Syndrome de l'œil sec

Le syndrome de l'œil sec ou kérato-conjonctivite sèche ou sécheresse oculaire est une maladie de l'œil résultant de la sécrétion par les glandes lacrymales de larmes en quantité ou en qualité inadéquates.

Les deux yeux sont en général touchés, entraînant beaucoup d'inconfort, des douleurs, des brûlures, des démangeaisons et une vision brouillée. On ressent une fatigue des yeux après une courte période de lecture.

Causes

Le vieillissement est la cause la plus courante du syndrome de l'œil sec. Le tabagisme actif et passif et des facteurs environnementaux (exposition au soleil et au vent, atmosphère intérieure trop sèche) le favorisent aussi. Nombre de médicaments, notamment ceux contre le refroidissement et les allergies, dessèchent les membranes muqueuses des yeux. Le syndrome de sécheresse oculaire peut être dû à des lésions et des troubles affectant le fonctionnement des yeux, ainsi qu'à des maladies auto-immunes (polyarthrite rhumatoïde, lupus érythémateux disséminé) au cours desquelles le système immunitaire attaque les glandes lacrymales.

Prévention

Ce syndrome est impossible à prévenir, mais plusieurs méthodes permettent d'en réduire la sévérité. Tout d'abord, évitez de fumer et de vous exposer à la fumée d'autrui. Limitez l'exposition au soleil et protégez-vous les yeux du vent. En hiver, utilisez un humidificateur d'air. Détournez votre visage de l'air chaud de votre sèche-cheveux. Portez toujours des lunettes lorsque vous pratiquez des activités qui comportent un risque de lésions oculaires comme le ski, le tennis ou la menuiserie.

Diagnostic

Consultez votre médecin en cas de doute. Il établira le diagnostic à partir des symptômes et de plusieurs tests.

Test de Shirmer

Le test de Schirmer consiste à positionner une bandelette de papier filtre sur la paupière inférieur. Après 5 minutes on mesure la longueur de la zone humide. La valeur reconnue comme seuil est discutée. Elle se place de 5 mm à 15 mm. Au-delà de 20 mm la sécrétion est considérée comme normale.

TBUT

Le "Tear Break Up Time" (TBUT) est la mesure du temps de rupture du film lacrymal. C'est à dire que l'on observe à la lampe à fente la durée durant laquelle le film lacrymal parvient à recouvrir de manière homogène et cohérente la surface oculaire. Un TBUT normal est considéré comme supérieur ou égal à 15 secondes. C’est le test le plus fréquemment pratiqué par le praticien de par sa rapidité d’exécution et sa simplicité. Il n’est pas rare d’obtenir des résultats contradictoires entre les tests de Schirmer et le TBUT. En effet, un patient peut avoir un Schirmer faible (signe de sécheresse oculaire) et un TBUT normal.

Test à la fluorescéine

Il s'agit d'instiller une faible quantité de fluorescéine dans le cul de sac de l'oeil. Cette dernière se fixera sur les cellules abimées de l’épithélium. Plus la coloration est importante, plus le syndrome sec est important.

Test TearLab

Le test d'osmolarité TearLab est le dernier né des tests pour la détection de la sécheresse oculaire. Il est basé sur la mesure de l’osmolarité qui est la concentration en salinité des larmes^[1]. Il permet de déterminer avec plus de précision que les tests « habituels » la présence ou non de la sécheresse oculaire et d’en déterminer la sévérité, notamment pour les cas précoces et asymptomatiques. Le praticien vient collecter 50µL de larmes dans le cul de sac à l’aide une tête de prélèvement. La mesure se fait en 1 à 5 secondes. D’après les dernières études, la mesure de l'osmolarité du film lacrymal pourrait bien être le test objectif le plus important pour le diagnostic de l'œil sec^[1].

Les signes

Rougeur diffuse

Irritations, picotements, brûlures

Démangeaisons

Impression de "grains de sable"

Fatigue oculaire

Difficulté à ouvrir les paupières au réveil

Sécrétions, mucus épais ⇒ regard terne

Traitements

La sécheresse oculaire se traite par une association de médicaments et de changements de mode de vie.

• médicaments : Il existe des collyres qui sont des substituts de larmes, de types larmes à viscosité accrue, un carbomère en solution sans conservateur(tout conservateur aggraverait la sécheresse).
• spray oculaire : une solution plus simple d'emploi que les collyres traditionnels est disponible et permet de traiter la sécheresse oculaire par simple pulvérisation sur l'oeil fermé
• bouchons de silicone : si le collyre ne soulage pas, on peut fermer les canaux lacrymaux et empêcher l'écoulement de larmes grâce à de minuscules bouchons de silicone amovibles ;
• cautérisation : un ophtalmologue scelle à chaud des points lacrymaux avec un appareil à cautériser, empêchant ainsi les larmes de s'écouler à l'extérieur de l'œil ;
• acupuncture : cet outil thérapeutique d'appoint à un traitement classique n'augmentent pas la quantité de larmes dans l'œil, mais peut procurer un mieux-être ;
• le geste santé : en plus des solutions indiquées en préventions, cligner des yeux fréquemment permet d'étaler les larmes sur toute la surface des yeux et soulage la sécheresse.

Notes et références

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