Bartonella bacilliformis

Bartonella bacilliformis
Classification classique
Règne	Bacteria
Embranchement	Proteobacteria
Classe	Alpha Proteobacteria
Ordre	Rhizobiales
Famille	Bartonellaceae
Genre	Bartonella
Espèce	Bartonella bacilliformis
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Maladie infectieuse, non contagieuse, endémique, due à une bactérie, Bartonella bacilliformis, transmis d'homme à homme par Lutzomyia verrucarum (Townsend, 1913) (Diptera: Psychodidae); hôte intermédiaire et vecteur, la maladie de Carrion présente deux phases évolutives longtemps considérées comme des maladies autonomes : une phase hématique ou "fièvre de Oroya" et une phase histoïde ou "verruga du Pérou".

Cette infection est également connue sous les termes : maladie de Carrión, verruga du Pérou (verruga peruana), pian hémorragique, bouton d'Amboine, fièvre d'Oroya.

Distribution géographique et importance

Nettement localisée en Amérique du Sud intertropicale, elle sévit uniquement dans les hautes vallées de la cordillère des Andes, entre 800 et 3.000 mètres d'altitude, dans une bande de moins de 150 kilomètres de large, allant du 2e parallèle Nord au 13e parallèle Sud.
Très redoutée, la fièvre de Oroya tuait autrefois près de 50 % des malades. L'antibiothérapie, très active sur bartonella, a totalement transformé le pronostic mais reste sans action sur les lésions de la phase histioïde qui aboutit à la mort dans 5 % des cas.

Clinique

Après une incubation muette de 1 à 4 semaines et une invasion progressive sans signes pathognomoniques, on entre dans la première période d'état : phase hématique dont le tableau est celui de la fièvre de Oroya.
Sur fond d'hyperalgies, maux de tête, douleurs articulaires itinérantes, douleurs profondes des os longs et de fièvre déconcertante par son intermittence et ses irrégularités, apparaissent les signes d'une anémie pernicieuse grave avec chute du nombre des hématies à 1.000.000 ou même 500.000 par millimètre cube. C'est là le résultat de l'attaque de 90 % des hématies circulantes par les bartonella et de leur destruction par le système réticulo-histiocytaire.
Cette phase dure de 2 à 5 semaines et, dans près de la moitié des cas, aboutit à la mort, le plus souvent du fait d'affections intercurrentes, salmonelloses en particulier.
Dans les cas favorables apparaît la "crise" au cours de laquelle la fièvre tombe, les bartonella disparaissent du sang, l'anémie régresse et le malade reprend le dessus. Au bout d'une semaine, la phase hématique est terminée.
Ce n'est qu'une guérison apparente, simple phase intermédiaire asymptomatique de 1 à 2 semaines avant le début de la phase histioïde avec son tableau classique de Verruga du Pérou.
L'invasion, ou période pré-éruptive, de 15 à 20 jours, déconcerte par ses malaises, son état fiévreux et ses symptômes divers évoquant, tour à tour, paludisme, brucelloses ou bien d'autres maladies.
Puis, après régression des symptômes, on entre dans la période d'état période caractérisée par une double éruption :

• papillaire superficielle du visage et des extrémités, aboutissant aux "verrues" rouges, hémisphériques, de la taille d'un pois ;
• nodulaire profonde, dermique, évoluant vers la surface et donnant ces énormes papillomes pédonculés et saignants (les "mulares") ou sous-dermiques, allant créer vers l'intérieur des dégâts considérables des nerfs, des méninges, des os, de l'œil ou amenant obstructions ou hémorragies.

L'évolution se fait en plusieurs mois vers la guérison. Seules, les lésions profondes sont suivies de mort dans 5 % des cas.

Diagnostic

Le diagnostic clinique est relativement facile dans les pays où l'affection n'est que trop connue.
La confirmation de laboratoire comprendra l'hémoculture, les réactions sérologiques, la découverte, dans les épithéliums colorés au Giemsa, des Barthonella et des "inclusions de Rocha-Lima".

Traitement

La pénicilline et la streptomycine sont très actives contre les Bartonella. On préférera cependant le chloramphénicol, moins actif mais très efficace contre les salmonellas de surinfection, grandes causes de mortalité.

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