- Wartburg 353
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Wartburg 353 
Wartburg 353Constructeur 
WartburgAnnées de production 1966 - 1988 Production 1 225 193 exemplaires Usines d’assemblage Eisenach, Allemagne Moteur et transmission Moteur(s) Essence : 991 cm³ Transmission aux roues avant Poids et performances Poids 920 kg Vitesse maximale 150 km/h Châssis - Carrosserie Carrosseries berline, break, pick-up Dimensions Longueur 4220 mm Largeur 1640 mm Hauteur 1490 mm Empattement 2450 mm Chronologie des modèles Wartburg 312 Wartburg 1.3 modifier 
La Wartburg 353 est une automobile produite de 1966 à 1988 par l’usine est-allemande AWE. Avec la Trabant 601, c’est une des voitures les plus emblématiques de la RDA.
Sommaire
Des lignes dans l’ère du temps
La nouvelle Wartburg, nommée 353, est présentée officiellement à la Foire de Leipzig, en septembre 1966. Elle est alors produite depuis le mois de juillet. Sa carrosserie symétrique, tout en angles et typique des années 60, a été tracée par le styliste Hans Fleisch, déjà père de la 311. Dès sa sortie, la nouvelle Wartburg mise sur la sécurité, un thème peu courant à l’époque. Carrosserie à zones déformables et tableau de bord capitonné en mousse de polyuréthane sont de la partie. Quant à la mécanique, elle est reprise de la 312, y compris le 3 cylindres deux temps. Au chapitre des qualités, on note de bonnes prestations routières, un grand coffre et une excellente visibilité. Mais la consommation reste élevée. Le break Tourist fait son apparition à l’automne 1967, et deviendra vite très populaire. Comme pour la 311, des versions deux portes, roadster et coupé étaient prévues, mais elles seront condamnées par les autorités, même si un coupé trois portes (type 355) fut produit (sous forme de prototype) à quatre exemplaires entre 1968 et 1973. Le torpédo militaire (appelé Jadgdwagen ; voiture de chasse en allemand) est reconduit, mais ne sera fabriqué qu’à sept exemplaires. En juillet 1967, la 353 adopte une boîte synchronisée. En 1969, le moteur développe désormais 50 ch, et la voiture prend le nom de 353/1 (353S à l’exportation). La Wartburg participe à nombre de rallyes, et remporte le Tour de Belgique 1972 dans la catégorie 1000 cm³. Pendant la saison 1975/1976, la 353 enchaînera 27 victoires de catégorie dans de multiples rallyes internationaux.
La populaire 353W
En mars 1975, la 353W (pour Weiterentwicklung ; améliorée) remplace la 353S. Son habitacle est renforcé, des freins à disque apparaissent, les sièges et le tableau de bord sont nouveaux et le levier de vitesses quitte le volant pour le plancher. Il faut encore attendre sept ans pour voir apparaître un pick-up, à l’automne 1982, baptisé Trans et étonnamment absent lors du lancement de la voiture. Au même moment, Wartburg présente la MED, une ambulance médicalisée réalisée sur la base du break Tourist. En 1983, la calandre et le pare-chocs deviennent noirs. Pendant ce temps, la 353 devient une institution en RDA, où seule la Trabant lui fait de l’ombre. Les voitures importées (Lada, Moskvitch, Škoda et Dacia principalement) étant bien moins diffusées. Au mois de mai 1985, la face avant est redessinée (calandre intégrée, nouveaux pare-chocs) et le système de refroidissement revu. Le 1er octobre 1986, l’usine d’Eisenach fête la sortie de sa millionième 353. Âgée de 22 ans, la 353 est remplacée en 1988 par la Wartburg 1.3, très peu différente esthétiquement, mais adoptant pour la première fois un moteur Volkswagen à quatre temps. Sa carrière continuera tout de même jusqu’en avril 1989, avec la sortie du 1 225 193eme et dernier exemplaire. La 353 a été commercialisée au Royaume-Uni (sous le nom de Wartburg Knight), en Finlande, aux Pays-Bas, a eu un joli succès en Belgique (où près de 15 000 voitures ont été vendues !) et s’écoulera à seulement quelques unités dans les années 1980 sur le marché français.
Galerie
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Wartburg 353W
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Wartburg 353W Tourist
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Wartburg 353W Trans
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Wartburg 353
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Wartburg 353 Torpédo militaire
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Wartburg 353 Tourist
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Wartburg 353, Lada 2101 et Barkas B1000 de la Polizei
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Wartburg 353W passant à Checkpoint Charlie, novembre 1989
Sources
- Bernard Vermeylen, Voitures des pays de l'Est, Boulogne-Billancourt, ETAI, 2008, 239 p. (ISBN 9782726888087) (OCLC 470767381)
Voir aussi
Catégories :- Automobile des années 1960
- Automobile des années 1970
- Automobile des années 1980
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