Bataille d'Ekeren

Bataille d'Ekeren
Informations générales
Date	30 juin 1703
Lieu	Ekeren (Pays-Bas)
Issue	Victoire française
Belligérants
Royaume de France  Royaume d'Espagne	Provinces-Unies
Commandants
• Louis François de Boufflers • François de Neufville de Villeroy	• Jacob van Wassenaer Obdam • Frederik Johan van Baer
Pertes
1 750 hommes	1 717 morts 1003 blessés 694 prisonniers ou disparus
Guerre de Succession d'Espagne
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La bataille d'Ekeren s'est déroulée le 30 juin 1703, pendant la guerre de Succession d'Espagne.

Prélude

Après avoir pris Bonn le 15 mai, Marlborough veut prendre Ostende et Anvers, ou obliger les Français à livrer bataille. Il ordonne au général Menno van Coehoorn de marcher sur Ostende et l'assiéger, au général Van Sparre de marcher au sud-ouest sur Anvers. Le général Obdam doit marcher au sud de Bergen op Zoom, tandis que lui-même marchera sur Lierre.

Comme l'année précédente, les Néerlandais ne sont pas très enclins à engager les Français dans une bataille ouverte, ni d'ouvrir les ports d'Anvers et Ostende au commerce anglais en concurrence avec le commerce néerlandais. Coehoorn se contente donc de piller la campagne entre Ostende et Anvers, sans assiéger Ostende.

Pendant ce temps Obdam quitte Bergen op Zoom le 28 septembre pour Anvers. Il arrive le lendemain à Ekeren, à sept kilomètres de sa destination.

Villeroi ne se laisse pas surprendre par la manœuvre de diversion de Marlborough, et envoie toutes ses troupes de Diest à Anvers pour protéger le port. Apprenant cette nouvelle, Marlborough, tente d'avertir Obdam et ordonne un retrait, mais celui-ci réagit trop lentement.

La bataille

Tôt le matin du 30 juin, les dragons français quittent Merksem et Ekeren en direction d'Anvers pour couper la retraite des Néerlandais en direction de Breda et Bergen-op-Zoom. Le marquis de Bedmar et ses troupes espagnoles ont été positionnées à proximité de Wilmarsdonk, de sorte que les troupes néerlandaises sont entourées de toutes parts.

Lorsque l'avant-garde néerlandaise découvre les dragons français, Obdam envoie immédiatement sa cavalerie à Hoevenen, mais il est trop tard, le village est déjà pris par les Français. Une tentative de conquérir le village voisin de Muisbroek échoue également. Obdam parvient brièvement à prendre Oorderen, mais les Français reprennent rapidement le village.

Les combats se poursuivent toute la journée. À huit heures, Obdam a disparu. Van Baer décide de tenter une attaque sur Oorderen, cette fois par une charge à la baïonnette menée par Friesheim. Pataugeant dans l'eau, ses hommes surprennent les Français. Cette action crée une diversion et le reste des troupes néerlandaises s'échappe dans l'obscurité, vers les Pays-Bas.

Conséquences

La bataille est une victoire pour les Français, mais Boufflers n'en est pas félicité pour autant, il est même blâmé pour avoir laissé échapper les Néerlandais.

Obdam parvient à s'enfuir vers le sud avec une trentaine de cavaliers, en ayant revêtu des uniformes français. Les Néerlandais ne lui pardonneront pas sa défaite, sa carrière militaire est ruinée.

Van Baer est considéré comme un héros, mais il reproche à Marlborough de s'être laissé manœuvrer par les Français et de n'être pas venu à son secours.

Source de traduction

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Ekeren » (voir la liste des auteurs)

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