Balanin des châtaignes

Balanin éléphant ou balanin des châtaignes
Curculio elephas
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Sous-classe	Pterygota
Infra-classe	Neoptera
Super-ordre	Endopterygota
Ordre	Coleoptera
Sous-ordre	Polyphaga
Infra-ordre	Cucujiformia
Super-famille	Curculionoidea
Famille	Curculionidae
Sous-famille	Curculioninae
Genre	Curculio
Nom binominal
Curculio elephas Gyllenhaal, 1836
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Le balanin des châtaignes (Curculio elephas) est un coléoptère de la famille des Curculionidae. Il est également appelé balanin éléphant en raison de son très long rostre fortement incurvé.

La femelle pond dans les châtaignes et la larve s'y développe. À ce titre, l'insecte est répertorié dans la liste des ravageurs des arbres fruitiers (du châtaignier). Les adultes émergent selon la région de mi-août à fin septembre. Ils se nourrissent pendant une semaine environ puis s'accouplent : Les femelles commencent à pondre directement dans les amandes. Elles se déplacent sur les bogues afin de trouver un espace suffisant entre les piquants pour accéder à la surface de la bogue. L’emplacement trouvé, la femelle enfonce son rostre et tourne autour en prenant appui sur les piquants. Dès que la femelle ne peut plus tourner autour de son rostre, elle pivote sa tête de droite à gauche pour finir de l'enfoncer complètement. Elle retire ensuite son rostre, se retourne, dévagine son ovipositeur et sonde la surface de la bogue pour retrouver le trou qu'elle vient de creuser. La femelle y pond un ou plusieurs œufs. Elle peut pondre en moyenne une quarantaine d'œufs. La période de ponte dure une vingtaine de jours. Le développement embryonnaire et larvaire dans le fruit dure 30-40 jours. Le développement larvaire compte quatre stades. Une fois que le quatrième stade a fini de s'alimenter, les larves perforent le fruit (trou de sortie circulaire) et s'enterrent à 7-8mm de profondeur dans le sol où elles passent l'hiver dans des logettes protectrices. Les sorties larvaires des fruits s'étalent du début octobre à la fin décembre. Jusqu'à courant mars les larves sont en diapause puis leur développement se poursuit jusqu'à la nymphose de juin à août. Cette diapause peut durer jusqu'à 4 ans et entraîner un étalement des émergences sur plusieurs années. Le cycle biologique est univoltin, il comprend au total un stade œuf, 4 stades larvaires et le stade adulte. Les dégâts sont causés par les stades larvaires qui se développent dans les fruits. Ils présentent à leur base des ponctuations brunes résultants des encoches de ponte creusées par les femelles. Les galeries forées par les larves sont remplies de déjections brunes et compactes. Les fruits attaqués tendent à tomber prématurément. Les larves quittent le fruit en perçant un trou. Les arbres stressés sont plus sujets aux attaques et les attaques sont plus intenses lors des années de faible production. La biologie du balanin ne permet pas de l’atteindre par des produits chimiques, mais sa phase de sensibilité est son hibernation dans le sol.

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