Famille Charavay

Médaillon de Etienne Charavay par Jules Dalou (1901) Cimetière de Montparnasse.

Maison Charavay rue Furstemberg à Paris

La famille Charavay est une célèbre famille libraires passionnés d'histoire depuis le XIX^e siècle.

Originaire de Saint-Genis les Ollières dans l'ouest lyonnais, cette famille paysanne s'établit à Lyon peu avant la tourmente de 1789. Elle investit et travaille dans l'industrie de la soie jusqu'à la révolution de 1830. Enfin, séduite par les témoignages du passé, elle se tourne vers le commerce des autographes et l'expertise des documents anciens. Chercheurs et collectionneurs de réputation mondiale, ces riches experts furent aussi éditeurs de publications historiques.

Antoine le père est fondateur de la première librairie à Lyon. Engagé à 16 ans avec Bonaparte en Égypte (1798), il est ensuite, durant trente ans, comme son père et son beau-père, fabricant de bas de soie. Après la grande crise de 1831 et la révolte des canuts, devenu veuf en 1833, ayant perdu père et beau-père, on le retrouve bouquiniste rue de l'Archevêché.

Ses enfants:

- Jacques dit l’Aîné, né à Lyon en août 1809, clerc d'avoué puis huissier, enfin libraire et ami du libraire François-Noël Thibault dit Noël France. Il est le parrain d’Anatole France désigné sous le nom de Danquin dans "La vie en fleur". - Jean, né à Lyon en 1816, bonnetier, révolutionnaire (affaire de L'Humanitaire) et libraire associé de ses frères. Après juin 1849 et le triomphe de la réaction bonapartiste, il ira vivre paisiblement à Marseille. - Gabriel né à Lyon en août 1818, libraire et publiciste (affaire de L'Humanitaire), militant communiste des années 1840 – 1850, proche de Blanqui. Publiera notamment une notice sur Sylvain Maréchal. Expert en autographes et libraire à Lyon,entre 1843 et 1848. Opposant à Bonaparte, il sera arrêté à Paris quelques mois avant le coup d'état. Après sa libération du bagne de Belle-Isle en février 1857, il sera un temps collaborateur de Larousse pour son "Grand dictionnaire du XIXème siècle" et de son frère aîné Jacques. Dès 1862 il est éditeur de revues dont "l’amateur d’autographes" et "L'Imprimerie". - Jacques, né en 1821, semble ne pas partager la passion de ses frères.

Troisième génération de libraires:

- Marin Etienne, (1848-1899), archiviste réputé, expert paléographe auprès des tribunaux, témoin aux procès Dreyfus, chevalier de la Légion d'honneur, fils aîné de Jacques et ami d’enfance d’Anatole France. Sorti en 1869 de l'école des chartes, il reprit après la mort de son père Jacques dit aîné en 1867, la direction de la maison familiale de ventes d'autographes. Etienne encore mineur, fut aidé par son oncle Gabriel Charavay et l'écrivain Julie Lavergne.

- Eugène fils de Gabriel, directeur du journal L’Imprimerie. - Noël fils cadet de Jacques, puis sa veuve. - Gabrielle fille cadette de Gabriel, décédée en 1948 à Paris. Elle sera la dernière libraire Charavay.

En 1944 Michel Castaing reprend la succession Charavay, établie 3 rue de Furstemberg à Paris, spécialisée en lettres, autographes et documents historiques. C’est son fils Frédéric ancien professeur d’histoire, qui lui a succédé.

« Les catalogues de ventes de livres ou d’autographes des librairies et de ventes publiques, en raison de l’intérêt historique et de la qualité qu’ils présentent, ont acquis au fil des années leurs lettres de noblesse, notamment dans le domaine de l’érudition depuis les libraires parisiens de Bure et Charavay, et ont contribué à l’élaboration d’une science nouvelle, la bibliographie… Le premier catalogue de librairie conservé date de 1841, il vient d’Angleterre et émane du libraire londonien Henri G. Bohn ; pour la France notre collection commence en 1845, avec le libraire parisien Jacques Charavay. » Archives Nationales, Introduction à l’Inventaire de la sous-série ABXXXVIII.

Pour l'essentiel, Noël frère d'Etienne et Eugène fils de Gabriel reprirent les éditions. Rose Tritz, veuve de Gabriel, puis sa fille Gabrielle reprendront la Maison 8 quai du Louvre après le décès d'Eugène.

Bibliographie

• Etienne Charavay, A. de Vigny et Charles Baudelaire candidats à l'Académie, Charavay frères Ed, 1879

(réédition fév. 2010, édition Nabu Press, 186 p.)

• Les Généraux morts pour la patrie, 1792-1871, notices biographiques, par Jacques Charavay, publiées par son père Étienne Charavay. Première série, 1792-1804 Paris 1893
• Bulletins du département de Rhône-et-Loire, du 8 août au 30 septembre 1793 par Jacques Charavay - 1845
• L'Amateur d'autographes... 3e-5e années. par Jacques Charavay - 1864
• Étienne Charavay : Assemblée électorale de Paris, Procès-verbaux : volume 1 (18 novembre 1790 — 15 juin 1791), Quantin, Paris, 1890
• Étienne Charavay : Assemblée électorale de Paris, Procès-verbaux : volume 2 (26 août 1791 – 12 août 1792), Cerf, Quantin, Charles Noblet, Paris, 1894
• Étienne Charavay : Assemblée électorale de Paris, Procès-verbaux : volume 3 (2 septembre 1792 – 17 frimaire an II), Cerf, Quantin, Charles Noblet, Paris, 1905

Sources

• Catalogues de ventes d'autographes :

1. Catalogue des autographes précieux composant le cabinet de M. N. Yéméniz... 1868
2. Catalogue d'une importante collection de lettres autographes, chartes et documents historiques... composant le cabinet de feu le capitaine d'Hervilly... - 1872
3. Catalogue de l'importante collection de lettres autographes et documents historiques sur le règne de Louis XIII formée par feu M. A. Picard,... - 1873
4. Catalogue de l'importante collection de lettres autographes composant le cabinet de feu M. E.-J.-B. Rathery,... - 1876
5. Catalogue de lettres autographes composant la collection de feu M. Laurent Veydt,... - 1878
6. Catalogue de la précieuse collection de lettres autographes composant le cabinet de feu M. Chambry,... - 1881
7. Catalogue de l'importante collection d'autographes concernant la Lorraine et composant le cabinet de feu M. Édouard Meaume,... par Étienne Charavay - 1887

• Charavay

• Entête de papier à lettre et factures.
• Revue l'amateur d'autographes N° 129 - 1e mai 1867 Nécrologie de Jacques Charavay rédigée par son ami F. Feuillet de Conches qui écrit: "c'est une perte pour tous ceux qui s'occupent de documents historiques".

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