Triturus

Triturus
Triturus carnifex
Classification selon ASW
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Amphibia
Sous-classe	Lissamphibia
Ordre	Caudata
Famille	Salamandridae
Sous-famille	Pleurodelinae
Genre
Triturus Rafinesque, 1820
Synonymes
Triton Laurenti, 1768 Molge Merrem, 1820 Oiacurus Leuckart, 1821 Tritonella Swainson, 1839 Hemisalamandra Dugès, 1852 Petraponia Massalongo, 1853 Pyronicia Gray, 1858 Alethotriton Fatio, 1872 Turanomolge Nikolskii, 1918 Neotriton Bolkay, 1927
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Triturus est un genre d'urodèles de la famille des Salamandridae.

Distribution

Les huit espèces de ce genre se rencontrent en Europe, en Moyen-Orient autour de la Mer Noire et dans les régions occidentales bordant la Mer Caspienne et à l'est de l'Oural.

Liste des espèces

Selon Amphibian Species of the World (11 nov. 2010)^[1] :

• Triturus arntzeni Litvinchuk, Borkin, Dzukic, & Kalezic, 1999
• Triturus carnifex (Laurenti, 1768)
• Triturus cristatus (Laurenti, 1768) — triton crêté
• Triturus dobrogicus (Kiritzescu, 1903)
• Triturus karelinii (Strauch, 1870)
• Triturus macedonicus (Karaman, 1922)
• Triturus marmoratus (Latreille, 1800) — triton marbré
• Triturus pygmaeus (Wolterstorff, 1905)

Description

Triturus cristatus

Les espèces de Triturus ressemblent à des petits lézards aquatiques, de 7 à 15 cm de long selon l'espèce. Ils sont munis d'une queue aplatie latéralement, à la différence de leurs proches cousines salamandres. Elles présentent un remarquable exemple de dimorphisme sexuel, le mâle et la femelle étant souvent très différents morphologiquement, en particulier lors de la période de reproduction, où le mâle arbore une livrée nuptiale souvent très colorée, différente de son apparence du reste de l'année. La femelle est en général plus terne et plus grande que le mâle.

Les individus adultes gardent parfois des caractères juvéniles (phénomène de néoténie, également présents chez d'autres membres de l'ordre des urodèles).

Les membres du genre Triturus passent une partie de l'année sur la terre ferme, n'allant dans l'eau que lors de la reproduction. Durant cette période les mâles de chaque espèce développent une crête (plus ou moins grande et découpée) sur le dos et la queue, parfois vivement colorée.

Au contraire de nombreuses espèces d'amphibiens Anoures (grenouilles, crapauds et rainettes), les tritons, comme les autres membres de l'ordre des Urodèles, ne chantent pas lors de la période de reproduction. Ces tritons possèdent néanmoins une parade nuptiale tout à fait particulière : le mâle nuptial (arborant une crête et des couleurs plus vives que la femelle), se place devant la femelle et agite la queue le long de son corps, en direction de la femelle. Par ces mouvements, il diffuse vers la femelle des phéromones sécrétées par des glandes dorsales et cloacales, dans le but de séduire la femelle.

Bien qu'il y ait de grandes similarités dans la parade nuptiale chez tous les tritons, on peut noter quelques nuances selon l'espèce^[2].

À la fin de la parade nuptiale, le mâle dépose sur le fond un spermatophore, petite capsule blanche de forme allongée, comprenant les spermatozoïdes, que la femelle va recueillir par son cloaque. La fécondation sera alors interne. La femelle, après la maturation des œufs, les déposera un par un en général sur la face inférieure des feuilles de plantes aquatiques, qu'elle replie sur l'œuf avec ses pattes arrières. Quelques centaines d'œufs seront ainsi déposés. En quelques semaines les œufs éclosent et les larves (on ne parle pas de "têtards", ce terme étant réservés aux anoures) commencent leur développement. Strictement aquatiques au départ, les larves sont munies dans un premier temps de branchies externes souvent bien visibles. Elles acquerront au cours de leur développement des poumons, permettant aux adultes de vivre sur la terre ferme. 6 à 9 semaines sont nécessaires aux larves afin d'accomplir la métamorphose.

Systématique

Triturus marmoratus

Plusieurs tentatives ont été faites dans l'histoire de l'herpétologie afin de classer plus précisément les espèces du genre Triturus. D'une façon générale, une distinction informelle est possible, en regroupant les espèces à petit corps (comme le Triton palmé, le Triton ponctué, ou le Triton italien) d'une part, et les espèces à grand corps (comme le Triton marbré ou le Triton crêté) d'autre part. Le zoologiste yougoslave István József Bolkay proposa déjà en 1928, trois sous-genres en remplacement de Triturus, nommés Paleotriton, Mesotriton et Neotriton^[3].

Le genre Triturus a posé des problèmes aux taxonomistes, par exemple Triturus karelinii a par exemple été classé de dix huit façons différentes, et le triton ponctué anciennement Triturus vulgaris a eu au cours de l'évolution de la classification plus de 80 synonymes taxonomiques !

Les progrès de la classification phylogénétique font que les spécialistes s'accordent à dire que le genre Triturus était un assemblage polyphylétique^[4],[5]

Steinfartz et. al^[4] proposent la classification actuelle, en partie fondée sur des études précédentes^[6],[7], où le genre Triturus est scindé en trois genres : Lissotriton boscai (Lataste, 1879)

• Lissotriton (Bell, 1839) pour les espèces à petit corps, anciennement Triturus boscai, Triturus helveticus, Triturus italicus, Triturus montandoni et Triturus vulgaris,
• Ommatotriton pour les espèces Triturus ophryticus et Triturus vittatus ^[7],
• Ichthyosaura, genre contenant seulement le triton alpestre Triturus alpestris,
• les espèces restantes demeurent dans le genre Triturus.

Tandis que des sous-espèces sont élevées au rang d'espèce.

Étymologie

Le nom de ce genre vient de Triton, dieu grec fils de Poséidon, et du grec οὐρά Oura signifiant queue.

Publication originale

• Rafinesque, 1820 : II Class. Erpetia. The reptiles. Annals of Nature, or, Annual Synopsis of New Genera and Species of Animals, Plants, etc. Discovered in North America. Lexington, Kentucky, vol. 1, p. 4-6 (texte intégral).

Notes

Liens externes

• Référence Amphibian Species of the World : Triturus Rafinesque, 1820 (en)
• Référence Amphibiaweb : genre Triturus (en)
• Référence Animal Diversity Web : Triturus (en)
• Référence Catalogue of Life : Triturus (en)
• Référence Fauna Europaea : Triturus (en)
• Référence ITIS : Triturus Rafinesque, 1820 (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence UICN : taxon Triturus (en)
• Référence NCBI : Triturus (en)
• Référence The Paleobiology database : Triturus Rafinesque 1815 (en)

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