Bataille de Tolbiac (612)

Bataille de Tolbiac (612)
Informations générales
Date	612
Lieu	Tolbiac près de Cologne
Issue	Victoire de Thierry II décisive
Belligérants
Royaume de Bourgogne	Austrasie
Commandants
Thierry II	Théodebert II
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La bataille de Tolbiac, (actuelle Zülpich près de Cologne en Allemagne) a lieu en mai 612 entre deux frères : Théodebert II, roi d’Austrasie et Thierry II, roi de Bourgogne, dans le cadre d'une guerre commencée en 610, sans doute autour de la possession de l'Alsace. Elle est immédiatement consécutive à la bataille de Toul.

Historique

Préambule

En 610, les troupes de Théodebert II envahissent l’Alsace, rattachée au royaume d’Austrasie de Thierry II et la ravagèrent à la manière des barbares ^[1].
Thierry II demanda qu’un plaid eût lieu à Seltz afin que les 2 grands royaumes définissent solennellement leurs frontières.
Lorsque Thierry arriva à Seltz avec 10 000 soldats, Théodebert s’y rendit avec une armée beaucoup plus nombreuse et, afin d’empêcher les troupes bourguignonnes de venir au secours de leur roi, il fit envahir par les Allemands la Bourgogne Transjurane.
L’armée bourguignonne venue s’opposer au ravage des envahisseurs fut décimée. Les Allemands s’avancèrent jusqu’Avenches puis se retirèrent avec un butin très important et de nombreux captifs.
Thierry II, roi de Bourgogne, entouré à Seltz par des forces auxquelles il lui était impossible de résister, ne recouvra la liberté qu’après avoir abandonné à son frère, Théodebert II roi d’Austrasie, l’Alsace, la Thurgovie, le pays de Sundgau, et toutes les terres qu’il possédait en Champagne.
La trahison dont le roi de Bourgogne fut la victime à Seltz accrut son désir de vengeance.
Il employa une année à en disposer les préparatifs, s’assurant la neutralité de Witteric roi des Wisigoths d'Espagne et de Clotaire II roi de Neustrie.

Prélude

Au printemps de l'année 612, Thierry II réuni une armée, venant de toutes les provinces de son royaume à Langres et se dirigea par Andelot sur la ville de Naix.

Après avoir pris le fort de Naix (Nasium), il se porta jusqu’à la cité de Toul, la prit et mit en déroute, en mai 612, l’armée austrasienne à la bataille de Toul.

Théodebert prit la fuite poursuivit par Thierry.

La bataille

Après avoir réuni toutes les forces qu'il avait pu rassembler d'Austrasiens mais également des Saxons, des Thuringes et d'autres peuples d'au-delà du Rhin, Théodebert s'avança alors à Tolbiac ou une nouvelle bataille s’engagea.

Les chroniques rapportent que jamais l’on n'avait vu une telle bataille :
Le carnage fut si grand dans les deux armées, que là où les phalanges combattaient, les cadavres des hommes tués n'avaient pas de place pour tomber, et qu'ils demeuraient debout et serrés, les cadavres soutenant les cadavres, comme s'ils eussent été vivants ^[2]
Les troupes de Thierry II taillèrent, encore, en pièces celles de Théodebert II qui est poursuivi jusqu'à Cologne puis au-delà du Rhin.

Conséquences

Thierry s’avance jusqu’à Cologne où il s’empara des trésors.

Théodebert II est ramené captif par Berthaire, le camérier de Thierry. Il est dépouillé de ses vêtements royaux et envoyé à Chalon. Le jeune fils de Théodebert II, Mérovée, aussi prisonnier, est exécuté immédiatement sur ordre de Thierry .

Thierry s'attribue le royaume d'Austrasie et le joint à celui de Burgondie.

Mais il n’en profite pas longtemps car il meurt subitement à Metz en 613, âgé de 26 ans, au moment de se mettre à la tête d’une armée pour combattre Clotaire II, roi de Neustrie qui s’était emparé du Duché de Dentelenus.

Le destin de Théodebert

Frédégaire ne dit pas ce que devient Théodebert II ; Jonas de Bobbio prétend que Brunehilde l'a fait enfermer dans un monastère, et que peu de temps après elle a ordonné de le mettre à mort.

D'autres chroniqueurs, tels Aimoin de Fleury et Abbon de Fleury font de la mort du roi d'Austrasie un récit qui diffère de celui de Jonas et de celui de Frédégaire :
Ils racontent que Théodebert, retiré dans Cologne, manifestait l'intention de s'y défendre jusqu'à la dernière extrémité, quand Thierry arriva devant cette ville. Le roi de Bourgogne fit sommer les habitants de lui livrer mort ou vif le roi d'Austrasie, les menaçant, s'ils s'y refusaient, de brûler leur ville et de les passer tous au fil de l'épée. Effrayés par ces menaces, les habitants de Cologne tuèrent le roi vaincu, et du haut des remparts jetèrent sa tête aux pieds du vainqueur.

Sources

Parmi les ouvrages écrits à une date proche des événements, la principale source est la Chronique de Frédégaire.

Liens internes

• Bataille de Toul

Notes et références

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