Royaume de Powys

Pour l'actuel comté gallois, voir Powys.

Royaume de Powys
Teyrnas Powys

V^e siècle – 1160

Drapeau

Le royaume historique de Powys (en rouge) avec ses sous-royaumes : Dogfeiling (1), Ederynion (2), Gwrthreyrnion (3), Builth (4). La ligne en pointillés jaune représente la frontière actuelle entre l'Angleterre et le Pays de Galles.

Entités précédentes :

• Bretagne

Entités suivantes :

• Powys Wenwynwyn
• Powys Fadog

Le royaume de Powys est un royaume médiéval situé dans l'est de l'actuel Pays de Galles.

Histoire

Royaume

L'origine du royaume de Powys est liée au roi semi-mythique Vortigern. Selon une tradition constante antérieure à Nennius et à l'Historia Brittonum^[1]. Le royaume de Powys fut fondé sur le territoire de l'ancienne cité des Ordovices, peuple breton antique par les descendants du roi Vortigern (gallois: Gwrtheyrn Gwrthenau) qui donna son nom au petit royaume de Gwrthreyrnion dans la haute vallée de la Wye, soit l'actuel Radnorshire. Son territoire comprenait le Shropshire et le Worcestershire d'aujourd'hui qui font partie des vallées des rivières Severn et Tern. Dans la littérature galloise, cette région est appelée par le poète Llywarch Hen le « Paradis du Pays de Galles »^[2]. Les capitales successives du royaume se situèrent à Wroxeter (antique cité des Cornovii) puis à Pengwern et jusqu'en 1212 à Mathrafal pour être enfin déplacée à Welshpool.

Vers 656, les rois de Mercie conquirent la partie orientale du Powys. Dans les siècles qui suivirent, le Powys subit de nombreux assauts anglo-saxons ce qui l'affaiblit durablement. Le roi Offa de Mercie qui ravage les frontières bretonnes en 778 et en 784 consolida ces conquêtes en édifiant la « Digue d'Offa ».

La première dynastie du Powys disparaît lorsque le roi de Gwynned Merfyn Frych ap Gwriad épousa Nest, la sœur du roi Cyngen ap Cadell^[3]. À la mort de ce dernier, le fils du couple, Rhodri le Grand, hérita du royaume qui fut donc incorporé dans l'unification temporaire du Pays de Galles réalisée par ce roi.

En 877 le Powys fut donné en partage à Merfyn ap Rhodri, le troisième fils de Rhodri Mawr. Après la mort de Merfyn, en 901, le Powys fut rattaché au royaume de Deheubarth à la suite de l'union de sa petite-fille Angharat ferch Llywelyn avec le roi Owain ap Hywel. Réuni au Deheurbath, le Powys est gouverné par ses princes jusqu'en 1075.

Principauté

Lors du partage intervenu entre les enfants des deux lits d'Angharat ferch Maredudd ap Owain, le Powys revint aux héritiers de Bleddyn ap Cynfyn (tué en 1075), l'un des deux fils, nés de sa seconde union avec Cynfyn ap Gwerystan . Rétabli comme entité séparée, le Powys ne fut plus dirigé par des rois, mais par des princes. En 1160, après la mort de Madog ap Maredudd, le Powys est divisé en deux principautés : au nord le « Powys Fadog » avec Gruffydd Maelor I et au sud, le « Powys Wenwynwyn » avec Owain Cyfeiliog.

Le Powys partage le sort du reste de la principauté de Galles en 1282 lorsqu'il est conquis et vassalisé par le roi Édouard I^er d'Angleterre. La lignée du Powys Glyndyfrdwy issu du Powys Fadog se poursuit toutefois jusqu'à Owain Glyndŵr dernier prétendant national au titre de « Prince de Galles ». 

Souverains

Notes et références

Sources

• (en) Mike Ashley British Kings & Queens Robinson (Londres 1998) (ISBN 1841190969). "Powys and the Marchs" p. 149-156 , table p. 151 & "Medieval Powys" p.  364-375, table p.  366
• (en) Ann Williams, Alfred P. Smyth, D.P Kirby A bibliographical dictionary of Dark Age Britain Seaby (Londres 1991) (ISBN 1852640472).

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