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Bataille des Arapiles
Bataille des Arapiles
Bataille de Salamanque
Informations générales Date 22 juillet 1812 Lieu Salamanque Issue Défaite française Belligérants 
France
Royaume-Uni
Espagne
PortugalCommandants Auguste Marmont Arthur Wellesley Forces en présence environ 47 000 soldats environ 50 000 soldats Pertes 13 000 morts ou blessés ou prisonniers 5 067 morts ou blessés Guerre d'indépendance espagnole Batailles Bruc — Saragosse (1er) — Medina del Rio Seco — Bailén — Roliça —Vimeiro — Durango — Valmaseda — Burgos (1e) — Espinosa — Tudela — Somosierra — Saragosse (2e) — Sahagún — Castellón — Uclés — La Corogne — Valls — Villafranca — Medellin — Oporto —Gérone — Talavera — Almonacid — Ocaña — Alba de Tormes — 1er Ciudad Rodrigo — Buçaco — Gebora — Barrosa — Figueres — Fuentes de Oñoro — Albuera — Sagonte — Badajoz — 2e Ciudad Rodrigo — Arapiles — Burgos (2e) — Vitoria — Sorauren — Nivelle — Nive — Orthez — Toulouse 
Map of the battlefield
La bataille des Arapiles, appelée bataille de Salamanque par les Britanniques, fut livrée le 22 juillet 1812 aux Arapiles près de Salamanque, entre les troupes françaises commandées par Auguste Marmont et les troupes britanniques, espagnoles et portugaises sous le commandement de Arthur Wellesley, duc de Wellington.
Les pertes ont été de 3 129 Britanniques et 2 038 Portugais contre environ 13 000 Français. On a dit que Wellington avait défait une armée de 40 000 hommes en 40 minutes. La conséquence a été que son armée a pu avancer et libérer Madrid, mais seulement deux mois plus tard.
Sommaire
Mouvements préliminaires
La bataille a lieu après une période de six semaines éprouvantes pour Wellington. Son avancée dans l'Espagne centrale au printemps 1812 a été stoppée par l'armée de Marmont, qui, par des marches rapides et des manœuvres sans pertes, maintient la pression sur les lignes d'approvisionnement britanniques. Wellington décide finalement de se retirer au Portugal. Quand il apprend que Marmont a commis l'erreur tactique de séparer son flanc gauche du corps principal, on raconte que Wellington jete le poulet qu'il est en train de manger en criant « By God, that will do! ». Il ordonne que la partie principale de son armée attaque immédiatement l'aile gauche isolée.
La bataille
La bataille est une succession d'attaques en ordre oblique. La brigade de cavalerie des Portugais et la 3e division de Pakenham engagent la bataille, qui se poursuit par l'attaque de la cavalerie lourde et les 4e, 5e et 6e divisions britannique. L'aile gauche française est anéantie. Par chance pour les alliés, à la fois Marmont et le commandant en second sont blessés par un shrapnel dans les premières minutes de l'engagement. La confusion dure jusqu'à ce que Clausel, troisième en ancienneté, ne prenne le commandement et ordonne une contre-attaque avec le corps principal sur le centre des Alliés déployés. Il est sur le point de réussir quand Wellington envoie des renforts.
Par deux fois en quelques minutes, la cavalerie allemande (King's German Legion) de Wellington accomplit l'exploit de briser le carré et de transpercer un groupe d'infanterie placé en arrière-garde. Cependant une mauvaise communication entre le commandement britannique et les Espagnols chargés de défendre la route, permet aux Français de se dégager par le pont à Alba de Tormes. C'est sans doute la cause de l'échec de la poursuite. L'ampleur de la victoire en est diminuée.
Conséquences
Cette victoire établit la réputation de Wellington.
La perte de Madrid affaiblit considérablement le gouvernement de Joseph Bonaparte, placé sur le trône d'Espagne par son frère.
Liens internes
Liens externes
Bibliographie
- Jean Sarramon, La Bataille des Arapiles,
- Jean Tulard, Dictionnaire Napoléon, librairie Arthème Fayard, (ISBN 0980850120)
- Perez Galdo Benito, La Batalla De Los Arapiles/ The Battle of the Arapiles: Episodios Nacionales, Alianza Editorial Sa, 2006, 300p, ISBN 978-8420672687
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