Condylura cristata

Condylure étoilé
Condylure étoilé (Condylura cristata)
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Soricomorpha
Famille	Talpidae
Sous-famille	Scalopinae
Genre
Condylura Illiger, 1811
Nom binominal
Condylura cristata Linnaeus, 1758
Statut de conservation UICN : LC  : Préoccupation mineure
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Le condylure à nez étoilé, également appelé condylure étoilé, taupe à nez étoilé ou taupe étoilée (Condylura cristata) est une petite espèce de taupe nord-américaine, le seul du genre Condylura. Il vit dans l'Est du Canada et à l'extrême Nord-Est des États-Unis, jusqu'au nord de la baie James. Sa longueur atteint environ 20 centimètres, la queue totalisant un tiers. Il doit son épithète d'« étoilé » à la forme très caractéristique de son museau.

Caractéristiques

Le Condylure à nez étoilé est tout gris^[1]. Il a une longueur totale de 16,2 à 23,8 cm incluant une queue de 6 à 9,2 cm de long^[1]. Ses pieds mesurent entre 15 et 32 mm^[1]. Son museau qui mesure 1 cm de largeur a la forme d'un disque dénudé muni de 22 tentacules symétriques ; ceux-ci ne sont pas des organes d'odorat, mais plutôt des organes tactiles qui peuvent bouger dans tous les sens et qui servent à explorer l'environnement ou à chercher de la nourriture puisque la vue du Condylure à nez étoilé est très faible^[1]. De plus, le museau est doté de plus de 100 000 fibres nerveuses et 30 000 organes d'Eimer. Certains tentacules sont plus longs que d'autres, ce sont les premiers à entrer en contact avec la proie, alors que d'autres ne servent qu'à la diriger vers la bouche. D'autres encore peuvent être des électro-senseurs qui émettent des champs magnétiques. Les individus adultes ont un poids se situant entre 31,5 et 77 g tandis que les nouveau-nés pèsent 1,5 g^[1]. Les mâles et les femelles ont sensiblement la même taille^[1].

La longévité du Condylure à nez étoilé peut atteindre trois ans en milieu naturel^[1].

Comportement

Période d'activité

L'animal est actif toute l'année, le jour aussi bien que la nuit^[1]. Cependant, 43% de son temps est consacré au repos^[1].

Alimentation

Il se nourrit de petits invertébrés aquatiques, de crustacés, de mollusques, de vers^[1]. Il lui arrive aussi de se nourrir de petits poissons^[1].

Relations intra et interspécifiques

Les Condylures à nez étoilé vivent en petite colonie^[1].

Ils ont peu d'ennemis naturels à cause de leur odeur nauséabonde et ses habitudes défensives, mais parfois ils deviennent la proie du grand-duc d'Amérique, du hibou moyen-duc, de l'effraie des clochers, de la buse à queue rousse, de la buse à épaulettes ou aussi de quelques gros poissons, comme le brochet ou l'achigan^[1]. Il arrive aussi qu'ils soient la proie d'une belette, d'une mouffette rayée, d'un renard roux ou d'un vison d'Amérique^[1]. Les chats et les chiens domestiques font aussi partie de la liste de leurs prédateurs^[1].

Nid

Son nid de forme sphérique est construit avec des brins de joncs, d'herbes et feuilles séchées et est situé dans une chambre de 13 cm de diamètre au-dessus du niveau de l'eau^[1]. Ses galeries débouchent souvent sous l'eau^[1].

Locomotion

Lorsqu'il creuse ses galeries, les tentacules se replient sur les narines afin de protéger ces dernières de la poussière. Cependant, à la différence des autres taupes, ce n'est pas un grand fouisseur; il est plus adapté à la vie de surface et peut même courir sur de courtes distances^[1]. En hiver, il circule sur la neige^[1].

Étant bon nageur et bon plongeur, il part souvent à la recherche de nourriture au fond des ruisseaux ou des étangs, fouillant le sédiment. Il peut même plonger sous la glace l'hiver. Dans l'eau, il utilise ses pattes antérieures comme rames et sa queue comme gouvernail, ses pattes postérieures ne faisant que le propulser de manière indépendante^[1]. L'animal recule aussi ses tentacules sur ses narines une fois dans l'eau, afin d'empêcher que de l'eau ne rentre dans ses narines. Ainsi, il peut demeurer sous l'eau pendant plusieurs secondes^[1].

Reproduction

Le Condylure à nez étoilé n'a qu'une seule portée annuellement de deux à sept petits, généralement cinq, qui naissent entre avril et juillet après une période de gestation d'environ 45 jours^[1]. Les nouveau-nés sont dénudés et roses^[1]. Les petits quittent le nid à l'âge de trois semaines et atteignent leur maturité sexuelle après une dizaine de mois^[1].

Le queue de l'animal s'épaissit et augmente de trois à quatre fois son volume dès la fin de l'hiver jusqu'au début du printemps afin de servir de réserve alimentaire pendant la saison reproductive^[1]. Il s'agit d'une réserve de graisse sous-cutanée. À la période de rut, des glandes sudoripares situées sur les flancs du corps modifient leur activité de manière à altérer le pelage et lui donne une mauvaise odeur nauséabonde^[1].

La période du rut dure de janvier à juin pour le mâle. Au début de la période, les testicules s'enflent de manière marginale. En revanche, dès mai, les organes reproductifs régressent avant de reprendre leur taille normale vers septembre-octobre.

Répartition et habitat

L'aire de répartition du Condylure à nez étoilé se situe à partir de l'est du Manitoba jusqu'aux Maritimes à l'exception de l'Île-du-Prince-Édouard en passant par l'Ontario et le Québec au Canada ainsi que dans les états septentrionaux de la côte atlantique des États-Unis jusqu'en Caroline du Sud^[1].

On retrouve le Condylure à nez étoilé dans les terrains humides et marécageux où le sol est meuble^[1]. On le retrouve aussi dans les forêts, les champs et sur les rives d'un lac ou d'un cours d'eau^[1].

Systématique

Le nom scientifique du Condylure à nez étoilé est Condylura cristata. Condylura est le nom de son genre dont elle est la seule espèce^[2]. C'est Johann Karl Wilhelm Illiger, un zoologiste allemand, qui la baptisa ainsi en 1811^{Selon MSW}.

Sous-espèces

Le Condylura cristata a deux sous espèces reconnues^{Selon MSW} :

• Condylura cristata cristata^[3]
• Condylura cristata nigra^[4]

Relations avec l'homme

Étant donné que le Condylure à nez étoilé habite les terrains humides qui ne sont pas propices à l'agriculture, ses galeries ne sont pas nuisibles^[1].

Préservation

Le Condylura cristata est classé au statut de préoccupation mineure selon l'Union internationale pour la conservation de la nature^UICN.

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Talpidae
• Taupe

Bibliographie

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Ouvrage

• Jacques Prescott et Pierre Richard, Mammifères du Québec et de l'est du Canada, Waterloo (Québec), Éditions Michel Quintin, 2004, 400 p. (ISBN 2-89435-270-0) 

Références taxinomiques

• Référence Mammal Species of the World : Condylura cristata Linnaeus, 1758 (en)
• Référence Brainmuseum : Condylura cristata (en)
• Référence Catalogue of Life : Condylura cristata (Linnaeus, 1758) (en)
• Référence The Paleobiology database : Condylura cristata (Linnaeus 1758) (en)
• Référence ITIS : Condylura cristata (Linnaeus, 1758) (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Condylura cristata (en)
• Référence NCBI : Condylura cristata (en)
• Référence UICN : espèce Condylura cristata (Linnaeus, 1758) (en)

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