Harpagophytum

Harpagophytum
Harpagophytum procumbens (photo CITES).
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Scrophulariales
Famille	Pedaliaceae
Genre
Harpagophytum DC. ex Meisn., 1840
Classification phylogénétique
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Astéridées
Clade	Lamiidées
Ordre	Lamiales
Famille	Pedaliaceae

Harpagophytum est un genre botanique de plantes de la famille des Pedaliaceae, autrement dit de la famille du sésame.

La principale espèce de ce genre Harpagophytum procumbens, alias harpagophyton est souvent appelée simplement harpagophytum et communément « griffe du diable » ou « racine de Windhoek ». Elle est encore appelée par les anglophones « grapple plant » ('plante-grappin), « wood spider » (bois-araignée) et plus communément « Devil's claw » (griffe du diable). C'est une herbacée vivace originaire des régions semi-désertiques sud-africaines.

Sa racine principale, lignifiée, a un important développement vertical en profondeur. Ses racines secondaires sont des tubercules bulbeux parfois énormes, pouvant peser jusqu'à 1,5 kg.
Cette racine a un usage médicinal^[1] (les colons européens ont appris des Africains qu'ils pouvaient l'utiliser pour traiter leurs arthrites).

Harpagophytum ou "griffe du diable" est mondialement connue pour ses propriétés thérapeutiques, elle agit sur les désagréments articulaires et améliore la mobilité des articulations. La plante d'harpagophytum est riche en harpagosides, et principalement des glucosides iridoïques, de l'harpagoquinone, des phytostérols, des sucres et des flavonoïdes. La plante d'harpagophytum favorise la détente musculaire, sans pour autant exercer une action sur le système nerveux central.

Étymologie

Cette plante tire son nom savant et un de ses noms communs (griffe du diable) du fait que ses fruits qui se font transporter par les animaux (zoochorie), grâce aux crochets courbes et acérés qu'ils portent ; en grec "phyton" signifie plante et "harpazo" signifie saisir, notamment avec un crochet ou un grappin.

Attention, le nom de "griffe du diable" est aussi utilisé pour désigner plusieurs autres espèces d'Amérique du Nord (plantes du genre Proboscidea, ainsi parfois pour les anglophones que l'ortie Urtica dioica.

Classification

Parmi les espèces que comprend ce genre, citons :

• Harpagophytum procumbens (Burch.) DC. ex Meisn. (griffe du diable, espèce qui reste la plus connue et la plus utilisée).
• Harpagophytum zeyheri Decne.

Habitat et aire de répartition

• Sud de l'Afrique :

H. procumbens se trouve en Namibie, Botswana, et dans le sud de la région du Kalahari du Northern Cape en Afrique du Sud.

H. zeyherise trouve dans la partie nord de la Namibie (Ovamboland) et le sud de l'Angola.

• Ces plantes peuvent aussi être cultivées à Madagascar

Voir aussi

Articles connexes

• Harpagophytum procumbens (espèce principale)
• Uncarina (genre très proche).
• Pedaliaceae

Liens externes

• Article du site « appliedhealth » sur la Griffe du diable (Devil's Claw) (en)
• Article de la revue « Alternative medicine » sur la Griffe du diable (Devil's Claw) (en)
• Article du National Institute of Medicine sur la Griffe du diable (en)

Notes et références

• Référence Madagascar Catalogue : Harpagophytum (en)
• Référence NCBI : Harpagophytum (en)
• Référence GRIN : genre Harpagophytum DC. ex Meisn. (en)

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