- Égérie
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Claude Lorrain, Paysage avec la nymphe Égérie (détail)
En mythologie romaine, Égérie était une nymphé révérée des Romains comme déesse des sources qui habitait le bois d’Aricie. Le roi romain Numa Pompilius s’enfonçait dans ce bois sous prétexte de la consulter afin de mettre en place les institutions religieuses romaines sous l’autorité suprème.
Le mot égérie est devenu un terme marketing pour désigner une star vantant les mérites d’une marque et/ou de ses produits.
Égérie, camène (nymphe) révérée des Romains comme déesse des sources, habitait le bois d'Aricie, voisin de Rome. Numa Pompilius s'enfonçait dans ce bois sous prétexte de consulter cette nymphe, afin de donner à ses desseins l'autorité de la religion. Selon Ovide, Égérie était une jeune femme que Numa épousa, et avec laquelle il partagea les soins du gouvernement.
En 2011, la grotte et la fontaine d'Égérie, près de l'ancienne porte Capène, dans le vallon de la Caffarella, existent encore.
Jeune nymphe dont le roi Numa est secrètement amoureux. Ils se donnent des rendez-vous dans une grotte où Egérie le conseille. A la mort du roi la douleur la métamorphose en fontaine.
Sommaire
Au figuré
La nymphe Égérie est à l'origine d'un nom commun : une égérie est une femme qui agit comme inspiratrice d'un homme de pouvoir, voire d'un écrivain, d'un artiste, etc.
Exemple : « Le défilé devait être suivi d'un concert animé notamment par Joan Baez, égérie de la mobilisation contre la guerre du Viêt Nam. »
Interprétation
- Selon Lactance, proche de Tite-Live, Numa Pompilius s'isolait pour penser aux innovations qu'il allait apporter et l'invention des entretiens avec la nymphe lui donnait un grand ascendant sur les Romains.
- Selon saint Augustin, le roi se livrait à l'hydromancie et conversait ainsi avec des démons.
Bibliographie
- Richard Crescenzo, « Numa et la nymphe Egérie : l'approche démonologique de la religion chez Blaise de Vigenère », Esculape et Dionysos. Mélanges en l'honneur de Jean Céard, Genève, Droz, 2008, p. 787-799.
Voir aussi
Dans la série Stargate SG1 ; Égérie est la mère fondatrice de la rébellion Tok'Râ. C'est à l'origine une Goa'uld qui s'est séparée de ces derniers et qui a enfantée la Tok'Râ. (Episode 04 saison 05 "destins croisés").
Articles connexes
Catégories :- Personnalité des origines de Rome
- Divinité romaine d'origine italique
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