du Chili. Elle réalise 1,91 m, devançant sa première dauphine de 3 cm^[4].

La saison 2001 la voit disputer de nombreux concours chez les seniors. Elle remporte ainsi son premier titre senior lors des Jeux méditerranéens 2001 de Tunis^[5]. Elle dispute également les Championnats du monde d'athlétisme de 2001 à Edmonton où, avec une performance de 1,94 m, elle termine à la sixième place du concours^[6].

La saison suivante débute par une performance de 1,92 m réalisée lors des Championnats d'Europe d'athlétisme en salle de 2002 de Vienne. Lors de la saison estivale, elle conserve son titre mondial junior en réalisant 1,96 m^[7]. Lors de cette épreuve, elle fait sa première tentative en concours pour effacer la barre des 2 m^[8]. La saison se poursuit par une cinquième place, avec 1,89 m, lors des Championnats d'Europe d'athlétisme de 2002 à Munich^[9].

Barre des 2 mètres

Elle continue sa progression l'année suivante en franchissant 1,98 m durant la saison hivernale puis terminant à la quatrième place, avec 1,96 m, lors des Championnats du monde d'athlétisme en salle de 2003 à Birmingham^[10]. Durant la saison estivale, elle réalise 1,98 m puis 1,99 m lors de sa première victoire dans un meeting Golden League, le Meeting Gaz de France de Paris^[11]. Elle atteint ensuite la barre des 2 m lors d'un meeting se déroulant dans la capitale de son pays Zagreb^[11], puis franchit 2,01 m lors du Weltklasse Zürich. Lors des Championnats du monde d'athlétisme de 2003 à Paris, elle termine à la septième place de la finale avec 1,95 m dans un concours où la vainqueure, la Sud-Africaine Hestrie Cloete réalise 2,06 m et ses deux suivantes, Marina Kuptsova et Kajsa Bergqvist, 2 m^[12].

Elle remporte sa première victoire au niveau mondial avec la médaille de bronze des Championnats du monde d'athlétisme en salle de 2004 à Budapest avec 1,97 m^[13]. Durant cette même saison hivernale, elle bat son record personnel en salle en réalisant 1,99 m à Karlsruhe. Durant l'été, elle établit un nouveau record personnel avec 2,03 m, ce qui constitue un nouveau record de Croatie. Malgré une saison perturbée par un mal non identifié, elle participe ensuite à ses deuxièmes jeux olympiques. Lors de la compétition de saut en hauteur, elle ne réalise que 1,89 m, ce qui ne lui donne que la onzième place.

La cause de ces problèmes est enfin identifié: elle souffre d'une hyperthyroïdie, maladie touchant près d'un tiers des jeunes femmes à Split et qui serait une conséquences des bombardements de la guerre de Croatie^[2]. Elle se fait opérer durant la saison 2005, saison où elle ne participe qu'à deux concours, dont les mondiaux 2005 à Helsinki où elle échoue en qualification^[11],[14].

Sa saison 2006 débute par une médaille d'argent lors mondiaux en salle disputés à Moscou. Avec 2 m, elle est devancée par la Russe Elena Slesarenko^[15]. Elle réalise d'autre part 2,05 m à Banska Bystrica. Sa saison en Golden League est couronnée par une victoire lors du golden Gala de Rome, et elle ajoute une autre victoire en grand prix en remportant le meeting de Zagreb. Le concours du saut en hauteur des Championnats d'Europe de Göteborg est très disputé: quatre athlètes ont réussi à franchir la barre de 2,01 m: Vlašić, la suédoise Kajsa Bergqvist, la bulgare Venelina Veneva et la Belge Tia Hellebaut. Seules ces deux dernières parviennent à franchir la barre suivante de 2,03 m. Vlašić perd la médaille de bronze au profit de la Suédoise au décompte des essais. Sa fin de saison se termine par une sixième place lors de la Finale IAAF.

Premier titre mondial, déception olympique

Blanka Vlašić après le podium des mondiaux d'Osaka

La saison 2007 débute par une série de podiums obtenus lors des meeting indoor. Elle échoue toutefois à la cinquième place lors des Championnats d'Europe en salle de 2007. Sa saison estivale commence par trois victoires, à Doha, Split et Bydgoszcz avant de terminer deuxième de la première étape de la Golden League 2007 au meeting d'Oslo. À partir de cette date, elle enchaîne les victoires, dont les étapes de Paris et Rome en Golden League. À quelques jours des mondiaux de 2007 à Osaka, elle réalise 2,07 m à Stockholm à deux centimètres du record du monde détenu par la Bulgare Stefka Kostadinova. Seule la Bulgare Lyudmila Andonova a également réalisé cette performance.

Lors des mondiaux, elle réalise 2,05 m ce qui lui procure sa première victoire dans un grand championnat. Lors de ce concours, après avoir passé ses quatre premières barres au premier essai, elle passe 2,00 m au second puis 2,03 m de nouveau au premier essai. Deux autres athlètes sont encore présente à cette hauteur: l'Italienne Antonietta Di Martino et la Russe Anna Chicherova. Elles échouent toutes les deux à 2,05 m, tandis que Vlašić franchit cette barre à son troisième essai^[16],[17]. Elle poursuit ensuite sa série de victoires, remportant les trois dernières étapes de la Golden League, Zürich, Bruxelles et Berlin, avant de remporter la Finale IAAF. Durant cette saison estivale, Oslo est sa seule défaite. C'est également la seule compétition « outdoor » où elle n'a pas atteint la barre des 2 m.

La saison 2008 voit de nouveau Vlašić continuer à dominer la discipline. Elle remporte toutes les compétitions « indoor » auxquelles elle participe, dont les mondiaux en salle disputés à Valence. Sa saison estivale continue sur le même rythme : parmi ses victoires figurent les premières étapes de la golden League, Berlin, Oslo, puis une meilleure performance mondiale avec 2,06 m établie à Istanbul. Avec cette même hauteur, elle remporte la Coupe d'Europe. Elle remporte ensuite les étapes de Rome et Paris.

Elle est la grande favorite des Jeux Olympiques d'été de 2008 de Pékin. Tia Hellebaut et Vlašić réalisent toutes deux 2,05 m mais la Belge remporte le titre olympique car elle a réalisé cette performance au premier essai, ce que n'a pas réalisée la Croate^[18]. La série de 34 victoires consécutives de la Croate s'achève lors de la compétition la plus importante de l'année^[19]. Elle renoue ensuite avec la victoire en remportant le Weltklasse Zürich mais échoue dans son deuxième objectif de la saison : l'Allemande Ariane Friedrich, en remportant le Memorial van Damme, la prive de la victoire dans la Golden League 2008, ce qui l'empêche de postuler au 1 000 000 dollars que se partagent les vainqueurs de toutes les étapes de la Golden League. Friedrich, Vlašić et Hellebaut réalisent toutes trois 2 m, la vainqueure étant déterminée aux essais^[20],[21]. Elle termine ensuite sa saison par une dernière victoire, lors de Finale IAAF^[22].

Au sommet de la discipline

La saison 2009 débute par un nouvel échec: elle termine à la cinquième place des Championnats d'Europe en salle de 2009 avec 1,92 m, l'Allemande Friedrich remportant le concours^[23].

Pour le premier meeting « outdoor » de la saison, à Doha, elle renoue avec la victoire, réalisant 2,05 m. Toutefois son début de saison en Golden League est moins dominateur: elle remporte Oslo et Paris, mais échoue à Berlin, face à Friedrich^[24], et à Rome, face à Antonietta Di Martino.

Blanka Vlašić lors des Championnats du monde 2009 à Berlin.

Lors des championnats du monde de Berlin, elle est l'une des grande favorite de la hauteur, avec Friedrich qui évolue à domicile. Le duel attendu est l'une des affiches, sous le titre Groß Duell, choisie par les organisateurs pour présenter la compétition. Le duo est rejoint par la Russe Anna Tchitcherova qui prend la tête du concours en réussissant son premier essai à 2,02 m. La Croate la rejoint au deuxième essai alors que l'Allemande, dans un silence religieux, réussit cette hauteur au troisième essai. La Croate prend ensuite l'avantage en réussissant la barre suivante placée à 2,04 m au deuxième essai. La Russe échoue à cette hauteur. Friedrich tente alors son dernier essai à la hauteur de 2,06 m. Elle est proche de réussir l'exploit mais échoue de peu, laissant la Croate devenir pour la seconde fois championne du monde. Vlašić tente alors d'effacer le record du monde en plaçant la barre à 2,10 m mais échoue lors de ses trois tentatives^[25].

Le 31 août 2009, Blanka Vlašić passe au-dessus d'une barre à 2,08 m lors du meeting de Zagreb battant son record personnel en réalisant la deuxième performance mondiale de tous les temps derrière le record du monde de Stefka Kostadinova^[26]. Le 13 septembre 2009, elle gagne la Finale mondiale de l'athlétisme avec 2,04 m, établissant le record des Championnats. Elle échoue dans sa tentative d'établir un nouveau record du monde à 2,10 m même si elle n'a jamais été aussi proche de le battre: elle parvient ainsi à passer le haut du corps sur ses trois tentatives^[27].

En début de saison 2010, Blanka Vlašić franchit la barre de 2,06 m à Arnstadt et améliore d'un centimètre son record personnel indoor^[28]. Elle participe ensuite aux championnats du monde en salle de Doha et s'impose pour la deuxième fois consécutive (2,00 m) devant l'Espagnole Ruth Beitia(1,98 m). Elle se distingue lors de la saison estivale en remportant la première édition de la Ligue de diamant dans laquelle elle signe sept victoires en sept meetings.

Le 1^er août 2010 à Barcelone, elle devient championne d'Europe alors qu'elle n'était jamais encore montée sur un podium continental. Elle s'impose avec une barre à 2,03 m franchie à son deuxième essai et devance au final Emma Green et Ariane Friedrich^[29]. Ce titre lui vaut d'être sélectionnée dans l'équipe d'Europe lors de la Coupe continentale à Split. Sur ses terres, la Croate domine le concours et égale avec un saut à 2,05 m la meilleure performance mondiale de l'année détenue par Chaunté Howard-Lowe^[30] Elle reçoit le titre d'athlète européenne de l'année 2010 ainsi que le trophée IAAF de l'athlète de l'année, succédant au palmarès à l'Américaine Sanya Richards^[31].

Préparation pour les Jeux olympiques

Sa saison 2011 commence lors du Shanghai Golden Grand Prix puisqu'elle fait l'impasse sur les championnats d'Europe en salle de 2011, elle s'impose alors avec 1,94 m, ratant par trois fois 1,97 m, devançant au final l'ukrainienne Vita Styopina qui passa 1,90 m avec succès tout comme l'ouzbek Nadezhda Dusanova et la chinoise Zheng Xingjuan^[32].

Lors de la seconde étape à Rome, Vlašić s'impose une nouvelle fois avec un centimètre de plus qu'à Shanghai, soit 1,95 m, et devance Levern Spencer et Mélanie Melfort pour obtenir une avance de six points au classement de ligue de diamant 2011.

Elle remporte la 2^e place des championnats du monde à Daegu avec 2,03m derrière la russe Anna Chicherova.

Engagement personnel

Blanka Vlasic est membre du club des Champions de la Paix, un collectif de 54 athlètes de haut niveau créé par Peace and Sport, organisation internationale basée à Monaco et œuvrant pour la construction d'une paix durable grâce au sport.

Palmarès

Blanka Vlašić lors des Championnats du monde en salle de 2008 à Valence.

Lors du meeting de Berlin 2008

Meeting Mémorial Van Damme 2010

Statistiques et performances

Records personnels

Meilleures performances de l'année

Progression

Distinction

En 2007 et en 2010, elle est nommée Athlète européenne de l'année^[36].

Liens externes

• (en) Profil de Blanka Vlašić sur le site de l'IAAF
• (fr) Portrait de Blanka Vlašić sur le blog Docteur ès sport
• (en) Site officiel de Blanka Vlašić

Notes et références

Précédé par	Blanka Vlašić	Suivi par
Carolina Klüft Marta Domínguez	Trophée de l'athlète européenne de l'année 2007 2010	Yelena Isinbayeva Mariya Savinova
Sanya Richards	Trophée IAAF de l'athlète de l'année 2010	-

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