- Jacques de Lesseps
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Jacques de Lesseps est un pionnier français de l'aviation, né le 5 juillet 1883 à Paris, décédé dans le Saint-Laurent le 18 octobre 1927. Il était le fils de Ferdinand de Lesseps, le diplomate qui fit creuser le canal de Suez.
Sommaire
Biographie
Débuts comme pilote
En septembre 1909, Jacques de Lesseps s'initia au pilotage sur un monoplan de Louis Blériot et devint le premier pilote à voler et à atterrir de nuit au mois de décembre de la même année. Peu après, il reçut son brevet de pilote[1].
Le 21 mai 1910, il devint le deuxième pilote (près d'un an après Blériot) à traverser la Manche et gagna le prix Ruinart attaché à cet exploit, Blériot n'ayant pas correctement rempli les conditions du concours.
Peu après, il gagna l'Amérique du Nord et devint le premier pilote à survoler Montréal (le 2 juillet 1910), puis Toronto (le 13 juillet).
Première Guerre mondiale
Pendant la Première Guerre mondiale, Jacques de Lesseps servit dans l'aviation et effectua 95 missions de bombardement. Il défendit aussi Paris contre les Zeppelins allemands. Ses exploits lui valurent de recevoir la croix de guerre avec sept citations et d'être fait chevalier de la Légion d'honneur.
Compagnie aérienne française-canadienne
Après la guerre, Jacques de Lesseps travailla pour la Compagnie aérienne française et se spécialisa en photographie aérienne. En 1926, le gouvernement du Québec invita l'entreprise à réaliser la reconnaissance aérienne de la péninsule gaspésienne. Jacques de Lesseps s'établit à Montréal et prit la direction d'exploitation de la nouvelle Compagnie aérienne franco-canadienne. De 1926 à 1927, il photographia plus de 80 000 km2 du territoire de la Gaspésie, qu'il fut le premier à survoler.
Disparition
Le 18 octobre 1927, Jacques de Lesseps disparut en vol au-dessus du Saint-Laurent, accompagné de son mécanicien Theodor Chichenko, alors qu'un épais brouillard couvrait le fleuve[2]. Son corps, retrouvé quelques jours plus tard sur les côtes de Terre-Neuve, a été inhumé à Gaspé, où une stèle commémorative fut érigée en 1935.
Il a été intronisé au Panthéon le 6 juin 2001.
Références
Liens externes
Voir aussi
Catégories :- Naissance en 1883
- Décès en 1927
- Aviateur français
- Histoire de l'aéronautique
- Chevalier de la Légion d'honneur
- Titulaire de la Croix de guerre 1914-1918
- Famille de Lesseps
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