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La Palma (île des Canaries)
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Carte de La Palma.Géographie Pays Espagne Archipel Îles Canaries Localisation Océan Atlantique Coordonnées Superficie 729 km2 Point culminant Roque de los Muchachos (2 426 m) Géologie Île volcanique Administration Espagne Communauté autonome Îles Canaries Province Santa Cruz de Ténérife Démographie Population 85 252 hab. (2005) Densité 116,94 hab./km2 Autres informations Découverte Préhistoire Fuseau horaire UTC+0 Îles d'Espagne La Palma (« l'île jolie ») est une île des Canaries. Elle est montagneuse, et c'est l'île la plus boisée de l'archipel. Les îles Canaries sont probablement connues depuis l'antiquité sous le nom d'« Îles Fortunées ».
Sommaire
Position et géographie
La Palma est située à 60 km (0,5°) à l'ouest de Tenerife à 28°40' de latitude Nord et 17°52' de longitude Ouest. Sa surface est d'environ 700 km², et son altitude maximale 2 426 m (Roque de los Muchachos).
La population est d'environ 85 000 habitants dont 18 000 dans la capitale, Santa Cruz de La Palma. (La population de Canaries est concentrée dans les deux grandes îles de Tenerife et de Grande Canarie).
L'ancien méridien origine français, dit de l'île de Fer, situé à 20° à l'ouest du méridien de Paris et à 17° 39' 46" à l'ouest du méridien de Greenwich, passe 4' à l'est de l'extrémité orientale de La Palma (17° 43' 27").
Municipalités
L'île de La Palma est divisée en 14 municipalités
- Barlovento
- Breña Alta
- Breña Baja
- Fuencaliente
- Garafía
- Los Llanos de Aridane
- El Paso
- Puntagorda
- Puntallana
- San Andrés y Sauces
- Santa Cruz de La Palma
- Tazacorte
- Tijarafe
- Villa de Mazo
Géologie
La Palma est une île volcanique en activité. Son centre est occupé par la caldeira de Taburiente, l'un des plus grands cratères du monde (28 km de périmètre, 9 km de diamètre et 800 m de profondeur).
L'île est constituée de réservoirs d'eau emboîtés. L'eau de pluie est stockée dans une roche poreuse, et risque de provoquer une forte pression en cas d'éruption, risquant de dépasser la résistance mécanique des matériaux. Le glissement de terrain ainsi déclenché, s'il a lieu sur la totalité de l'île, pourrait être dévastateur et éventuellement produire un important tsunami.
Économie
La production agricole de bananes est la ressource économique la plus importante de l'île. 50 km² de plantations de bananiers produisent 150 000 tonnes de bananes par an. Tomates, tabac, amandes poussent aussi sur cette île.
Histoire
Les premiers habitants de l'île étaient les Guanches, probablement venus d'Afrique du Nord à l'âge de pierre. Ces peuplades s'ignoraient d'une île à l'autre et ne savaient pas naviguer.
La Palma fut conquise par Alonso Fernandez de Lugo en 1493. C'est d'ailleurs sur une région de cette île (Aceró, aujourd'hui La Caldera de Taburiente) que régna le roi guanche Tanausu qui, piégé par les Castillans et un membre de sa famille, mourut en captivité lors de son voyage vers l'Espagne.
Astronomie
Du fait d'un climat optimal, et d'une altitude élevée (2 000 à 2 420 m), plusieurs observatoires ont été installés sur l'île de La Palma sur le Roque de los Muchachos, au dessus des nuages (1 000 à 2 000 m)
- Observatoires traditionnels :
- Isaac Newton Group (ING), 3 télescopes : 4.2 m William Herschel, 2.5 m Isaac Newton, 1 m Jacobus Kapteyn.
- 2.5 m Nordic Optical Telescope (NOT)
- 4 télescopes de 0,5 à 2 m : Dutch Open (DOT, NL) & général, Mercator 1½ m, Liverpool 2 m.
- Observatoires spéciaux :
- 1 m télescope solaire de la Suède (SST).
- Carlsberg Meridian Telescope (CMT).
- 17 m MAGIC télescope (télescope Tcherenkov, radiations gamma).
- Télescopes gigantesques :
- 3.6 m Telescopio Nazionale Galileo (TNG).
- 4.2 m Télescope William Herschel (ING).
- 10.4 m Gran Telescopio Canarias (GTC).
Voir aussi
Liens externes
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