Grand Prix automobile de Tripoli

Grand Prix de Tripoli
La Mellaha
Nombre de tours	30
Longueur du circuit	13,140 km
Distance de course	394,2 km
Vainqueur 1940	Giuseppe Farina, Alfa Romeo, 1 h 54 min 16 s 4[1]
Pole position 1940	Giuseppe Farina, Alfa Romeo, 3 min 37 s 85
Record du tour en course 1940	Giuseppe Farina, Alfa Romeo, 3 min 40 s 91
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Le Grand Prix automobile de Tripoli est une course automobile qui a eu lieu de 1925 à 1940 dans les environs de Tripoli.

Historique

En Italie, les sports automobiles sont très populaires. Pour promouvoir le tourisme en Libye, alors colonie italienne, les dirigeants décident d'organiser une course au niveau local. Soutenu par le Gouverneur général Emilio de Bono, très enthousiaste au projet, celui-ci s'avère initialement être un succès, mais, finalement, rencontre de nombreux problèmes. Financièrement d'abord, puisqu'en 1929 seule l'intervention personnelle de De Bono empêche l'épreuve d'être annulée et en 1930, la course s'est déroulée sur un terrain des plus spartiates. Ensuite, vint le manque d'intérêt du public, puis la mort de Gastone Brilli-Peri au cours des essais de la même édition 1930^[2] firent perdre à l'épreuve tout ses sponsors. La mort de Brilli-Peri signa un coup d'arrêt pour le Grand Prix qui n'eut pas lieu en 1931.

Le président du Club Automobile de Tripoli, Edigio Sforzini décide de réorganiser la course, cette fois sur un circuit construit comme en Europe. C'est le gouvernement italien qui finance la construction du nouveau circuit grâce à la promotion de la colonie sur des foires.

Le circuit de la Mellaha, d'une longueur de 13,140 km (8,165 mi) est achevé en 1933^[2] à proximité du lac salé de la Mellaha, de Suq al Jum'ah (ou Suk el Giuma, ou Sugh el Giumaa (سوق الجمعة)) et de Tajura. Pour accueillir des spectateurs, le circuit était doté d'une immense tribune couverte d'une capacité de dix mille personnes faisant face à une grande tour de chronométrage^[3]. Moderne, le circuit utilise des technologies de pointe comme des feux de départ électriques et se met au niveau des circuits européens^[2].

En 1933, l'Italie renforce sa domination en Afrique du Nord. La Cyrénaïque et la Tripolitaine sont réunies sous la direction du nouveau Gouverneur général Italo Balbo. Pour rendre l'épreuve attractive, rien n'est épargné aux pilotes participant à l'épreuve : traités comme des rois, il séjournent dans le luxueux Hôtel Uaddan avec son casino, se voient offrir des places pour un dîner théâtre et se divertissent dans le palais personnel de Balbo. Richard Seaman décrira alors l'épreuve comme l'"Ascot des circuits automobiles"^[3]. De plus, la prime accordée au vainqueur finissait de faire du Grand Prix de Tripoli l'un des rendez-vous les plus populaires du calendrier.

De 1933 à 1938 l'épreuve se dispute sous la règlementation de la Formule Libre. Il n'y avait donc aucune restriction de poids, de moteur ou de cylindrée pour ce qui était alors le circuit le plus rapide du monde. En 1939, les organisateurs décident de mettre fin à la domination allemande en inscrivant le Grand Prix dans la règlementation des voiturettes où ni Daimler-Benz AG, ni Auto Union AG n'ont d'automobile conformes à la cylindrée maximale de 1 500 cm³. Cependant, Mercedes-Benz réalise en quelques mois seulement le modèle W165 qui aux mains d'Hermann Lang et de Rudolf Caracciola se classent respectivement première et deuxième, à la grande déception des organisateurs^[4]. En 1940, seules les Alfa Romeo et Maserati se sont engagées, ainsi que quelques pilote indépendants. Giuseppe Farina remporte alors sa seule et unique victoire majeure avant-guerre^[1]. Ce fut une victoire à la Pyrrhus et le dernier résultat pour les italiens, car après la Seconde Guerre mondiale, le Grand Prix de Tripoli n'a jamais été réorganisé.

Accusations de tricherie en 1933

Le Grand Prix a eu lieu en même temps qu'un loterie de l'état Libyen et, dans le cas de l'épreuve inaugurale de la Mellaha les délais avant l'obtention des résultats étaient très longs. D'octobre 1932 au 16 avril 1933, le gouvernement a vendu des billets de loterie de douze lires. Après avoir versé les prix, ils ont mis le reste comme le prix à une loterie spéciale en fonction du résultat de la course. Trente billets ont été tirés au sort, huit jours avant l'événement, les numéros correspondant à ceux des voiture. Le vainqueur devant rempotant trois millions de lires, le second, deux millions et le troisième un million. Alfred Neubauer a écrit dans son livre Speed Was My Life [Männer, Frauen und Motoren : Die Erinnerungen des Mercedes-Rennleiters] paru en 1958 que Tazio Nuvolari, Achille Varzi et Baconin Borzacchini se seraient échangés leurs numéros dans le but de partager à terme sept millions et demi de lires ensemble. Toutefois, les recherches ont démontré que l'histoire est un mythe populaire^[2].

Palmarès

Année	Vainqueur	Voiture	Circuit	Résultats
1925	Renato Balestrero	OM	Tripoli	Résultats
1926	François Eysermann	Bugatti	Tripoli	Résultats
1927	Emilio Materassi	Bugatti	Tripoli	Résultats
1928	Tazio Nuvolari	Bugatti	Tripoli	Résultats
1929	Gastone Brilli-Peri	Talbot	Tripoli	Résultats
1930	Baconin Borzacchini	Maserati	Tripoli	Résultats
1931-1932	Non couru
1933	Achille Varzi	Bugatti	Mellaha	Résultats
1934	Achille Varzi	Alfa Romeo	Mellaha	Résultats
1935	Rudolf Caracciola	Mercedes-Benz	Mellaha	Résultats
1936	Achille Varzi	Auto Union	Mellaha	Résultats
1937	Hermann Lang	Mercedes-Benz	Mellaha	Résultats
1938	Hermann Lang	Mercedes-Benz	Mellaha	Résultats
1939	Hermann Lang	Mercedes-Benz	Mellaha	Résultats
1940	Giuseppe Farina	Alfa Romeo	Mellaha	Résultats

References

Source de traduction

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tripoli Grand Prix » (voir la liste des auteurs)

Voir aussi

• Libye italienne

Liens externes

• (en) Grand Prix History, Gran Premio di Tripoli
• (en) Grand Prix History, Triumph: A Victor's Report

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