Voortrekker Monument

Voortrekker Monument
Le Voortrekker Monument de Pretoria
Présentation
Architecte	Gerard Moerdijk
Date de construction	1938-1949
Dimensions	40 m
Destination initiale	Mémorial à l'histoire des Voortrekkers
Propriétaire	Heritage foundation
Géographie
Pays	Afrique du Sud
Région	Transvaal
Subdivision administrative	Gauteng
Localité	Pretoria
Coordonnées	25° 28′ S 28° 07′ E / -25.46, 28.1125° 28′ Sud        28° 07′ Est / -25.46, 28.11
Géolocalisation sur la carte : Gauteng Géolocalisation sur la carte : Afrique du Sud
modifier

Le Voortrekker Monument (monument aux Voortrekkers), situé à Pretoria, rend hommage aux pionniers boers qui partirent en 1835-1838 de la colonie du Cap pour amener leur culture et leur civilisation à l'intérieur des terres d'Afrique du Sud. Cette grande migration fut appelée "Grand Trek". Elle est à l'origine de la création des républiques boers du Transvaal et de l'État libre d'Orange.

Symbole du nationalisme afrikaner, le monument se dresse depuis 1949 sur une colline à l'entrée de Pretoria, la capitale sud-africaine. Il est au début du 21è siècle le monument de ce type le plus visité de la province du Gauteng et l'un des 10 sites culturels et historiques majeurs du pays^[1].

Historique

Statue de Piet Retief sur le Voortrekker Monument de Pretoria

L'idée de bâtir un monument en l'honneur des Voortrekkers revient au président de la république sud-africaine du Transvaal, Paul Kruger à l'occasion du 50^e anniversaire de la bataille de Blood River le 16 décembre 1888.

L'idée resta en gestation jusqu'en 1931 quand la « commission des monuments du peuple du centre » (Sentrale Volksmonumentekomitee - SVK) en fit son projet principal.

La construction commença le 13 juillet 1937 sur Monument Hill. Le 16 décembre 1938, les pierres de soutien des quatre angles du monument furent déposées par trois descendants des chefs voortrekkers : Mme J.C. Muller (petite fille d'Andries Pretorius), Mme K.F. Ackerman (arrière-petite-fille d'Hendrik Potgieter) et Mme J.C. Preller (arrière-petite-fille de Piet Retief) en présence de 250 000 personnes célébrant ce jour-là à Pretoria le centenaire du Grand Trek.

Le monument lui-même fut inauguré devant plus de 150 000 personnes le 16 décembre 1949 en présence du gouvernement sud-africain au complet.

Un large amphithéâtre de 20 000 places fut ensuite construit au nord-est du monument.

Architecture

Le monument est haut de 41 m et la frise intérieure en marbre qui retrace l'épopée des Voortrekkers mesure 92 m de long sur 2,3 m de hauteur et a un poids de 180 tonnes. C'est la plus grande frise en marbre au monde.

C'est l'architecte sud-africain Gerard Moerdijk qui dessina les plans du monument. Les principales statues sont des sculpteurs Anton van Wouw, Frikkie Kruger, Laurika Postma, Hennie Potgieter, Peter Kirchoff et Ernst Ullman.

Symbolisme

Statue d'Andries Pretorius

Un cercle de 64 chars à bœufs protège symboliquement le monument. C'est aussi un rappel du laager (chariots rangés en cercle) formé par les boers lors de la bataille de Blood River.

Les quatre statues figurant aux quatre coins du monument représentent Piet Retief, Andries Pretorius, Hendrik Potgieter et le Voortrekker inconnu, formant une garde d'honneur symbolique.

La statue de la femme et de l'enfant symbolisent le christianisme et la culture que les femmes maintinrent durant tout le Grand Trek tandis que les Gnous figurent les guerriers du roi zoulou Dingane.

Tous les 16 décembre (jour de la victoire à Blood River), l'inscription « Ons vir you Suid-Afrika » ("Nous pour toi Afrique du Sud"), qui figure sur le cénotaphe en granit situé au centre du monument, symbolisant le tombeau de Piet Retief et de tous les Voortrekkers morts pendant le grand trek, est éclairé par la lumière naturelle du soleil qui parvint par un orifice au sommet de la coupole. Ce rayon de soleil symbolise la grâce que Dieu répandit sur le travail et les espoirs des Voortrekkers.

Notes et références

Liens externes

Ons vir Jou Suid Afrika ("Nous pour toi, Afrique du Sud"), serment d’allégeance des Afrikaners inscrits sur le cénotaphe symbolisant le tombeau de Piet Retief et tous les Voortrekkers morts pendant le Grand Trek

•  Voortrekker Monument sur Commons
• (af) Voortrekkers youth movement
• (en) Le Voortrekker Monument
• (en) Histoire du Voortrekker monument
• (fr) Le Monument aux Voortrekkers, cinquante ans plus tard : histoire d’une auto-réconciliation, article de Rehana Vally, Histoire, mémoire, réconciliation en Afrique du Sud, Cahiers d'études africaines, 173-174, 2004
• (en) Visite du Voortrekker Monument

Documents multimédias

• (en) Histoire du Voortrekker Monument (partie 1)
• (en) Histoire du Voortrekker Monument (partie 2)
• (en) Histoire du Voortrekker Monument (partie 3)
• (en) Histoire du Voortrekker Monument (partie 4)

• Portail de l’architecture et de l’urbanisme
• Portail de l’Afrique du Sud