Victor Ivanovitsch Motschulsky

Victor Ivanovitch Motschulsky

Victor Ivanovitch Motschulsky (ou Victor von Motschulsky ou en russe Виктор Иванович Мочульский), est un entomologiste russe, né le 11 avril 1810 à Saint-Pétersbourg et mort le 5 juin 1871 à Simferopol.

Colonel dans l’armée impériale de Russie, il fait de très nombreux voyages, souvent dans des conditions très difficiles, qui lui permettent d’étudier et de décrire de nombreuses espèces de coléoptères de Sibérie, d’Alaska, des États-Unis d'Amérique, d’Europe et d’Asie. S’il délaisse les travaux antérieurs, ce qui rend ses classification de bien mauvaises qualités, ces voyages dans des régions souvent encore inexplorées par les entomologistes, lui permettent de décrire de de nombreux nouveaux genres et de nombreuses nouvelles espèces qui restent aujourd’hui encore largement valides. Il demeure qu’il fait l’objet de sévères critiques de la part des spécialistes de son temps sur le manque de soin qu’il apporte à ses publications. Son œuvre est néanmoins une étape essentielle de la coléoptérologie mondiale.

Motschulsky fait paraître 45 publications, la plupart concernant la biogéographie, la faunistique ou la taxinomie. De nombreuses d’entre elles ont été rendues possibles grâce à l’utilisation des collections rapportés par d’autres, notamment des russes qui étaient partis en Sibérie comme Leopold Ivanovich von Schrenck (1826-1894), Ilja Gavrilowitsch Vosnessenskij (1816-1871), Hugo Theodor Christoph (1831-1894) et bien d’autres. La plupart concerne les coléoptères mais certaines portent sur les lépidoptères et les hémiptères. Sa collection est conservée en partie à l’université de Moscou, le muséum de zoologie de Saint-Pétersbourg, le Muséum Humboldt et l’Institut entomologique allemand.

Les voyages de Motschulsky

• 1836 — France, Suisse et les Alpes, nord de l’Italie et Autriche ; il rapporte 4 000 spécimens.
• 1839-1840 — Caucase russe, Astrakhan, Kazan et Sibérie.
• 1847 — Kirghizistan.
• 1850-1851 — Allemagne, Autriche, Égypte, Inde, France, Grande-Bretagne, Belgique et Dalmatie.
• 1853 — États-Unis d'Amérique ainsi que Panama, retour vers Saint-Pétersbourg via Hambourg, Kiel et Copenhague.
• 1855 — Allemagne, Suisse, Autriche et Pologne.

Sélection d’œuvres

• Insectes de la Sibérie rapportés d'un voyage fait en 1839 et 1840. Mémoires de l'Académie Impériale des Sciences de St.-Pétersbourg, 13: 1-274. (1845)
• Die Kaefer Russlands. I. Insecta Carabica. Moscou : Gautier, vii + 91 pp. + 9 tableaux. (1850).
• Coléoptères nouveaux de la Californie. Bulletin de la Société Impériale des Naturalistes de Moscou, 32 : 122-185 (1859).
• Études entomologiques. 10 volumes (1852-61 ).
• Catalogue des insectes rapportés des environs du fleuve Amour, depuis la Schilka jusqu’à Nikolaevsk. Bulletin de la Société Naturaliste de Moscou 32 : 487-507 (1859)
• Coléoptères rapportés de la Songarie par M. Semenov et décrits par V. de Motchoulski. Bulletin de l’Académie Impériale des Sciences de Saint-Pétersbourg 1 (5) : 301-304 (1859).
• Insectes de Indes Orientales, et de contrées analogues. Études entomologiques 8(1859) : 25-118 (1860).
• Coléoptères rapportés en 1859 par M. Sévertsef des steppes méridionales des Kirghises et énumérés. Bulletin de l’Académie Impériale des Sciences de Saint-Pétersbourg 2 : 513-544, 2 planches (1860)..
• Coléoptères rapportés en 1859 par M. Severtsef des Steppes méridionales des Kirghises. Mélanges biologiques, 3 (1857-1861) : 408-452 (1860).
• Coléoptères rapportés de la Songarie par M. Semenov et décrits par V. de Motchoulski. Melanges Biologiques 3 : 290-309 (1860)
• Motschulsky, V. I.. Coléoptères de la Sibérie orientale et en particulier des rives de l'Amour. Dans Reisen und Forschungen im Amurlande de Schrenk, 2 : 77-257, 6 planches couleur, Saint-Pétersbourg (1861).
• Essai d'un Catalogue des Insectes de l'île Ceylan. Bulletin de la Société Impériale des Naturalistes de Moscou 34 (1) : 95-155 (1861).
• Catalogue des insectes reçus du Japon. Bulletin de la Société Impériale des Naturalistes de Moscou 39 (1) : 163-200 (1866).

Source

• Edward Oliver Essig, A History of Entomology, Mac Millan, New York, 1931, VII-1029 p.

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