Opéra d'Avignon

Opéra d'Avignon et des pays de Vaucluse
Façade de l'opéra
Type	Salle d’opéra
Lieu	place de l'Horloge à Avignon
Coordonnées	43° 56′ 59.1″ Nord        04° 48′ 19.9″ Est / 43.94975, 4.805528 43°56′59.1″N 04°48′19.9″E / 43.94975, 4.805528
Architecte(s)	Léon Feuchère et Théodore Charpentier
Inauguration	1847
Direction	Gérard Facq[1], Raymond Duffaut, conseiller artistique et ancien directeur
Site web	Site de l'Opéra-Théâtre
Géolocalisation sur la carte : France Géolocalisation sur la carte : Provence-Alpes-Côte d'Azur

L'Opéra d'Avignon, dit initialement Théâtre municipal puis actuellement Opéra d'Avignon et des pays de Vaucluse est une salle de spectacle, située sur la place de l'Horloge et construite au cours du XIX^e siècle.

Historique

En 1824, lors des travaux d'aménagement de la place de l'Horloge, le conseil municipal d'Avignon, demanda à Ange-Alexandre Bondon et Alexandre Frary, architectes de la ville, de faire déblayer les ruines de l'ancienne abbaye des bénédictines de Saint-Laurent, qui jouxtaient l'Hôtel de Ville, et d'y édifier un nouveau théâtre^[2].

Ils firent construire un édifice à la façade de style gréco-romain ornée de deux colonnades superposées. Elles étaient couronnées par une rangée de statuettes allégoriques qui représentaient Apollon et les Muses, œuvre des sculpteurs Baussan et Lacroix. La première représentation fut donnée le 30 octobre 1825^[2].

Ce nouveau théâtre brûla le 26 janvier 1846. La municipalité décida de le faire reconstruire sur le même emplacement. Elle fit appel aux architectes Théodore Charpentier, de Lyon, et Léon Feuchère, de Nîmes. Les travaux s'étalèrent de 1846 à 1847. Sur le devant de l'édifice se dressaient les statues de Molière et de Pierre Corneille, dues aux ciseaux des frères Louis et Joseph Brun. Mais le matériau choisi ne résista pas. Elles furent refaites à l'identique par le sculpteur Jean-Pierre Gras et les deux originaux relégués devant la mairie du Thor^[3].

Dans son ouvrage sur Avignon, André Hallays est dithyrambique « La façade est d'un goût très sûr et élégant, la décoration sculpturale, sans lourdeur ni trivialité, On a repris souvent, mais avec moins de bonheur, l'idée de la grande façade qui occupe tout le premier étage ». Quant à Joseph Girard, il affirme « Ce théâtre est le plus gracieux et le mieux compris des édifices bâtis à Avignon au XIX^e siècle »^[3].

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  Fronton de la façade

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  Arc de la façade

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  Détail des sculptures

Notes et références

Bibliographie

• Paul Achard, Dictionnaire historique des rues et places de la ville d'Avignon, Éd. Seguin aîné, Avignon, 1857.
• Joseph Girard, Évocation du Vieil Avignon, Les Éditions de Minuit, Paris, 2000, (ISBN 270731363X)

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