Simon Bargiora

Liste de différents personnages ayant été exposés lors d'un triomphe à Rome après leur défaite dont Simon Bargiora (ici SIMONE DI GIORA).

Simon Bargiora (également connu dans les textes sous la forme Simon Bar Giora, Siméon Bar Giora, Simon Ben Giora ou Shimon Bar Giora voire Simon fils de Giora) (? - mort à Rome en décembre 70), a été un des chefs des forces juives au cours de la Grande Révolte contre les Romains qui s'est déroulée de 66 à 70 dans la région Palestine. Fait prisonnier, après la victoire de Titus à la fin du siège de Jérusalem, il sera considéré comme le chef de la révolte et emmené à Rome pour y être exécuté publiquement, lors du triomphe organisé en l'honneur de la victoire de Vespasien et de son fils Titus^[1].

Son nom

Bargiora est souvent traduit par « fils de Giora » (bar = fils en araméen). Pourtant « Bargiora » est probablement un surnom qui ne doit rien au nom du père de Simon, puisque Jean de Gischala, l'autre grand chef de la révolte, a lui aussi été surnommé « Bargiora »^[2]. Il est clairement établi que les deux hommes ne sont pas frères.

Bargiora pourrait être un jeu de mot, tant phonétique que calligraphique, dont les Juifs étaient à l'époque très friands, à partir de l'appellation « barjona », qui veut à peu près dire « le maquisard » et qui a souvent été utilisée pour désigner des Zélotes ou des Sicaires. Il n'y a pas de consensus sur la signification de « Bargiora ».

Biographie

On ignore tout de Simon Bargiora avant le début de la révolte. À part quelques lignes chez Tacite, Suétone et Dion Cassius, ce que nous savons de lui provient de Flavius Josèphe, qui donne un avis extrémement négatif sur le personnage, mais qui est loin d'être un commentateur objectif et neutre. La réalité devait être largement plus nuancée.

Début de la révolte

La première mention de Simon Bargiora apparaît chez Flavius Josèphe, dans la Guerre des Juifs. Nous sommes en octobre 66, au début de la guerre. Cestius Gallus le légat romain de Syrie s'avance avec la XIIe légion Fulminata pour tenter de reprendre Jérusalem d'où les Romains viennent d'être chassés. Alors que son armée campe à « Gabaô, à cinquante stades de Jérusalem », la population de Jérusalem s'arme et se précipite à sa rencontre appuyée par des détachements des différents généraux et chefs de la révolte. Les Juifs obtiennent une victoire incontestable et font 500 morts chez les Romains, qui devront d'ailleurs par la suite se replier. Flavius Josèphe indique alors:

Ceux qui dans leurs rangs montrèrent le plus de bravoure furent Monobazos et Kénédéos, parents de Monobazos roi d'Adiabène, puis Niger de la Pérée et Silas le Babylonien^[3], transfuge de l’armée du roi Agrippa. Les Juifs, repoussés de front, se replièrent vers la ville mais sur les derrières de l'armée, Simon Bargioras, tomba sur l'arrière-garde romaine qui montait encore vers Béthoron (Beït-Horon), en dispersa une bonne partie^[4] et enleva nombre de bêtes de somme qu'il emmena à Jérusalem^[5]".

Cette victoire change la révolte en guerre d’indépendance à laquelle se rallient les autorités traditionnelles : Grand-prêtres, leaders Pharisiens et Sadducéens, viennent rejoindre les Zélotes, les Sicaires et les forces du roi Monobaze II d'Adiabène.

La tactique utilisée par les forces combinées des défenseurs de Jérusalem et de Simon est le même stratagème, au même endroit que celui dont fit usage Judas Maccabée quelque 232 années auparavant. Cela montre que les forces du roi d'Adiabène, du babylonien Sylas et de Simon s'étaient très fortement concertées ou obéissaient à un commandement unique. Le fait que cette victoire découle de la même manœuvre décrite dans le Premier livre des Macchabées 3/24^[6], un livre qui sera retenu pour faire partie de la Bible, a probablement été considéré par la population de la région, comme un signe divin en faveur de la révolte.

Simon en Acrabatène, Idumée et à Massada

Notes

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