John Basilone

John Basilone
Surnom	Manila John
Naissance	4 novembre 1916 Buffalo, New York
Décès	19 février 1945 (à 28 ans) Iwo Jima
Origine	États-Unis
Allégeance	États-Unis
Arme	United States Army (1934-1937) United States Marine Corps (1940-1945)
Grade	Gunnery Sergeant
Années de service	1934 - 1945
Conflits	Seconde Guerre mondiale
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John Basilone (4 novembre 1916 - 19 février 1945) était un "Gunnery Sergeant (adjudant)" du Corps des Marines des Etats-Unis.

Son enfance.

Il naquit le 4 novembre 1916 à Buffalo, New York, c'est le sixième des dix enfants de Salvatore Basilone et Dora Bengivenga des immigrants italiens. Il grandit à Raritan, New Jersey.

Sa carrière militaire

En 1934, il a 18 ans et s'engage dans l'armée, où il devient champion de boxe pendant ses trois années de service aux Philippines. Après un court retour à la vie civile, il rejoint les Marines en 1940, ce qui l'amènera plus tard dans le Pacifique comme "Gunnery Sergeant", désignation du sous-officier ancien commandant la section d'armes lourdes (mitrailleuses, mortiers) d'une compagnie d'infanterie.

Guadalcanal

Il reçut le surnom de "Manila John" par les Marines à cause de son service militaire aux Philippines. Le 24 octobre 1942, au cours de la bataille de Guadalcanal alors qu'il se battait pour conserver le contrôle de l'aérodrome lors de la bataille d'Henderson Field, son régiment a tenu face à 3 000 Japonais de la 2^e division d'infanterie de l'armée impériale japonaise (Sendai Division). Basilone commandait à ce moment deux sections de mitrailleuses, ils se battirent pendant deux jours jusqu'à ce que lui et deux autres Marines survivants soient remplacés. Pour son action et sa bravoure à Guadalcanal, il reçut la médaille d'honneur : la plus haute distinction de l'armée des États-Unis.

Retour au pays et mariage

Il retourna ensuite aux États-Unis pour vendre des bons pour financer la guerre (War BondTour). En décembre 1943, il devint instructeur au camp Pendleton étant donné que le corps des marines avait refusé sa requête pour repartir au front dans le Pacifique. C’est dans ce camp qu’il rencontra Lena Mae Riggi, sergent dans le corps des marines féminines de réserve, elle devint sa femme le 10 juillet 1944. Peu après Basilone fit une nouvelle requête pour repartir au combat, demande qui fut cette fois acceptée et il prit part à l’invasion d’Iwo Jima, le 19 février 1945 avec le 27^e Régiment de la marine, 5^e Division de la marine.

Iwo Jima

Il fut tué le premier jour de la bataille sur la plage rouge par un tir ennemi qui le blessa mortellement tandis qu’il menait ses hommes à l’assaut. Il a tout de même réussi à détruire un blockhaus ennemi, permettant à son unité de capturer un terrain d'aviation et de pénétrer dans les défenses japonaises.

Basilone est enterré dans le Cimetière national d'Arlington en Virginie dans la section 12, la tombe 384, la grille Y/Z 23.5.

Honneurs militaires

Après quoi, il a été à titre posthume honoré de la Navy Cross et il est ainsi le seul marine enrôlé dans la Seconde Guerre mondiale à avoir reçu la Medal of Honor, la Navy Cross, et le Purple Heart.

Autres honneurs

Le USS Basilone fut un destroyer qui portait son nom. Un mémorial figurant sa statue fut édifié à son nom à Raritan dans le New Jersey.

Dans le feuilleton télévisé The Pacific produit par Tom Hanks et Steven Spielberg, son personnage est interprété par Jon Seda.

Liens externes

• (en) Biographie avec photographies sur un site dédié aux personnes enterrées au Cimetière national d'Arlington

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