Élection présidentielle américaine de 1789

Résultats de l'élection présidentielle américaine de 1789. George Washington recueillit l'intégralité des suffrages des 69 grands électeurs et fut élu président.

L'élection présidentielle américaine de 1789 fut la première élection présidentielle tenue aux États-Unis.

Avant l'élection, le pays ne possédait pas de président. Depuis 1777, les articles de la Confédération avaient créé une fonction de président des États-Unis au Congrès, qui n'était pas une fonction exécutive mais qui correspondait au mieux à l'actuel poste de speaker de la Chambre des représentants ou de président du Sénat. Après l'indépendance de la fédération en 1783, la Constitution fut adoptée en 1787 et entra en effet en 1788, ouvrant la voie à l'élection d'un président des États-Unis.

George Washington, ancien commandant-en-chef de l'armée continentale des États-Unis lors de la guerre d'indépendance, fut élu président sans aucune opposition véritable. De fait, l'enjeu de l'élection ne résidait pas dans la désignation du président, car la candidature de Washington apparaissait comme une évidence. Tous les grands électeurs votèrent pour lui et il reste l'unique président américain élu à l'unanimité du collège électoral.

La Constitution des États-Unis, avant l'adoption du 12^e amendement en 1804, ne distinguait pas l'élection du président de celle du vice-président. Une fois les candidatures déclarées, chaque grand électeur disposait de deux voix ; le candidat arrivé en tête, s'il avait obtenu la majorité absolue, était élu président et celui arrivé en deuxième position était élu vice-président. La position échut à John Adams, qui termina deuxième avec 34 voix.

Candidats

Les personnalités suivantes se présentèrent :

• John Adams, ancien ministre auprès de la Grande-Bretagne, du Massachusetts ;
• James Armstrong, homme politique de Géorgie ;
• George Clinton, gouverneur de New York ;
• Robert H. Harrison, juge du Maryland ;
• John Hancock, gouverneur du Massachusetts et ancien président du Congrès continental ;
• Samuel Huntington, gouverneur du Connecticut ;
• John Jay, secrétaire aux affaires étrangères, de New York ;
• Benjamin Lincoln, lieutenant-gouverneur du Massachusetts ;
• John Milton, secrétaire d'État de Géorgie ;
• John Rutledge, ancien gouverneur de Caroline du Sud ;
• Edward Telfair, ancien gouverneur de Géorgie ;
• George Washington, ancien commandant-en-chef de l'armée continentale, de Virginie.

Collège électoral

Comme prévu dans la Constitution, chaque État se vit allouer autant de grands électeurs que de représentants au Congrès.

Parmi les treize membres de la fédération, seuls dix États participèrent cependant à l'élection. En effet, la Caroline du Nord et le Rhode Island n'avaient pas encore ratifié la Constitution et ne pouvaient donc pas désigner d'électeurs. Quant à l'État de New York, il fut incapable de désigner les huit électeurs auquel il avait droit car les membres de son parlement ne purent aboutir à un vote majoritaire avant la date limite.

Parmi les dix autres États, quatre (Caroline du Sud, Connecticut, Georgie et New Jersey) désignèrent leurs grands électeurs par voie législative. Les six derniers intégrèrent diverses formes de vote populaire dans le processus. Le Massachusetts en désigna deux directement par son parlement, les huit autres étant choisis par celui-ci parmi les deux candidats ayant reçu le plus de suffrage dans chaque district. Le New Hampshire utilisa une méthode de désignation globale d'une liste majoritaire sur l'ensemble de l'État (de façon analogue à ce qui est pratiqué actuellement) mais avec des conditions de majorité, à charge pour le parlement de l'État de désigner les grands électeurs si celles-ci n'étaient pas respectées. Enfin, le Delaware, le Maryland, la Pennsylvanie et la Virginie choisirent une désignation des grands électeurs par élection directe, mais suivant plusieurs systèmes : le Maryland et la Pennsylvanie de façon similaire au New Hampshire mais sans aucune restriction de majorité, la Virginie en choisissant un électeur par district électoral, le Delaware en désignant les trois candidats ayant recueilli le plus grand nombre de suffrage^[1]. L'un des districts de la Virginie ne put désigner l'un des grands électeurs.

Résultats

Vote populaire

Dans quatre États sur dix, aucune forme de vote populaire n'intervint dans le processus électoral. Les autres avaient mis en place des systèmes intégrant des votes directs, sans qu'il soit toujours possible de parler d'élection directe. En outre, les États qui avaient choisi de faire intervenir les citoyens dans l'élection avaient réduit considérablement le corps électoral, notamment par des dispositions restrictives relatives à la résidence. Au total, sur la base du recensement de 1790 (3 millions d'habitants dans ces États, dont 2,4 millions d'hommes libres et 600 000 esclaves), moins de 1,3% de leur population prit part au vote.

Le tableau suivant synthétise les tendances politiques exprimées^[2].

Vote du collège électoral

La taille théorique du collège électoral était de 81 grands électeurs. L'État de New York ne put désigner ses huit grands électeurs, ce qui arriva également à l'un des districts de Virginie. Par ailleurs, deux grands électeurs du Maryland et un de Virginie ne prirent pas part au vote. Au total, 69 grands électeurs participèrent à l'élection du président.

Chacun des grands électeurs reçut deux voix, à allouer à deux candidats, pour un total de 138 voix. George Washington fut nommé par l'intégralité du collège électoral et fut élu président par 69 voix. John Adams arriva en deuxième place avec 34 voix et fut élu vice-président. Le tableau suivant détaille les votes reçus par chaque candidat^[3].

Notes et références

Articles connexes

• Élection présidentielle américaine
• Élections à la Chambre des représentants des États-Unis de 1789
• Premier Congrès des États-Unis

v · Élections présidentielles américaines (résultats)
1789 • 1792 • 1796 • 1800 • 1804 • 1808 • 1812 • 1816 • 1820 • 1824 • 1828 • 1832 • 1836 • 1840 • 1844 • 1848 • 1852 • 1856 • 1860 • 1864 • 1868 • 1872 • 1876 • 1880 • 1884 • 1888 • 1892 • 1896 • 1900 • 1904 • 1908 • 1912 • 1916 • 1920 • 1924 • 1928 • 1932 • 1936 • 1940 • 1944 • 1948 • 1952 • 1956 • 1960 • 1964 • 1968 • 1972 • 1976 • 1980 • 1984 • 1988 • 1992 • 1996 • 2000 • 2004 • 2008 • 2012

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