- Valentin Esterházy
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Valentin Ladislas, comte d'Esterházy, né en 1740 au Vigan et mort en 1805, est un militaire français d'origine hongroise.
Il est fils du comte Antoine-Joseph Esterházy, petit-fils du comte Antoine Esterházy et cousin de la branche hongroise des Esterházy, qui a soutenu l'insurrection menée par François II Rákóczi contre les Habsbourg au début du XVIIIe siècle.
Proche de Ladislas Ignace de Bercheny, comte Bercsényi, après la mort de son père en 1750, il s'intègre facilement à la cour de Lunéville. Engagé dans la guerre de Sept Ans, il obtient une promotion dans la Légion Royale (futur 111e régiment d'infanterie de ligne).
Le 6 mai 1764, grâce à Étienne François de Choiseul, il devient colonel d'un régiment de hussards portant son nom, le Hussard-Esterházy (futur 3e régiment de hussards).
En mars 1770, il est chargé par le duc de Choiseul d'aller porter à Vienne à l'archiduchesse d'Autriche Marie-Antoinette le portrait du dauphin, en vue de leur mariage. Il devient alors un des proches de la Reine qu'il accompagne souvent dans son domaine de Trianon durant les vingt années qui suivent.
Il épouse le 23 mars 1784 la comtesse Ursula de Halwill, qui lui confère un rang plus conforme à la cour. À la cérémonie sont présents le Roi et la Reine ainsi qu'une grande partie de la cour.
Références
- Ernest Daudet, Mémoires du Comte Valentin Esterhazy : avec une introduction et des notes, Paris, Plon, 1905, IIe éd. [lire en ligne]
- [PDF] Mathieu Aubert, « Valentin Esterházy, l’usage d’un monde », 2007
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- Militaire français du XVIIIe siècle
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