Benetton B-199

Giancarlo Fisichella au Canada avec la B-199.

La Benetton B-199 était une voiture de Formule 1 alignée par l'écurie Benetton lors de la saison 1999 du championnat du monde de Formule 1.

Elle se distinguait par l'utilisation du système FTT (Front Torque Transmission) dans lequel deux axes et un différentiel autobloquant sont reliés aux deux roues avant. Quand la différence de vitesse entre la roue extérieure et la roue intérieure devient trop grande, le différentiel se bloque progressivement, ce qui permet à la roue intérieure de continuer de tourner. Ce système - qui sera interdit en 2004 - contribuait à améliorer l'attaque des virages puisqu'il limitait le blocage des roues et donc le sous-virage.

L'efficacité du système FTT sera toutefois très inégale puisque sur certains circuits il devait permettre 3 dixièmes de secondes de gains au tour, tandis que sur d'autres il se montrait inefficace. De même le FTT impliquait plus de poids sur l'avant de la voiture (à cause du différentiel) ce qui changeait complètement la répartition des masses et le comportement de la voiture, son intégration ayant nécessité de faire des compromis au niveau aérodynamique, toujours à cause du différentiel car il prenait de la place sur l'avant de la voiture.

Dans les faits, la B-199 apparaîtra vite comme complètement ratée : lente, peu fiable et délicate à conduire. L'écurie ne tarde pas à s'embourber très vite en milieu, voire même en queue de peloton. Les deux pilotes de l'écurie, Fisichella et Wurz, ramèneront à eux deux un total de seize points, soit deux fois moins que lors de la saison 1998 (33 points), Benetton finissant à la sixième place au classement constructeurs, bien loin des rêves de victoires et de titres affichés en début de saison.

La totalité des points ramenés le seront lors des six premières courses avec notamment une troisième place de Fisichella au Canada avant une traversée du désert qui ne s'arrêtera qu'au Japon, dernière course de la saison.

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